– Это вы? – удивилась девушка.
– А это вы?
Пока девушка спускалась по лестнице, Радж вынул из кармана украденные вещи и отшвырнул их подальше от себя, почти ей под ноги.
– Почему тут валяется моя зажигалка? – девушка подняла ее и подошла к Раджу. – Как вы сюда попали?
– Это я уронил ее, – сказал невпопад Радж, сознаваясь, чего с ним раньше никогда не было.
– Что вы сказали?
Радж вскочил с места, не зная, куда девать руки, которые сами выпустили добычу.
– Я пришел, потому что мне хотелось видеть вас, только вы не сердитесь.
Эти слова были почти что правдой – девушка отличалась удивительной красотой, и Радж с удовольствием любовался ею, не забывая, впрочем, о полиции.
– Я не сержусь, я очень рада.
Незнакомка говорила искренне. Ее заинтересовал этот странный парень.
– Я сама хотела разыскать вас, но это оказалось очень трудно. Я не могла узнать вашего адреса.
Радж не знал, что говорить, он никогда не беседовал с такими девушками. Она не была похожа на Нирджу или любую другую красотку из кабачка.
Незнакомка заметила смущение своего собеседника. Она не знала, что во многом это объясняется тем, что Радж все время прислушивался, не идет ли полиция. Он не сомневался: рано или поздно они отыщут автомобиль, брошенный у дома, и захотят проверить, нет ли здесь посторонних.
Чтобы разрядить неловкую паузу, девушка спросила робкого молодого человека:
– Как вы нашли меня?
– Что?
– Как вы узнали, где я живу?
Радж не мог ответить на этот простой вопрос, потому что он искал вовсе не девушку, а автомобиль.
– Я не отвечу вам.
– Но почему?
– Пусть это будет моим секретом.
Увидев, что его ответ произвел отрицательное впечатление, он вспомнил диалоги, услышанные им в кино.
– Сама судьба привела меня сюда!
Радж не мог знать, что его слова были очень близки к истине, ему предстояло убедиться в этом буквально через несколько минут.
– Садитесь, – любезно предложила девушка.
Они сели. Неловкость не проходила и даже усиливалась. Увидев, что молодой человек стал машинально шарить по карманам, девушка предложила ему сигарету.
– Спасибо, у меня есть.
Радж неловко вытащил ее из пачки и усмехнулся. Девушка улыбнулась в ответ.
– Огня?
И на этот раз ее любезность оказалась напрасной. Он продемонстрировал спичечный коробок и даже потряс им, показывая, что он не пустой.
– Нет, нет. Благодарю.
Юноша увидел, что девушка протягивает ему зажигалку, которую он уже пытался украсть.
«Пожалуй, пора уходить отсюда», – подумал он и встал, сложив руки в традиционном приветствии, но тут вмешался старый слуга:
– Госпожа, это настройщик роялей!
Эта новость заметно поразила девушку. Ей показалось, что она ослышалась.
– Что ты говоришь?
Увидев, что дело принимает нежелательный оборот, Радж решил перехватить инициативу в свои руки.
– Да, да. К сожалению, он принял меня за настройщика роялей, – состроил он горестную мину, как бы показывая, что уже привык к людской несправедливости. Как же так? Принять его за какого-то настройщика!
– Но вы же сами так сказали, – попытался оправдаться слуга. Он уже пожалел, что впустил сюда такого прыткого молодого человека.
Девушка недоуменно смотрела на эту сцену, не зная, как реагировать. Действительно, этот парень вовсе не походил на настройщика роялей. Обычно к ним приходил пожилой господин с кожаным саквояжем. Он долго вслушивался в инструмент, сравнивая его звучание с камертоном. Потом доставал инструменты и наполовину скрывался внутри рояля. У этого парня не было даже сумки – не носит же он инструменты в кармане? К сожалению, девушка была недалека от истины. В кармане у Раджа действительно лежали некоторые инструменты, но не те, которые она привыкла видеть, а заряженный револьвер и складной нож.
Напряженную ситуацию вовремя разрядил неожиданный звонок в дверь. Юноша чуть не подпрыгнул на диване, похоже, оправдывались его худшие ожидания. Девушку же обрадовала такая развязка возникшей неловкости.
– Ну хорошо. Пойди открой дверь, там кто-то пришел.
Слуга пошел к дверям, сердито бормоча себе под нос что-то нелестное в адрес молодого человека и шаркая войлочными туфлями.
– Я ничего не понимаю, – сказала девушка, – он принял вас за настройщика?
Радж понял, что ему не избежать знакомства с полицией, но что будет с его матерью? Если он сейчас не выкрутится, то тюрьмы ему не миновать, только на этот раз срок будет намного больше, чем обычно. Дождется ли она возвращения сына из многолетней командировки?
– Так вы действительно настройщик?
– Нет, что вы. Такое случается. Я же говорил вам, у меня такой вид. Принимают то за вора, то за настройщика роялей, а завтра, может быть, примут за начальника тюрьмы.
– Однако все это очень странно.
Их разговор перебил шум. В дверях показались те, кого ждал Радж: инспектор полиции и несколько его помощников, вооруженных револьверами.
– Нет, нет, господин инспектор, – говорил слуга, – в нашем доме никто не прячется.
– Инспектор? – удивилась девушка. – Зачем он пришел сюда? Кого он ищет?
Она встала и подошла к дверям. При ее появлении инспектор, одетый в форменную рубашку и шорты, почтительно снял фуражку.
– Извините меня, только что был угнан автомобиль, его бросили рядом с вашим домом. Скажите, здесь не мог спрятаться вор?
Девушка решительно отвергла такое предположение:
– Нет, нет. Это невозможно. В доме нет посторонних, и у нас есть сторожа.
Радж понял, что опасность на этот раз миновала, и, как всегда в таких случаях, не мог удержаться, чтобы не подергать ее за усы, как бенгальского тигра:
– Это не совсем так, инспектор!
Он встал с дивана и подошел к дверям.
– Я здесь посторонний. Вы не меня ищете?
Полицейский внимательно вгляделся в лицо молодого человека. Он показался ему подозрительным. Но не мог же вор сидеть вместе с хозяйкой этого роскошного дома? Наверное, он уже бежит сломя голову, чтобы укрыться в зловонных трущобах. И все-таки уж слишком бойкий этот парень!
– Я недавно пришел сюда, – повторил Радж, весело глядя на своих извечных врагов.
– Нет, нет. Что вы, нет, – инспектор посмотрел на девушку. Она стояла совершенно спокойно. – Конечно, мы не вас ищем, извините.
Вежливо распрощавшись, инспектор ушел сам и увел своих помощников.
С уходом полиции Радж почувствовал себя гораздо лучше. Он с удовольствием закурил сигарету.
– Садитесь, – пригласила его девушка, смеющаяся над незадачливым инспектором.
– Еще бы, ищут угонщиков в порядочном доме, вместо того, чтобы ловить воришек, которые крадут сумки прямо на улице, и если бы не честные, порядочные граждане, вступающие в схватку с бандитами, на улицу вообще невозможно было бы выйти.
