этим сумасшедшим рокером, от которого все нормальные люди шарахаются…
Джесс почувствовала, как внутри нее все скручивается от разочарования и обиды за друга. Он, похоже, действительно влюбился в Николь, а она видела в нем только ненормального фрика, совершенно не разглядев того потрясающего человека, которого знала Джессика…
- Я поняла, - резко сказала она, и Николь вздрогнула.
Она изо всех сил старалась не расплакаться, это было заметно. Джесс, между тем продолжала:
- Очень мило, что ты такого о нем мнения, только вот мне кажется, что Дерек этого не заслужил. Тогда зачем, позволь узнать, и позволила всему этому случиться? – взорвалась она. – Или тебе нравится играть парнями и их чувствами?
- Мне? – взвизгнула Николь, ее щеки снова покраснели. – Кто бы говорил! Ты думала, я не вижу, что ты пытаешься украсть парня у моей лучшей подруги?
Джессика слегка задрожала.
- О чем ты? – невнятно спросила она.
- Ты знаешь, о чем! – бросила Николь. – По-твоему, не заметно, что ты и Стэн переглядываетесь, как тайные любовники? Что он бегает вокруг тебя кругами, а ты – вокруг него? И ты будешь говорить мне о морали? А у него, между прочим, есть девушка! Может, Виктория и не замечает, или не хочет замечать того, что происходит, но у меня-то глаза есть!
Николь задыхалась от гнева и волнения, а Джесс готова была ударить ее.
- Ты закончила? – процедила она, но Николь снова бросилась в атаку:
- А еще я скажу тебе вот что – сегодня Вики и Стэн едут в круиз, на шикарном лайнере, достойном их обоих, и уж там-то он даже не вспомнит о тебе! Можешь мне поверить! Если уже не забыл… У Стэна Морено дела поважнее…
Джессику внезапно охватило ужасное опустошение, словно из нее выпили все соки. Какая разница… К чему страдания, Николь права – о ней никто уже не и помнит… А она еще искала его тут! Да он здесь даже не появится.
Она подняла глаза на подругу детства и как-то вяло удивилась про себя, как они могли дружить – они же такие разные. Джесс стало жаль Николь – она сознательно отталкивала от себя любимого парня из-за того, что он ей не подходил, и была обречена на жизнь с такими, как Ларри Колтрейн.
- Я поняла тебя, Николь, - устала сказала Джесс. – Давай закончим этот бессмысленный разговор. Удачи тебе.
Повернувшись на каблуках, Джессика быстро пошла прочь. Она не оглядывалась, Николь стала ей совершенно безразлична. Она хотела только одного – уйти отсюда…
Но ее неожиданно перехватил Кевин.
- Привет! Отлично выглядишь! – улыбнулся он, и Джесс неожиданно улыбнулась ему в ответ – после того, как стало ясно, что Стэна она больше не увидит, ею овладело странное ледяное спокойствие.
- Спасибо, - сказала она. – Ты тоже. Как настроение? Ностальгия?
- Пока что нет, - рассмеялся Брэди. – Но она придет, это – такая коварная штука… Только что тебя все бесили, и вдруг ты скучаешь по этим оболтусам…
Джесс была уверена, что уж она-то скучать не будет. По крайней мере, по некоторым товарищам точно.
- Какие планы на лето? – спросила она.
- Съезжу в Европу к друзьям на пару недель, а потом – в колледж, - отозвался Кевин. – А у тебя?
- Не знаю точно, - пожала плечами Джесс. – Наверное, тоже сначала отдохну немного.
- Ясно. – Кевин улыбнулся: - Пойдем, потанцуем?
- Спасибо, я пас, - покачала головой Джесс и слегка улыбнулась. – Я уже хотела уходить, искала только тебя.
- Так рано? – удивился Кевин. – А как же наш друг-футболист?
Джесс едва не поморщилась, будто задели открытую рану.
- Его тут нет, - честно ответила она. – Да и вообще… Ладно, я пойду. Всего тебе хорошего!
- И тебе, - откликнулся Кевин и неожиданно заключил Джесс в объятия на пару секунд. – Пиши мне, о’кей? Не теряйся.
- Ты тоже, - улыбнулась Джесс, напоследок, и ушла.
Провожаемая взглядом Брэди, она пробралась сквозь народ и пошла к выходу, доставая на ходу ключи от машины. Больше ей в этом месте ничего не было нужно.
Джессика ехала прочь от вечеринки, пытаясь сдержать слезы, как вдруг обнаружила, что едет она совсем не домой, а к Дереку. Она ехала туда, почти не задумываясь, зная, что больше никто не свете сейчас не поймет ее боль.
Окна на первом этаже его дома были темны, но в окне комнаты ее друга свет горел. Джесс заперла машину и, подойдя к двери, постучала.
Вскоре послышались шаги, звук открываемого замка, дверь отворилась, и на пороге появился Дерек.
Он чуть приподнял брови, увидев подругу, но улыбнулся:
- Привет, ты уже повеселилась?
- Дальше некуда, - мрачно сказала Джессика.
Дерек отошел в сторону, пропуская ее в дом. Закрыв дверь, он кивнул на лестницу:
- Пошли ко мне в комнату. Мама пошла к подруге, но скоро должна вернуться.
Джесс послушно поднялась на второй этаж, думая, как она расскажет ему о разговоре с Николь. Ей очень не хотелось его расстраивать, но сказать она была должна. Дерек не заслуживал того, чтобы обманываться в той, кто его совсем не заслуживает.
Комната Дерека, как всегда, напоминала легкий погром после урагана. Вещи валялись там и тут, на столе был невообразимый завал, а на кровати – куча одеял. Но Джессике это было неважно, она любила друга и принимала его стиль жизни.
Прямо в платье она улеглась на его кровать и закрыла глаза.
- Разбуди, когда этот мир изменится, - попросила она, и Дерек тихо засмеялся:
- Неужели все так плохо?
- Очень, - подтвердила Джесс, и парень вздохнул.
Дерек сел на край кровати, задумчиво перебирая пальцами шелковистый материал края ее платья.
- Красиво, - сказал он. – И тебе идет.
- Спасибо. – Глаза Джесс наполнились слезами – как бы она хотела услышать эти слова от Стэна…
- Ну, что там было? – спросил, наконец, Дерек. – Опять Морено?
- Нет, - покачала головой Джессика. – Его там не было. Просто я… говорила с Николь.
Повисла пауза, Джесс чувствовала, как напрягся Дерек.
- И?
- Ну, она спросила про тебя… А потом сказала – хорошо, что он не пришел.
Дерек опустил голову.
- Она сказала – почему? – тихо вопросил он.
Джессика закрыла глаза.
