Он картинно протянул руку и торжественно произнес:
– Ева, я предлагаю тебе свою руку и сердце. Давай летом поженимся.
Уже второй раз Дима заговорил о свадьбе. Женя ждала этого целый год. Нет, полтора года. И девушка хотела было согласиться – сейчас, немедленно, ведь именно этого так жаждало ее сердце, – но ее радостное настроение мгновенно улетучилось, когда Женька вспомнила об Инге Константиновне.
– А как же твоя мама? – скривилась она.
– Мама? – переспросил Димка. – Я с ней поговорю серьезно. Вот приеду зимой на каникулы и поговорю. К лету она свыкнется с мыслью о моей женитьбе.
Женька вздохнула. Девушка не верила в то, что Инга Константиновна захочет видеть ее своей невесткой.
– А если она все же будет против?
– Тогда поженимся без ее согласия, – спокойно отозвался Димка.
Женя еще раз вздохнула. Без согласия – означает отсутствие фаты, свадебного платья... Надежда Петровна точно не захочет устраивать пышную церемонию одна, без семьи жениха.
– Дим, а что ты скажешь своей маме, чтобы она согласилась?
– Скажу, что люблю тебя. И только тебя. И никого другого мне не надо.
– А ты не будешь возражать, если я оставлю свою фамилию?
– Если ты меня любишь, то станешь Евгенией Костоглодовой.
Женя закрыла глаза. Ну почему у Димки такая ужасная фамилия? Ей категорически не хотелось становиться Костоглодовой. Совсем не хотелось. А дети? Их же дразнить будут. Димку в детстве дразнили, сам рассказывал.
Не открывая глаз, она помотала головой:
– Не хочу, чтобы наши дети были Костоглодовы.
– А замуж за меня хочешь? – совсем неласково спросил Димка.
Женя испуганно забормотала, что замуж за него очень хочет и что, если надо, даже сама может попробовать уговорить Ингу Константиновну. Будет просить ее не думать об Евгении Березуцкой плохо. И к бабушке Димкиной пойдет. О, это идея!
– Дим, а может, тебе стоит попросить бабушку, чтобы сначала она поговорила с Ингой Константиновной про нашу свадьбу?
– Вот еще, – фыркнул Димка. – Я сам с ней поговорю. Не понимаю, чего ты так боишься?
– А ты будто не знаешь!
За соседний столик уселись две старушки и стали внимательно прислушиваться к их разговору. Женя сердито глянула на них и предложила Димке прогуляться по улице. Пусть и холодно, зато никто с любопытными ушами рядом не сидит.
«Все же я редкостная дура. Второй раз Димка зовет меня замуж, и второй раз, вместо того чтобы начать обсуждать детали свадьбы, мы начинаем ругаться из-за его фамилии. Как-то это называется... А, дежавю, кажется. Хотя если бы он не был такой упертый, то мы бы и не ругались...» – думала Женя, когда они молча шагали по улице.
На морозе гулять не хотелось, они зашли в магазин, и Дима купил больной Ирусе шоколадку. Потом посидели в комнате, попили чаю. После чая они целовались, а Ируся лежала, деликатно отвернувшись к стенке и делая вид, что спит.
Настроение у Женьки было ужасное. Ее терзала одна и та же мысль: хоть бы Дима не передумал насчет свадьбы. Он ушел, и девушка легла спать.
Ей приснился страшный сон. В детстве Женьке не раз снился красный человек, и после таких снов она обычно болела. Свинкой, ветрянкой, корью, болезнью Боткина... А потом бабушка однажды повела ее на кладбище, дала в руки какую-то травку, заставила сжечь, вырыть неглубокую ямку и закопать пепел. И красный человек перестал сниться. Женя думала – навсегда.
И вот опять...
Она куда-то ехала во сне, в купе, кроме нее, никого не было. Мерно стучали колеса, вагон покачивало. Она уже собиралась раздеться и лечь спать, и вдруг в дверь постучали – зашел толстый проводник в алом цилиндре и красных туфлях. В руках у него был поднос с бокалами, наполненными чем-то. Женя вначале не обратила внимания на странный вид проводника, но когда он спросил: «Вам томатный сок или плазму крови?» – она испугалась и попыталась выйти из купе. Проводник внезапно стал худым, словно жердь, цвет его форменных брюк сменился на бордовый, и он прошептал: «Деточка, помнишь сказку про царя Берендея, до колен борода... А ты отдашь то, о чем не знаешь?» Он расхохотался и внезапно исчез. А Женя выскочила в коридор и начала заглядывать в соседние купе. Все двери были открыты, на полках спали голые люди, и пятки у них поросли волосами. Никто не просыпался, и она вдруг поняла, что все они мертвы. Она закричала в полный голос, и возле нее вновь очутился тот мнимый проводник, теперь уже весь в красном, лицо у него тоже было красное, как у обгоревшего на солнце. Он оскалил красные зубы, захохотал еще раз и, схватив Женю в охапку, выбросил ее в окно. Она громко закричала...
– Тебе снится что-то плохое. Женя! Проснись! – Ира тормошила соседку за плечо.
– Он ко мне вернулся, – обреченно прошептала девушка, придя в себя, и почувствовала, что теперь ей в жизни больше не будет покоя.
– Кто?
– Кошмарный сон. Ирочка, ко мне вернулся кошмарный сон. – И она заплакала.
Девочки обняли подругу, пытаясь успокоить, а она продолжала всхлипывать. «Может, бабушка спасет меня от кошмаров и на этот раз? Но бабу Олю я увижу не раньше чем через месяц. Так долго ждать! Только бы этот красный не приснился еще раз, – думала Женя. – А то я совсем не смогу спать».
Когда из трубки зазвучал бабушкин голос, Дима удивился:
– Ба? Что-то случилось?
Клавдия Ивановна никогда не звонила – не делала этого из принципа. Даже телефон не ставила, считая, что, если завести в квартире этого монстра, внуки совсем перестанут ее навещать.
– Это ты, Дима? Здравствуй, внучек. – Голос бабушки свистел, потому что она подносила трубку близко к губам. – Ты приехал на каникулы?
– Да. Слушай, ба...
– А мать на работе? – перебила его бабушка.
– На работе. Ба, я недавно приехал, поэтому...
– Она придет на обед? – вновь перебил его голос в трубке.
Димка немного растерялся. Ему не нравился тон бабушки. Внук провел в чужом городе почти полгода, приехал на каникулы, а она и не рада этому!
– Когда у нее обед? Как обычно?
– Да, – ответил Дмитрий.
– Значит, скоро будет дома. – На том конце провода наступила тишина.
Димка наморщил лоб, пытаясь понять, что же все-таки произошло.
– Я еще позвоню минут через двадцать, – проговорила Клавдия Ивановна. – Семен в больнице с инфарктом.
– Твой старший брат? А что с ним?
– Я же сказала – инфаркт. Сердце, значит. Ты скажи матери, но не резко, а то и ее удар хватит. Я звонила ей утром, но секретарша сказала, что она уехала по делам и вернется только после обеда.
Перед глазами Димки возникли оттопыренные, усыпанные веснушками уши Семена Ивановича. Уши чуть-чуть шевелятся, потому что дед ест борщ, склонившись над тарелкой. Дед кряхтит и чавкает. Покончив с борщом, смотрит в Димкину тарелку:
