– Чтобы замедлить разложение, – гневно отмахнулся Стрельников. – Это дало бы ей фору в несколько дней. Ненавижу эту тварь!
Он заметил испуганный взгляд жены и добавил ласково:
– Пойми, мое сердечко, такое сотворить мог только человек, знающий, где в доме хранится бытовая химия. А учитывая, что к ним в тот день никто не приходил, остается один вывод – Лида!
– Вит, пожалуйста, – пробормотала Маша. – Я ничего не понимаю. Лида говорила, что оторопела, когда увидела. И не помнит точно…
– Это манипуляции, мышонок, – вздохнул Стрельников, обнимая жену и целуя в висок. – Я не хочу даже думать, что у нее на уме. Просто держись подальше.
– Лида – моя сестра, – упрямо повторила Маша, отодвинувшись. – И мы с Никитой обещали ей помочь.
– Парочка идиотов, – прохрипел Витольд.– Уж не из-за этой ли помощи тебя кто-то заказал?
– Тогда точно она не убивала, – торжественно заметила Маша.
Витольд остановился и глянул так, словно видел жену впервые.
– Не лезь туда. Я запрещаю!
– Ты? Запрещаешь? По какому праву? – фыркнула Маша и пошла быстрым шагом по кромке прибоя.
Витольд зачарованно смотрел, как Мэри в его смокинге, зажав в руке подол юбки, бредет по воде. Волосы растрепались и выбились из прически. И все равно эта женщина казалась ему самой прекрасной на всем белом свете. Только бы вернуть…
– Я – твой муж! – крикнул вдогонку Витольд.
Милая и нежная жена, мать его детей, не поворачиваясь, подняла руку и показала ему средний палец.
Глава 19. Часть 3.
«М-д-а-а, – протянул про себя Стрельников. – Чудны дела твои, Господи!»
Он догнал ее и, положив руку на талию, притянул к себе.
– Мы с тобой придурки, мое сердечко, – прошептал ласково, заглядывая в голубые сердитые глаза.
– Говори за себя, – пробормотала Маша, отводя взгляд.
– Не-а, оба,– хмыкнул Стрельников. – Ночь, пляж, море плещется, луна размером с парадное блюдо, а мы с тобой обсуждаем убийство.
– Может, ты и прав, Вит,– согласилась жена, сворачивая к «Ми куразон». – Но мы уже пришли.
Калитка, как и следовало ожидать, оказалась запертой. Стрельников лично закрыл ее перед отъездом. Он бросил сумки и ловко перелез через ограду, открыл замок.
Маша поймала себя на мысли, что всего каких-то несколько часов назад важный и самоуверенный муж принимал награду из рук организаторов. И она чувствовала такую гордость за мужа.
«Вот бы Агата увидела, и папа с мамой, – пронеслось в голове. – Конечно, Стрельников великая сволочь, но клан должен им гордиться. Таких успехов достиг «сын полка». – Она вгляделась в довольное лицо мужа и поняла, что испытывает радость и счастье, разделяя победу вместе с ним. Витольд потряс в воздухе аляповатой скульптуркой и заявил, что горд и счастлив, что сегодня в зале присутствует его жена, а потом, сев рядом в кресло, поцеловал ее в губы. И вот теперь светило отечественной медицины без особого труда вскарабкался через забор. – Многогранный талант!»
Маша поднялась вслед за мужем на террасу и остолбенела. Со всех сторон стоявшего по центру стола свисали простыни и полотенца. Витольд осторожно опустился на колени и подлез поближе. Заглянул в щелку и поманил к себе Машу. Она приподняла пляжное полотенце, служащее дверью, и чуть не рассмеялась. Под всей площадью стола были разложены одеяла, сверху простыни. А все подушки, имеющиеся в доме, образовывали мягкие стены домика, где, свернувшись калачиком,спала Ева, а рядом, раскинув руки, дрых Ленька.
– Я тоже так хочу, – пробормотал Стрельников.
Они переглянулись с Машей и наперегонки понеслись в ванную мыть ноги, а потом, наскоро переодевшись, плюхнулись в халабуду, рядом с детьми.
– Кто-кто в теремочке живет? – прошептал Витольд, одновременно обнимая Леньку и Еву и накрывая их одеялом. И в этот момент Маша отчетливо поняла, что простила блудного мужа.
Анька Владыкина, вернувшись в пустую квартиру, сразу завалилась спать. Но сон не шел.
«Где девочка из благополучной семьи может познакомиться с вором в законе? – мысленно задала себе вопрос Владыкина. – Если она не ходит по кабакам, а он не посещает консерваторию и театры. Серьезная хорошая девочка, а он серьезный криминальный авторитет».
Анька хорошо помнила этот момент. На пороге собственного подъезда она зацепилась каблуком за решетку и точно бы разбилась на ступеньках, не подхвати ее проходящий мимо мужчина. Невысокого роста, сухопарый и жилистый, в джинсовом костюме с иголочки.
– Осторожней, девушка, – ухмыльнулся он и оглядел ее с головы до пят черными глазами-буравчиками. Довольно улыбнулся, отметив тонкую талию и большую грудь, обтянутую трикотажной блузкой.
«Смотри-смотри», – хмыкнула тогда про себя Анька, пытаясь понять, сломался каблук или нет.
– Это здесь, Арсений Петрович, – заметил кто-то сзади.
– Береги себя, – крепко сжав Анькину ладонь, наказал мужик. Кивнул своим товарищам и, бросив хмурый взгляд на окна, словно искал кого-то, поднялся по ступенькам.
Она постаралась выкинуть его из головы. Ну мало ли кто помог на улице? Но не получилось. Ничем не примечательный мужик мерещился ей на каждом углу и даже приснился пару раз. И невдомек было Аньке Владыкиной, что,войдя в подъезд, довольный как кот Чегевар обратился к помощнику:
– Красивая девочка. Узнай о ней все.
И в тот же день получил точную информацию.
– Полгода назад вышла замуж, муж военный, служит в Калининграде, детей нет. Дружит со старшей сестрой нашего Хмыря.
Второй раз они встретились в поезде. Анька на каникулах поехала повидаться с мужем, ей оставался всего один семестр и защита диплома.
– Купе не бери, мало ли, – наказала тогда мать. – Возьми плацкарт. Все же люди кругом.
Она и взяла. И оказалась в компании жутких, хулиганского вида парней, купивших места в один с ней отсек. Она вспомнила гадкие ухмылочки и даже побоялась сесть рядом с ними. Так и застыла со своим чемоданчиком. А проводник даже пальцем не пошевелил.
– Садись рядом или брезгуешь? – один из бандитов потянул за рукав. Анька скинула ладонь, решив отступить назад, но напоролась на чью-то спину. «Еще один подоспел», – в страхе подумалось тогда. Первый подошел поближе и выдохнул перегаром прямо в лицо.
– Не ломайся, кукла!
Анька дернулась, хотела закричать, но тот, что держал ее, пригрозил:
– Попробуй пикни, зарежем.
Она оглянулась по сторонам, моля о помощи. Но в полном вагоне людей каждый делал вид, что очень занят. Какой-то мужик дернулся было, но его тут же осадила жена. Он и сел на место, отвернувшись к окну. Анька вспомнила, как покосилась на стоп-кран. Единственная надежда. Но пока она оценивала свои силы и прикидывала дальнейшие действия, сзади раздался тихий и властный голос:
– Отпустите ее.
Мучители даже не пошевелились.
– Вали отсюда, дядя, – осклабился один из них.
– Рамсы попутали, ребятишки? – зло поинтересовались сбоку. – Отпустите девушку, нечего тут беспредел творить.
– Да мы просто шутим. Это наша знакомая, – вмешался кто-то поумнее. – Никого не трогаем.
– Тут ваши не пляшут, баклан, – усмехнулись сзади.
Грязные волосатые руки мгновенно разжались, и Анька отпрянула в сторону. Она вновь увидела того самого мужика, что подхватил ее около подъезда. Только теперь он выглядел как английский джентльмен: в костюме-тройке, в белоснежной рубашке с галстуком и в накинутом на плечи коричневом кашемировом пальто. Ну и свита, конечно, топталась сзади.
– Здравствуйте, Арсений Петрович, – обалдев, ляпнула она.
– Это ты, красавица, – разулыбался ее спаситель. – Узнала меня? – И строго поинтересовался, кивнув в сторону отморозков: – Твои друзья?
Глава 19. Часть 4
– Первый раз вижу, – гневно отрезала Анька, озираясь по сторонам в поисках чемодана. Тот сиротливо валялся на соседней полке.
