– Не сомневаюсь, что другие сотрудники знают свое дело ничуть не хуже меня, – смущенно пробормотала Эми. – Вы, наверное, поняли, что я иногда люблю похвастаться своими компьютерами, но ведь это моя работа.
– Судя по всему, для вас это не только работа, – заметил Анри, – а нечто более серьезное. В нашем английском филиале о вас очень хорошо отзываются.
Люк снова отметил, что отец явно доволен ходом событий, и вспомнил вдруг о Веронике. Если он собирается с ней расстаться, надо иметь мужество увидеться с ней и честно сказать обо всем. Даже если у них с Эми ничего не получится, все равно она не должна обманываться на его счет и тешить себя ложными надеждами.
Люк подумал о том, что уже давно потерял интерес к Веронике. Для него стало привычкой иногда встречаться с ней, изредка перезваниваться. Вероника во всем походила на него, и прежде он считал это достоинством. Теперь же Люк придерживался обратного мнения.
Знакомство с Эми изменило Люка, он понял это почти сразу, и выявило черты характера, которые раньше практически не проявлялись. Он вдруг осознал, что испытывает стремление защищать и охранять ближнего, правда, пока только в лице Эми, обнаружил и себе чувство юмора и, как ни странно, собственнический инстинкт.
После завтрака Эми поднялась к себе, и пока Люк раздумывал, надолго ли и зачем, она уже снова появилась на лестнице, и Люк застыл на месте.
Сонм разноречивых чувств овладел им: тут было не только изумление и вместе с ним страстное желание обладать Эми, но также и досада, раздражение, смутное беспокойство. Эми переоделась, и очаровательная обольстительница превратилась в деловую женщину, но какую! И это всего за несколько минут!
Волосы Эми были зачесаны назад и лишь отдельные тонкие блестящие пряди как бы невзначай выбивались из строгой прически. Она надела красивые золотые серьги и модный элегантный костюм, из гладкой блестящей ткани темно-красного цвета. Сидел он на ней отлично. Но юбка! Слишком короткая, значительно выше колен! Люк ощутил, как от возмущения у него сжались кулаки. Нет, он не допустит, чтобы она показывалась в офисе в таком наряде!
Костюм был явно из дорогого магазина и дополнялся белой блузкой в красную полоску. Люк припомнил рассказ Эми о том, как они вместе с тетушкой выбирали для нее наряды, и его представление о тете Селии в корне изменилось. Настоящая леди никогда бы не одобрила юбку такой длины и жакет, откровенно подчеркивающий женственные формы.
Он в ярости смотрел на Эми, а она остановилась на нижней ступеньке и недоуменно спросила:
– Опять что-нибудь не так?
– Я не ожидал, что вы вдруг решите переодеться, – сказал Люк, пытаясь не выказывать раздражения.
– Но я же иду на работу…
– Ошибаетесь. Вы идете взглянуть, как трудятся другие служащие. И, не сомневаюсь, будете совать нос в чужие дела и наслаждаться этим. Так что незачем наряжаться так, будто вы отправляетесь на грандиозное международное мероприятие.
Эми не могла скрыть обиды.
– Я в Париже. И не хочу выглядеть замарашкой, – с вызовом сказала она.
– Вы никогда не выглядите замарашкой, – сурово констатировал Люк. – К завтраку вы спустились в замечательном туалете. Почему вам пришло в голову переодеться?
– Это не ваше дело! – вспыхнула Эми. – В Париже я хочу выглядеть парижанкой!
Люк был в полной растерянности. Он не мог понять, зачем Эми нужно, чтобы ее принимали за парижанку. Его представление о том, как должна выглядеть женщина, давно уже в корне изменилось. Она должна выглядеть так, как обычно выглядит Эми. А главное, должна быть женственной, мягкой, уступчивой, готовой принять поцелуй и вернуть его. Словом, она должна быть сексуальной, как Эми…
– Вы выбрали неподходящий костюм, – упрямо повторил он.
– Но почему он неподходящий? – в отчаянии спросила Эми, еще раз оглядев себя.
Она почувствовала себя очень несчастной. Эрик всегда говорил, что она не умеет одеваться, и вот теперь Люк твердит то же самое.
– Напрасно вы спорите со мной.
Люк направился к двери и остановился, поджидая Эми.
– Отец уже уехал, – проворчал он и еще раз подверг Эми критическому осмотру: красная сумка под цвет костюму, элегантные туфли на низком каблуке… Боже, а какие красивые ноги! Длинные, стройные, просто безупречные!
Первые несколько минут пути Люк молчал, но потом не выдержал.
– Ведь там будут мужчины! – почти с угрозой произнес он, и Эми с удивлением повернулась к нему.
– Конечно будут, что же тут такого? В нашем английском филиале тоже есть мужчины.
– Но здешние мужчины – французы, – процедил Люк сквозь стиснутые зубы.
– Я понимаю. – Эми некоторое время раздумывала над его словами. – Вы считаете, что я решила своим нарядом привлечь внимание французов?
– Этого я не говорил. Просто я вас предупреждаю, что вы подвергаете себя риску.
– Уж не хотите ли вы сказать, что они на меня набросятся? – уточнила Эми. – Неужели ваш отец берет на работу людей такого сорта?
– Вы прекрасно знаете, что я не это имею в виду, а то, что они будут виться вокруг вас, как мухи вокруг банки с медом.
– Вам, по-моему, хочется оскорбить меня. – Теперь Эми говорила совсем холодным тоном. – Даже если они станут виться вокруг меня, как мухи вокруг банки с медом, вам до этого нет никакого дела. Ваш отец пригласил меня посетить сегодня его фирму. А что касается вас, то хочу подчеркнуть, что вы сами предложили мне поехать с вами в Париж.
Люк молчал, и Эми кусала губы, не зная, как помириться с ним. Первый день в Париже, а они уже ссорятся, как враги.
– Если вы хотите отправить меня обратно в Англию, то я не возражаю, – с искренним спокойствием предложила Эми.
Люк угрюмо смотрел на дорогу. Опять он обидел Эми, накричал на нее. Пора уже научиться справляться со своими эмоциями.
– Извините, Эми, я очень сожалею, – сказал он. – Мне совсем не хочется, чтобы вы уезжали. И костюм вам очень к лицу. Что бы вы ни надели, вам все идет.
Люк определил, что с ним происходит. Он, как какой-то дикарь, ревнует Эми. Мало того, ревнует ее «на будущее», ведь этого костюма пока не видел никто, кроме него самого.
– Еще раз прошу извинить меня, Эми, – с искренним раскаянием произнес он. – Иногда я веду себя, как настоящий грубиян.
– Не могу с вами не согласиться, – сухо и строго подтвердила Эми тоном мисс Компьютер.
– Вы опять превратились в настоящую англичанку, – заметил Люк. – Высокомерие и заносчивость – национальные черты вашего народа.
– Скажите, ваша мама, миссис Мартель, тоже иногда превращается в англичанку, такую, какими вы их себе представляете? – с неподдельным интересом спросила Эми.
