– Ты там поаккуратней с невесткой. Не обижай, понял?
– Я как-то без тебя разберусь. Ладно, увидимся. Я мокрый весь…
– Вспотел от волнения? – хохотнул Роман. – Так вроде ж не в первый раз, брат.
– Твою ж… Мне под дождём таскаться пришлось. А теперь в душ нужно, чёрт!
– Душ – само собой. Без душа оно не то. Ты главное про защиту не забудь. Чтоб я не волновался!
Слушая короткие гудки, Артём тихо выругался. Затем бросил телефон на диван и вышел в коридор. Мира была в гостевой спальне, оттуда доносился тихий шум работающего фена. Пока не прибыл курьер с заказом, нужно тоже привести себя в порядок. Артём согрелся под душем, немного успокоился, уже не представляя, как сворачивал шею другу, и переоделся в удобную сухую одежду. Теперь наконец смог ощутить и то, как был голоден.
Глава 26
Мира не показывалась из комнаты. Артём подошёл к ней и собрался постучать, когда послышался звонок домофона. Видимо явился курьер. Пришлось вернуться к входной двери и впустить его в подъезд, затем дожидаясь, пока поднимется на этаж. Расплатившись за заказ, Артём отнёс всё на кухню, оставляя на столе.
– Мира! – он оглянулся в сторону коридора, но там было пусто. – Спит что ли?
Пришлось подойти к двери комнаты и постучать.
– Мира, – снова позвал Артём.
– Да! Заходи, – наконец послышалось за дверью.
Артём толкнул её, заглядывая в комнату. Мира сидела на кровати. Сложила ноги по-турецки и склонила голову, пытаясь без очков что-то рассмотреть на экране телефона.
– Идём есть, пока всё не остыло, – он прошёл по комнате, останавливаясь возле кровати.
– Я же говорила, что не хочу, – Мира подняла голову.
– Врёшь. Ты говорила, что вас не кормят в кафе.
Артём опять не удержался, протянул руку и коснулся её волос. Они были мягкими, скользя приятным шёлком между пальцами. Странное ощущение, видеть её в этой комнате, в его одежде, пахнущую его шампунем после душа. Странное ощущение, и приятное. Опасно приятное…
Мира замерла, глядя на него снизу вверх, от того, что руку с её головы Артём так и не убрал. А выражение лица снова приводило в смятение, поскольку на нём читалась нежность. Рука Миры уже приподнялась, потому что захотелось коснуться его в ответ. Но, не заметив этого, Артём отступил от кровати.
– Идём есть, – снова велел он.
– Идём…
Кухня оказалась вполне уютной, вместо двери в неё вела арка. Стол, где уже ждал ужин, стоял у приоткрытого окна. За ним продолжал тихо шуметь дождь. Артём предложил устраиваться на удобном стуле. Мира не сдержала улыбку, когда перед ней поставили большую чашку с горячим какао. Садясь рядом с гостьей, Артём поставил такую же чашку и для себя.
– Спасибо.
– Пожалуйста. К какому времени тебе завтра на работу?
– Мне нужно быть в кафе к девяти, – Мира зевнула, немедленно прикрываясь ладонью. – Извини…
– Доедай и иди отдыхать. Завтра утром я отвезу тебя домой, чтоб переоделась, а потом на работу.
– Но завтра твой выходной. Не нужно. Я доберусь сама.
– У меня тоже есть дела. Так что никаких проблем.
Артём выдержал серьёзную маску, убеждаясь, что в его слова поверили. В другой раз выспится, но завтра подвезёт, как и сказал.
– После работы тоже заберу.
– Я не это имела в виду.
Мира непроизвольно прикоснулась ладонью к раненой скуле.
– Всё ещё болит? – спросил Артём, указав на её синяк.
– Немного.
– Прости, что я не успел вовремя.
На лице Артёма отразилось искреннее сожаление. В следующий момент он уже протягивал руку, проводя по щеке Миры кончиками пальцев, очерчивая тёмный синяк. Затем рука переместилась ко лбу, убирая с него волосы, скрывавшие второй синяк. Артём касался её с невероятной нежностью, боясь причинить боль, но тем самым приводя в крайнее смятение.
– Когда мы наедине, тебе не нужно притворяться и играть эту роль, – Мира отпрянула от его руки. – Я не знаю, как на это реагировать. Ты не мой парень. Мы даже не друзья.
– А я и не хочу быть твоим другом.
Рукой, которой только что касался её, Артём взялся за чашку и отпил какао. Про себя отметил, что вкус приготовленного ранее Мирой был куда лучше. После той чашки в её доме, собственный напиток казался бурдой…
– Ладно, – она и не надеялась услышать другой ответ.
Конечно же, они не могли быть друзьями. Особенно после того, как отпадёт надобность изображать парочку.
– Я приложил столько усилий, чтоб еда не остыла. Ты должна съесть всё это.
– Ты заказал слишком много.
– Съешь, сколько сможешь и иди отдыхать, – Артём перевёл взгляд на настенные часы. – Уже двенадцать. Тебе завтра ещё целую смену отработать.
– Я уже привыкла, – Мира сделала глоток горячего какао.
Вкусно… Намного вкуснее, чем выходило у неё. И почему Артём утверждал, что не умел его делать? Допивая, Мира поднялась из-за стола, собираясь вымыть посуду.
– Я в состоянии разобраться с парой тарелок, – Артём отобрал у неё пустую чашку. – Иди спать.
Возразить Мире не дали, буквально вытолкав в коридор.
– Спасибо. Спокойной ночи.
– Спокойной… – послышалось из кухни, а следом и звон разбитой посуды.
Мира немедленно развернулась, собираясь вернуться на кухню.
– Всё под контролем! – не дали ей и шагу сделать. – Иди спать!
– Ты не поранился?
– Нет!
– Ладно…
В сомнении Мира вернулась в коридор. Но замерла, едва взялась за дверную ручку комнаты, когда услышала слова, звучавшие из кухни. Их заглушала льющая в раковину вода, но Мира разобрала каждое, вынудившее сердце забиться чаще.
– Я не хочу быть твоим другом.
– Я знаю.
– Потому что ты мне нравишься.
Мира задержала дыхание, оглушённая этим внезапным признанием. Но потом, отметая прочь сомнения, и страх того, что Артём всё же
