— Хорошо, — кивнул папа, — а я голодный как волк.
— На собрании задержали?
— Как видишь. Ты мне только зубы не заговаривай, Таисия.
— Ты о чем, папа?
— Поговорила с преподавателями?
— Результаты объявят в конце года.
— То есть у тебя еще полтора месяца для того, чтобы стать лучшей?
— Ну…
— Что значит — ну? — нахмурился отец.
— У меня ведь может не получиться, — я медлила, не зная, сообщать ли отцу о сегодняшнем разговоре.
— Таисия! Что значит — может не получиться? Я тебе сколько раз говорил, нельзя держать в своем арсенале такие фразы. Ты — борец, иди до конца. Учись, делай сверх меры. Работай над этим!
Отец еще долго говорил об этом. Но я уже перестала слушать. Все мои мысли перенеслись в кабинет Жукова. Знал бы папа… Интересно, как бы он отреагировал? Разозлился бы на преподавателя-шантажиста? Или же просто не поверил бы мне? Думаю, если бы он даже пришел к преподу, тот бы выкрутился. Назвал бы это общественной работой. Я бы еще осталась крайней. Дескать, подняла всех на уши — а по факту ничего не случилось. Представляю, как усмехнется тогда Котовский. Он ведь считает всех девчонок дурами. А я ему только помогу своим поступком.
Нет уж. Папе нельзя ничего знать. Мне предстоит самой разобраться с этим. Во-первых, Жуков, не какой-нибудь злодей. Ну, мне так кажется… Непонятно, зачем он придумал эту затею, но кое-в чем он прав. Я действительно не веду никакой общественной деятельности в институте. Как же я тогда могу считаться лучшей студенткой курса? А направить этого Тимофея на путь истинный…. Не уверена, что у меня может что-то получиться. Но по крайней мере, это возможность доказать этому зазнайке, что девочки далеко не дуры. А то видите-ли возомнил из себя!..
Что же, сегодня мне бросили вызов. И вопреки страху и прочим убеждениям, я все-таки его принимаю. Игра началась, Котовский, будем делать из тебя человека. Был наглым котом — станешь прилежным студентом. По крайней мере, до конца этого года.
Глава 5
— Привет! Как погуляли вчера? — обратилась я к Ване, садясь за нашу парту.
— А? Что? — вздрогнул парень. Видимо, его мысли были где-то не здесь.
— Говорю, как погуляли, — я улыбнулась, — о чем ты задумался?
— Да так, — отмахнулся Ваня. — Погуляли хорошо, на каток хотели сходить, но его еще не открыли. Слишком тепло.
— Да уж, для нашего города это проблема, — я покачала головой. Жизнь на юге несет в себе как плюсы, так и минусы. Теплая осень мне нравилась. Тринадцать градусов тепла в середине ноября — ну разве не прекрасно? Но раз на раз не приходится. В прошлом году в это время уже вовсю бушевала метель. Правда, недолго. И следующий снег мы увидели только после январских праздников.
— Да, не вышло покататься.
— И куда вы пошли в итоге?
— В кино.
— Ну хорошо, — я почувствовала обиду. За все время наших с Ваней отношений, мы ни разу не были в кино. — Вань, а мы с тобой?..
— Что?
— Может тоже сходим?
— Куда?
— Ну, в кино…
— А ты хочешь?
— Ну да, — я растерялась. — А ты нет?
Ваня помолчал какое-то время, затем ответил:
— Да как-то знаешь… Мне там не очень понравилось. Не хочется пока идти туда.
— Ну ладно, — я вздохнула.
Мог бы предложить пойти куда-то еще, раз уж не в кино. Или я как-то не так понимаю отношения парня и девушки?
— А разве ты не боишься, что твой папа узнает? Ты ведь после учебы сразу домой.
— Ну можно было бы что-то придумать.
— Что это с тобой, Таисия? — удивился Ваня. — Ты хочешь соврать отцу?
— Ну почему ты так говоришь, — я смутилась. — Не соврать. Но… Может быть, я тоже хочу время на личную жизнь.
— А как же учеба? Поездка твоя?
— Поездка, — я осеклась, — не знаю, стоит ли говорить парню о задании Жукова.
— Ты, кстати, если туда все-таки поедешь, что получишь с этого? Сможешь перевестись в Москву?
— Вряд ли, — я вздохнула, — Но если покажу себя с лучшей стороны- получу возможность соревноваться за грант на обучение в дальнешем, если я правильно поняла.
— То есть ты можешь уехать?
— Вань, ну сам подумай, сколько таких как я туда поедет? А сколько там будет студентов лучше меня?
— Зря ты так, — ободряюще улыбнулся Ваня. — Ты умная. Меня вон вытянула на четверки — пятерки.
— Ну так и ты не глупый, просто нужно было больше упорства.
— А тебе уверенность в себе не помешает.
Я опустила голову. Ага, уверенность. Да где ж ее взять? Я-обычная среднестатистическая зубрила. В чем мое преимущество? Конкуренция в Москве огромнейшая. А я даже в своем городке, в своем институте справиться не могу. Чего уж говорить о столице? Да и к тому же, я терпеть не могу соревнования. Нет у меня этого спортивного духа. Ох, и зачем я вообще в это все ввязалась? Отказала бы Жукову, не стала бы лучшей студенткой (как будто я ею теперь стану), призналась бы папе, и…Да какая разница, что бы было? Главное, что мне спокойнее бы жилось. Наверное.
Прозвенел звонок. Я решила, что нельзя терять время, нужно отыскать Тимофея. Только вот где он может быть? Я не общалась с ребятами вне группы, и единственные, к кому я могла обратиться — мои подруги. Я подошла к парте девочек. Злата подкрашивала глаза, а Ира сидела в своем телефоне, не обращая на окружающих никакого внимания.
— Привет, девочки, как дела? — спросила я у подруг.
— Привет, — ответила мне Злата. — Хорошо, а ты как?
— Да нормально, — мне показалось, что девушка отвечала как-то не так, не как обычно. — У тебя точно все хорошо?
— Да, — она отложила тушь и захлопала ресницами. — Все в порядке.
— Ир, а ты как?
— А? — Ира наконец-то оторвалась от телефона. На ее лице играла улыбка, а щеки пылали.
— Что ты там такое читаешь? — я улыбнулась. — Или общаешься с кем-то?
— Да так, — опустила глаза подруга. — Познакомилась кое-с кем.
— У тебя новый парень? И ты молчала? — мне хотелось быть частью всего происходящего. Но в данный момент казалось, что я за бортом. — Я все пропустила?
— У тебя всегда учеба… Ты не гуляешь ведь с нами, — пожала плечами Злата.
— Так и ты знаешь?
— Ну, — девушка опустила взгляд.
— Девочки, что происходит? — второй раз за день я испытала обиду.
— Прости, Тася, — вдруг произнесла Ира. — Просто прости.
— Ладно, — чуть помолчав, — ответила я. — На самом деле я и правда почти не общаюсь с вами. Все учеба, будь она не ладна.
— Может быть ты поговоришь с отцом о том, что тебе все-таки хочется иметь личную жизнь? Ты ведь уже взрослый человек, — подала голос Злата.
— Это бесполезно. Вы ведь знаете моего папу.
— Да уж, безвыходная ситуация, — вздохнула девушка.
Я посмотрела на часы. До начала следующей пары осталось пять минут. Что же, вряд ли я успею найти Тимофея за это время. Но хотя бы надо постараться узнать какую-либо информацию.
— Девочки, я хотела у вас спросить, вы не знаете, где обитают геологи 3 курса?
— А тебе зачем? — удивилась Злата.
— Да так, нужно найти кое-кого.
— И кого же? — девушка с любопытством уставилась на меня.
— Некого Тимофея Котовского. Ты его знаешь? — спросила я с надеждой.
— Хм, — нахмурилась Злата. — Знакомая фамилия. Говоришь, это 3 курс? Поищи их на втором этаже в рекреации. Из этой группы я знаю Мишу Петрова. Он там с ребятами зависает частенько. Может там и будет твой Тимофей. Кстати, а тебе он зачем?
— Да, Тась, ты что, нашла себе нового парня? — удивленно спросила Ира.
Я испуганно посмотрела на подругу. Что она такое говорит?! А если Ваня услышит и неправильно поймет все? Посмотрев по сторонам, я убедилась, что парня в аудитории нет. И хорошо.
— Что ты, Ир! Жуков попросил его найти, — быстро проговорила я. Ну, а что, даже не соврала.
— А-а, — вздохнула подруга. — А я уж думала, что у тебя что-то интересное в жизни произошло.
Мне показалось или в голосе Иры звучало разочарование? Ну такая уж у меня жизнь, не самая интересная. Но какая есть.
