лица. Душа уходит в пятки, а к горлу подступает тошнота. Мое сердце будто остановилось в груди.
«Ты можешь сбежать, но не спрятаться. Скоро увидимся».
Глава 17
Брэд
Я смотрю на Рэйчел в зеркало заднего вида и вижу, что она становится бледной, будто призрак. Ее нижняя губа дрожит, а мобильный выскальзывает из пальцев и падает на пол. У меня отличные рефлексы, я бросаюсь к телефону и ловлю до того, как тот упал.
– Вот, – протягиваю я мобильный, и она забирает его дрожащими руками. – Эй, ты в порядке?
Когда она поднимает на меня взгляд, ее глаза полны паники. Адреналин от нехорошего предчувствия бьет во мне ключом. Такой неприкрытый ужас я видел лишь однажды, на лице Фэй, когда мы были привязаны к стульям в хижине в лесу, а Кортни держала нас в заложниках под прицелом. Она была в шоке, и я помню, у нее было похожее выражение.
Что, черт возьми, случилось с Рэйчел, что у нее такой же взгляд?
Кто, черт возьми, ей только что написал?
– Рэйч? – Фэй с тревогой смотрит на подругу. – Кто это? Что-то случилось?
Рэйчел смотрит перед собой, будто в оцепенении. Фэй расстегивает ремень безопасности и придвигается к подруге. Затем обнимает ее.
– От кого пришло сообщение?
Рэйчел замирает, и мои инстинкты приходят в состояние повышенной боеготовности. Фэй смотрит на меня с явной озабоченностью.
– Я, м-м-м, Кай, ты можешь остановиться? Мне нужно немного подышать.
Грудь Рэйчел часто вздымается и опадает.
Кай притормаживает у обочины, и Рэйчел выскакивает из машины. Фэй выпрыгивает следом за ней, придерживая ее за талию, пока Рэйч выворачивает. Я смотрю на заднее сиденье, где Рэйчел оставила свой телефон.
– Не делай этого, чувак. – Кай пристально смотрит на меня. – Если она захочет, то расскажет сама.
– Она чертовски напугана, – я потираю небритую челюсть, – я хочу помочь.
– Тогда перестань вести себя как придурок. Серьезно, чувак. Такое ощущение, что ты заболел глупостью, или ты творишь все это дерьмо нарочно?
– Я не знаю. – Чистая правда. Как будто все мои внутренние настройки автоматически переходят в режим самоуничтожения.
Мы прекращаем разговор, когда девушки снова забираются внутрь машины.
– Держи. – Я передаю Рэйчел салфетки. – Ты в порядке?
Она кивает, но ее руки все еще дрожат, когда она неуклюже застегивает ремень безопасности. Кай обменивается с Фэй взволнованными взглядами, прежде чем снова влиться в трафик.
Тишина поглощает нас, и единственный звук – это постукивание пальцев Рэйчел по экрану мобильного. Через несколько минут раздается сигнал нового сообщения.
Рэйчел откашливается.
– Не нужно высаживать меня у колледжа. Я еду с вами в Гарвард.
Фэй садится прямее.
– Что случилось?
– Ничего особенного. – Рэйчел облизывает губы, выглядит немного спокойнее. – Мне просто нужно кое с кем встретиться.
* * *
К счастью, к кампусу мы подъезжаем в еще ранний час, потому что обычно парковка перед ним – ночной кошмар, а сейчас Каю удается найти свободное место, и он заглушает двигатель. Рэйчел выскакивает из машины еще до того, как двигатель перестает гудеть. Она быстро обнимает Фэй, потом машет мне и Каю и бросается бежать через парковку.
– Что, черт возьми, с ней творится? – спрашиваю я, выходя наружу.
– Не знаю, и мне это не нравится, – отвечает Фэй, закрывая дверцу машины и закусив зубами нижнюю губу. – А тебе надо прекратить вести себя неоднозначно.
Я шаркаю ногой.
– Я не специально. Все это дерьмо само льется из моего рта.
Фэй скрещивает руки на груди.
– Она тебе нравится?
Я хочу провалиться сквозь землю и закидываю руки за голову, пытаясь подобрать верные слова.
Кай закрывает машину и подходит к Фэй, забрав у нее сумку с учебниками, перекидывает ее через плечо. Затем переплетает свои пальцы с ее.
– Ну? – требует Фэй, рассматривая меня. Она так просто не отступит.
– Не знаю, – честно признаюсь я. – Я хочу сказать, что она, конечно, мне нравится, но мне не нужны отношения.
– Почему нет? – прямо спрашивает она, снова поставив меня в затруднительное положение.
– У меня нет времени на девушку.
– Это называется чушью собачьей, – вмешивается Кай. – Ты так говоришь, как будто девушка – это рутинная работа и дополнительная ответственность. Но на самом деле все наоборот. – Он смотрит на Фэй с привычным обожанием. – Когда есть кто-то, кто всегда на твоей стороне, с кем ты можешь поговорить о любом дерьме, – это ни в коей мере не рутина. И тебе это особенно нужно, чувак, потому что ты никому не можешь довериться.
Я сую руки в карманы джинсов, с каждой секундной все больше и больше чувствуя неловкость.
– У меня уже бывали отношения с девушками.
– Не как с Роуз, чувак. Тогда вы были всего лишь детьми, а остальные твои отношения ограничивались случайными связями и не считаются. Не отмахивайся от того, что может оказать услугу вам обоим. Это работает в обе стороны. Думаю, ты нужен Рэйчел.
– Не начинай, – шиплю я. – Не надо сваливать на меня еще и это дерьмо. Я не знаю, что с ней происходит, и мне жаль, что у нее, кажется, что-то случилось. Но я с трудом справляюсь со своими гребаными проблемами. Как, предполагается, я могу ее поддержать?
Фэй качает головой, и на ее лице появляется разочарование.
– Я никогда не считала тебя трусом, Брэд, но мне кажется, что я больше совсем тебя не знаю. – Ее пронзительный взгляд устремляется на меня. – Ты сам-то знаешь себя?
Вопрос на миллион долларов.
Я вскидываю руки.
– Я не знаю, что ты хочешь от меня сейчас услышать, Фэй. Я тут пытаюсь за соломинку удержаться, если ты не заметила. И пытаюсь сделать Рэйчел одолжение, не впутывая ее ни во что, а вы двое поливаете меня помоями. Достаточно.
– Ну, тогда перестань с ней спать! – кричит Фэй. – Рэйчел пытается начать все сначала, и ты только мешаешь ей, постоянно делая больно.
