Я перекинул ремень спортивной сумки через плечо и вытащил пистолет из кобуры под пиджаком.
— Дай мне пять минут. Если меня не будет, пошли туда всех гребаных Спарроу в округе.
Не дожидаясь ответа, я закрыл багажник.
Крики девочки привели меня к старой металлической двери.
Вытащив пистолет, я толкнул дверь внутрь и вгляделся в темноту. Моей единственной подсказкой был плач. Старые кирпичные стены и гниющий интерьер заставляли звук отдаваться эхом, отчего было сложно отследить его источник. Достав из кармана фонарик, я направил луч света.
Шаг, может два.
Я напряг слух.
Поворачиваюсь влево, плач стал громче.
Несколько шагов.
Мои уши наполнились взрывом прежде, чем мой разум успел это осознать.
Вспыхнул огонь, шрапнель и кирпичи посыпались в разные стороны, когда здание рухнуло. Пламя вырвалось наружу, пожирая все огнеопасное на своем пути. Потрескивание было фоном для новых взрывов, эхом отдававшихся в наполненном дымом воздухе.
Крики и вопли.
Сквозь пламя показался Спарроу. Убирайся.
Мысль пришла, но слова не складывались.
Мир двигался, пока он тащил меня сквозь обломки. Вдалеке все больше голосов пытались прорваться сквозь хаос. Их слова потонули в эхе взрыва.
Когда в поле зрения появилось затянутое дымом ночное небо, как лев в начальной заставке фильма, голос Спарроу взревел над остальными.
— Чёрт. Немедленно отвезите его в больницу.
Он продолжал кричать, но, как и все вокруг, смысл его слов был потерян в пламени.
Свет и боль.
Врачи и полиция. Где же девочки?
Это была моя последняя мысль.
Последняя мысль Мейсона Пирса.
Глава 31
Кадер
Настоящее время.
Я последовал за Лорел в офис, мой взгляд остановился на округлости ее задницы в синих джинсах, в то время как мысли вернулись к сегодняшнему утру и тому, как та же самая задница идеально вписалась в мои объятия, как ее тело ответило тихими звуками. Ни одна женщина не действовала на меня так, как она, и я этого не понимаю. Я знаю, что это связано с тем, как она смотрит на меня, ее голубые глаза смотрят на меня, когда она кончает.
Это что-то новое и возбуждающее.
Я не могу насытиться этим.
Должно быть, именно так и ощущается зависимость. Я чертовски зависим от Лорел Карлсон. Я должен быть доволен тем, что мы сделали сегодня утром. Я был… пока не захотел большего. Казалось, чем больше я получал от нее, тем больше хотел.
Открыв дверь, Лорел замерла у входа в кабинет. Она повернулась ко мне, ее голубые глаза затуманились, а уголки губ опустились.
— Что?
— Каждый раз, когда я здесь, то узнаю что-то, чего не хочу знать.
Наверное, не очень подходящее время, чтобы предложить секс.
— Думаешь, лучше не знать?
Она покачала головой.
— По крайней мере, я рада, что не узнаю это в одиночку.
Моя цель не состояла в том, чтобы усугубить ее печаль по поводу Картрайта и Мур. Это должно было пролить свет на то, что происходило вокруг нее. Вздохнув, она устроилась в кресле рядом со мной.
— А почему на этом экране… — Она указала вверх. — …всегда коридор за дверью офиса? Ты живешь один. Ты сказал, что сюда никто не приходит.
— Я настроил камеры на движение. В этой комнате их нет. Последнее движение они видят в коридоре.
Лорел кивнула.
— Так ты говоришь, они показывают столовую?
— Да.
— Ты беспокоишься, что я собираюсь сбежать? После твоей вчерашней речи я не думаю, это должно быть проблемой. Кроме того, куда мне идти, даже если бы я могла?
— Я не беспокоюсь. Мне нравится видеть тебя, знать, что ты в безопасности. Если бы ты уехала, я бы предположил, что ты отправишься к своим родителям или сестре.
Лорел выпрямилась.
— Элли ездила в Индианаполис?
— Нет, она много раз звонила твоей маме, и твоя мама звонила ей. Твои родители сегодня выписались из отеля и… — Я посмотрел на часы в углу экрана, — …стоп. Предположим, что их рейс прибыл вовремя, значит они недавно покинули аэропорт Индианаполиса в Де-Мойне.
— Я чувствую себя лучше, когда они дома. Я не знаю, кому можно доверять в университете.
Я выпрямился, мои обнаженные запястья на мгновение отвлекли ее внимание. Я опустил рукава после того, как Лорел вышла из кухни. По дороге за ней я вспомнил, что надо их закатать. К моему удивлению, с тех пор как я нашел ее, она ни разу не упомянула о них и даже не взглянула поближе.
Казалось невероятным, что она уже привыкла к ним, и все же это было так. Конечно, ее разум был, вероятно, в миллионе мест, кроме моих татуировок.
Пора переходить к делу.
Щелкнув мышкой, я открыл карту Индианаполиса.
— Как ты, наверное, знаешь, недалеко от университета есть множество отелей и ресторанов. Во — первых, я получил доступ к финансам Картрайта. Знаешь ли ты, что восемь месяцев назад ему выдали карточку Центуриона?
Лорел сморщила нос.
— Разве это не одна из тех именных карточек «Америкэн Экспресс»?
— Так и есть. Хотя нет никаких опубликованных данных, понятно, что владелец такой карты, как ожидается, будет тратить от 100 000 до 450 000 долларов в год.
— Нет. Ты ошибаешься. Расс зарабатывал не так много.
Ее шея выпрямилась.
— Неужели?
Ее предложения приходили быстрее.
— Ты хочешь сказать, что в довершение всего университет платил ему больше..?
Я положил руку ей на колено.
— Нет, доктор Карлсон, я проверял. Вы с доктором Картрайтом оба были штатными профессорами, назначенными в один и тот же год. Ваши зарплаты были одинаковыми.
— Были, — сказала она со вздохом. — Ну, тогда не было никакой возможности…
— С момента получения карты Центуриона Картрайт накопил покупки почти на 200 000 долларов.
— Что? За восемь месяцев?
— У него нулевой баланс.
— Кто оплачивает его счет и что он покупал?
— Платежи, — начал я, — Не проходили через его банковские счета. Карта ежемесячно оплачивалась корпорацией, расположенной в штате Делавэр. Корпорация — это подставная компания. Это все, что я сейчас раскопал.
— Как называется подставная компания?
— Это не имеет значения. Как и все, что она делает. Подставные компании не являются незаконными, но они требуют определенной информации. Я все еще копаю.
Лорел наклонилась вперед, ее глаза сузились, когда она посмотрела на экран.
— Ты можешь показать мне, что он купил?
Я нажал еще раз, открыв активность за последний период выставления счетов.
— Самым большим расходом было регулярное бронирование углового номера в отеле «Джей-ЭВ Мариотт». Больше пятисот долларов за ночь плюс налоги. Он зарезервировал его на каждый день.
— Отель недалеко…
— Выдали три ключа, — сказал я. — Номер и карточка были аннулированы на следующий день после убийства Картрайта.
Лорел откинулась на спинку стула. Ее чувственная шея напряглась, а челюсть сжалась.
— Но никто не знает, что его убили. Они думают, что он пропал.
— Лорел, его кто-то убил. Этот человек знает, что он мертв.
— Так кто же стоит за подставной компанией?
— Не уверен, — признался я.
Она вздохнула.
— Там есть камеры?
— Да, в коридорах. Я довольно быстро просмотрел видео. Кроме персонала отеля, в номере часто бывали Картрайт, мисс Мур и еще одна женщина.
— Две женщины? — спросила она. — Ты знаешь, кто?
— Да, я нашел ее в списке сотрудников университета. Ее зовут Памела Браункоски.
— Она ассистентка доктора Оукса. — Лорел посмотрела в мою сторону, ее голубые глаза медленно сузились, а нос сморщился. — Они вместе? Втроем?
— Только однажды они были все вместе, днем перед встречей. Обед доставлен в номер. Чутье подсказывает мне, что это было не дружеское трио. Кроме этого, обычно они встречались по двое, в любом составе.
— Расс встречался с Пэм наедине? Она близка к выходу на пенсию. По крайней мере, Стефани моложе.
