спросила она, но внутренним чутьем уже зная, что он ответит.
— Так на планерке в малом зале. Шеф ведь уезжает, раздает ЦУ вашему отделу.
— Черт! — простонала Эля и опрометью бросилась по коридору.
Ну что за невезение — и опять в ее день рождения! Эля представила, как сейчас будет злиться шеф! Надо отдать должное мужчине: в работе он ни на толику не изменил их отношений, все также оставался строгим и требовательным боссом, ругая, когда нужно и даже один раз лишил ее премиальных!
— Все-таки быть мне уволенной! — пробормотала Эля и, как и в прошлом году, осторожно приоткрыла дверь.
Незамеченной и в этот раз остаться не удалось. Мужчина оборвал свою фразу на полуслове и выжидающе нахмурился, устремив на нее тяжелый взгляд.
— Простите, Владислав Борисович! — посмотрела она на него через всю аудиторию. — Но я… Я не знала про планерку.
— Где-то я уже это слышал, — нахмурился раздраженно шеф.
— Пожалуйста, поверьте, это чистая правда, — она просяще посмотрела на него.
— Поговорим после планерки, — вздохнул Владислав Борисович и потер переносицу. — Так, о чем это я… Ах да! К двадцать шестому числу я жду все отчеты по заканчивающемуся кварталу и году, прогноз на первое полугодие следующего и реальные цифры продаж за последний месяц. Всем ясен фронт работ?
Сотрудники негромким хором ответили «да» и пошли на выход. Эля постаралась затеряться в толпе.
— Орловская! — услышала она в спину и обреченно обернулась.
— Через пятнадцать минут у меня в кабинете! — строго напомнил он.
— Хорошо, — кивнула грустно Эля и последней вышла из аудитории.
На всякий случай Эля прихватила с собой черновую работу отчета, который начала готовить по итогам года и, глубоко вздохнув, вошла в кабинет шефа.
Владислав Борисович разговаривал с кем-то по телефону, попутно складывая бумаги в большой прямоугольный кейс. Закончив разговор, он обернулся и увидел Элю, молчаливо стоявшую на пороге.
— Эвелина… — он немного недовольно скривился. — Мне нужно срочно уехать, поэтому разбор полетов откладывается до завтра, — объявил и усмехнулся, увидев, что девушка облегченно вздохнула.
— Я тогда могу идти?
— Да, — кивнул шеф и почему-то улыбнулся. — Можете помочь мне найти прошлогодний отчет и скинуть его на флешку, пока я одеваюсь? Я очень спешу.
— Да, — немного удивленно ответила она. — Какой?
— Который вы готовили мне перед новым годом.
— Хорошо, давайте флешку, я быстро добегу до своего компьютера и…
— Некогда, садитесь за мой, там уже все подключено. Найдите по сетке свой компьютер и перенесите, — велел он и скрылся за перегородкой.
Эля с опаской приблизилась к его столу и нагнулась над монитором, отыскивая нужный файл. Это заняло какое-то время, и девушка безотчетно присела на край начальственно кресла, углубившись в поиски. Наконец, все было готово, и она ждала, когда файл скопируется на накопитель.
— А вам идет это кресло, — услышала она сбоку и тут же вскочила.
— Простите, я…
— Прекратите все время извиняться, — нахмурился шеф, уже полностью собранный и с кейсом в руке. — Готово?
— Да, — кивнула она, запуская безопасное извлечение.
Передав флешку шефу, она обратила внимание на то, что он смотрит на нее с веселой улыбкой.
— Возвращайтесь на свое рабочее место, — не дав ей возможности задать вопрос, велел Владислав Борисович.
— Хорошо, — кивнула она и пулей выскочила из его кабинета.
* * *
Едва она переступила порог отдела, со всех сторон послышались крики, шум взрывающихся хлопушек и веселые трели гудков. На долю секунды она перепугалась, но тут же наткнулась на развеселые лица брата и друга в смешных разноцветных колпаках.
— С днем рождения! — проскандировали коллеги и в воздух полетели стружки конфетти.
Все бросились обнимать ее и поздравлять, пока она старалась прийти в себя.
Так вот, что значила эта улыбка шефа! Он знал о поздравлении, именно поэтому отвлекал ее, оттягивая время, чтобы коллеги успели подготовиться.
Эля мысленно сделала пометку себе, чтобы не забыть его поблагодарить!
Стас и Ден подошли к ней последними поздравили, стиснув в дружеских объятиях. Друг протянул ей маленькую коробочку.
— Я думаю, символично подарить тебе это в твой серебряный юбилей, — улыбнулся он. Эля с удивлением открыла подарок: внутри лежала синяя бархатная коробочка, в которой оказался красивый очень нежный в исполнении кулон, изображающий вензелевую букву «Э», явно выполненный на заказ.
— Спасибо, — благодарно посмотрела на Стаса девушка и еще раз крепко обняла его за шею. — Очень красивый!
— Да, — отодвинул друга Ден. — Но он идет в комплекте с моим, — протянул ей еще одну бархатную коробочку такого же цвета, только вытянутую.
В ней оказалась серебряная цепочка-струнка.
Эля стиснула брата в объятиях, чмокнув ее в щеку.
Тут же надев кулон на цепочку, она протянула ее брату и повернулась спиной, чтобы он надел свой подарок.
— Спасибо, ребят! — повернулась она к ним, поглаживая пальчиком подарок, кулончик как раз расположился в ямочке под шеей.
Еще раз поздравив ее, они ушли к себе. Эля подошла к столу, на котором лежал пышный букет из белых хризантем и больших гербер.
— Спасибо всем за поздравления! — громко объявила она, вдыхая запах букета. — Мне очень приятно! После обеда жду всех в столовой.
Как хорошо, что она подготовилась: купила торт, печенье, фрукты и пару бутылок шампанского, — иначе сейчас было бы крайне неудобно перед коллегами.
Отметив на работе день рождения, Эля в приподнятом настроении приехала домой, где ждал ее Чарли.
— Ну как ты, малыш? — заботливо посмотрела она в глаза собаке. В последние дни со псом творилось что-то непонятное: он отказывался от еды, постоянно лежал, а по ночам перестал к ней приходить, оставаясь в углу комнаты на своей подстилке и постанывал во сне. — Пойдем погуляем, а потом нужно будет пить лекарства.
Она, как только заметила такие перемены, сообщила шефу, что собака, видимо, заболела, и тот купил витамины и лекарства для пса.
Чарли лежал у ее ног, вяло виляя хвостом.
— Пойдем, мой хороший.
Эля подхватила пса на руки и вышла на улицу, прикидывая, надо ли везти его к ветеринару. Было видно, что собаке стало хуже.
Вернувшись с прогулки, во время которой собака едва ли сделала больше двадцати шагов, Эля бегом припустила на кухню, где лежали лекарства для Чарли. Разведя таблетки, она взяла большой шприц и набрала в него получившуюся суспензию, а затем вернулась к псу.
— Давай, малыш, надо выпить.
Прямо в рабочем костюме она села на пол около погрустневшей собаки и постаралась его напоить. Но Чарли отказывался принимать лекарства, отворачивал голову, а под конец глухо зарычал.
— Ты чего? — посмотрела на него удивленно Эля. — Ты же никогда на меня не
