попудрить носик, — предупредила я, отпуская его локоть.
Спустя минуту я вышла в коридор на площадку между этажами, нажимая кнопку вызова напротив Катиного имени.
Она ответила сразу.
— Агата, слушай, я так больше не могу, — затараторила подруга. — Это всё моя вина, я не должна была…
— Погоди, — поморщилась я, — ты о чем вообще? Про квартиру?
— И не только про неё. Это всё Глеб.
Я тревожно огляделась. Но поблизости не было никого, о ком можно было переживать. Все посетители разбрелись по этажам и наслаждались корпоративами.
— Глеб? Что с ним?
Катя тяжело вздохнула.
— Он… в общем он работает на каких-то мутных людей.
— Я это знаю.
— Знаешь? — изумилась она. — А знаешь, что он убедительно просил меня поселить тебя в той квартире, иначе меня никто больше в этом городе не возьмет на работу?
— Что?
Она снова вздохнула.
— Понимаю, что не знала. Прости, но так и есть.
— Он угрожал тебе?
— Да.
Я не курила, но сейчас отчего-то вдруг возникло стойкое желание затянуться сигаретой. Говорят, это успокаивает. Но и наносит непоправимый вред, так что придется задействовать иные методы самоуспокоения.
— Откуда ты его вообще знаешь? — спросила я, пытаясь совладать с дрожью в никак не желающих согреваться пальцах.
По лестнице, поднимаясь, откуда-то снизу, бродил перманентный сквозняк. Еще простыть тут не хватало…
— Ты же в курсе, что я иногда подрабатываю риэлтором на выходных?
— Ага, помню.
— Так вот этот Глеб вышел на меня в виде клиента, я ещё удивилась, насколько не моего полета птица. Я на элитной недвижке не специализируюсь, больше по стандартному среднеклассовому жилью… так вот, сначала он косил под клиента, пригласил меня в кафе обговорить все хотелки, а потом рассказал, что к чему. Я должна была поселить тебя в той квартире…
— Она принадлежит ему.
— Да.
Судорожно вздохнув, я на секунду прикрыла глаза.
— А зачем ему это, он случайно не сказал?
— Нет. Только угрожал, что, если я расскажу, мне будет очень плохо, — ее голос надломился на последнем слоге, и я закусила губу.
— Не переживай, я тебя не сдам.
— Не переживаю, — продолжила Катя сопеть в трубку, — меня совесть заела, Агат, я так просто не могу больше. Он сказал, что не сделает тебе ничего плохого, и я почему-то поверила. Сказал, что хочет познакомиться с тобой поближе, поухаживать. Я усомнилась в данном способе, и только тогда он начал давить, понимаешь? Сначала пытался просить по-хорошему. Я напомнила, что ты замужем, а он ответил, что это неважно.
— Значит, познакомиться хотел…
— Вроде того.
Я подняла руку, чтобы коснуться болезненно запульсировавшего виска.
Так не бывает. Это не нормально… Даже если бы этот мужчина вдруг где-то увидел, влюбился в меня без памяти и не смог найти подхода, то и в страшном сне не придумаешь подобной аферы.
И как бы он узнал про Катю? Может, видел нас вместе?
А ведь я так и не знаю до сих пор, чем он вообще занимается. Наверное, раздобыл нужные сведения какими-то собственными путями?
Что-то здесь никак не сходилось, и я никак не могла понять, что именно. Для чего ему поселять меня поблизости с собой? С какой целью? Что с меня взять??
И почему всё настолько серьезно, что ради этого можно пойти на угрозы?
— Спасибо тебе большое, Катя, я разберусь с этим.
— Прости, Агата. Мне надо было сказать с самого начала, а я поступила, как самая настоящая трусиха.
— Всё нормально. Ты вовсе не трусиха. Трусиха бы не осмелилась вообще ничего рассказать.
Она громко всхлипнула.
— Чем я могу помочь?
— Я позвоню тебе, когда вернусь домой, хорошо? И поговорим в более спокойной обстановке. А то сейчас…
Обернувшись, я увидела Глеба. Он стоял в начале лестницы в нескольких метрах от меня и глядел со странным изучающим выражением.
— Мне пора, — я нажала отбой и коротко улыбнулась. — Потерял меня?
Он шагнул навстречу, протягивая руку.
— Проводить тебя в дамскую комнату?
— Будь добр, а то меня отвлекли звонком.
— Подруга?
— Да, по работе. Бывшая одногруппница предлагает поработать фотомоделью, а я все никак не могу решиться.
Мы поднялись по лестнице, и Глеб распахнул для меня знакомую дверь.
— Может лучше решишься на моё предложение?
Я пожала плечами.
— Честно говоря, вообще думаю над тем, чтобы остаться жить с родителями. Вернулась в поселок и поняла, что это то, что нужно. Тишина, спокойствие, свежий воздух. Мама обещала устроить меня на работу преподавателем кружка в детский сад.
Кажется, еще никогда я не была с ним столь многословной. Он шел рядом, так близко, что при желании легко мог коснуться меня локтем. Я же чувствовала себя профессиональной актрисой, ну или шпионом на задании.
Мне ни в коем случае нельзя было проколоться, иначе пострадаю не только я.
Этот человек опасен. Теперь это стало ясно как день.
Этот вечер оказался самым долгим за всю мою жизнь.
По ощущениям, прошла целая вечность, хотя на на деле не больше пары часов.
Я улыбалась незнакомым людям, жевала какие-то канапешки, запивая их шампанским, совершенно не чувствуя вкуса, и танцевала с Глебом, не без дрожи ощущая его большие тёплые ладони на своей талии.
Людей на этом корпоративе и правда оказалось на удивление немного. Человек пятнадцать плечистых мужчин в темных смокингах, да несколько испуганных женщин. Я так поняла, жен этих самых мужчин.
Они скромно жались за столиками, цедя шампанское и испуганно озираясь, словно им грозила опасность.
И подобное поведение меня отчего-то совсем не удивляло.
— Тебе не кажется, что эти девушки ведут себя немного странно? — поинтересовалась я у Глеба, когда тот вновь потащил меня на танцпол.
Он покосился на прямую, как палка, фигурку в красном платье за ближайшим столиком.
— Наверное, надо было разливать коктейли, шампанское на них не действует, — подмигнув, мужчина обернулся на пробегающего мимо официанта, — эй, друг, принеси девушкам коктейлей.
Тот вышколенно кивнул и заторопился в обратном направлении. Я вздохнула. Время перевалило за полночь, а конца этой странной вечеринке не предвиделось.
Мужчины сдвинули несколько столов и громко общались, не обращая внимания на музыку и своих дам. Довольно странная подобралась компания…
Для чего они вообще взяли с собой жен?
— Просто они тоже не в курсе о том, чем занимаются их благоверные, — объяснил Глеб, — а те и рады нагнать интриги.
Я только покачала головой, понимая, что не хочу больше находиться здесь ни минуты. Нездоровая атмосфера этого места буквально давила сверху, заставляя чувствовать себя уязвимой, как никогда.
Показательно вздохнув, я перевела на него усталый взгляд.
— Я
