Сюзи ткнула подругу локтем.
— Нет. Работать.
— Вот как? — Даже не пытаясь завести машину, он повернулся, положил руку на сиденье и взглянул на Сюзи. — И куда же?
— В «Смагглерз инн» [9], ответила Дженет. — Как раз на выезде из города по Пэдстоу-роуд.
— Как же, знаю, — без энтузиазма отозвался он. — Неплохое заведение. Владелец — Джек Трегертен.
— Вы его знаете? — спросила Сюзи, откидывая волосы со лба.
— Да я тут всех знаю, — как-то странно улыбнулся таксист, не сводя глаз с полной груди Сюзи. — Джек — хороший человек. И хозяйка неплохая. Вы с ними поладите.
— Наверное, у вас такая работа, что вы всех знаете, — приблизилась к нему Сюзи.
— Это точно, — ответил он, пригладив волосы. — Если хотите знать, что происходит в городе, спросите Трева Пенхэннона.
— Это вы? — уточнила Дженет, слегка недовольная тем, что не участвует в беседе.
— Я, — ответил он, не обращая внимания на прозвучавшее в ее тоне раздражение — Вот! — Он нагнулся и вытащил из бардачка свою визитную карточку. — Если понадоблюсь, звоните днем и ночью. — Он подал ее Сюзи.
— Уж конечно! — вполголоса буркнула Дженет. — Может, поедем, пока дождь не проломил крышу? — уже громче добавила она.
Очаровательно улыбнувшись, он повернулся к ней, и, смущенная теперь уже его вниманием, Дженет опустила глаза.
— Сейчас мигом будем в «Смагглерз»…
Повернувшись, он включил зажигание и тронул с места так резко, что девушек отбросило назад.
Усмехнувшись, Сюзи помахала перед носом Дженет визитной карточкой и сунула ее за вырез платья, отчего обе едва не захохотали как полоумные.
— В первый раз? — спросил водитель, посмотрев на Сюзи в зеркало заднего вида.
— Нет. — Сюзи лукаво подмигнула Дженет. — Я уже много раз ездила в такси!
Все трое засмеялись и так, смеясь, под проливным дождем поехали берегом моря.
* * *
«Смагглерз» оказался большим старым постоялым двором с черными деревянными балками; сзади располагался мощенный булыжником двор, где когда-то останавливались кареты. Пройдя под аркой, обе девушки уставились на запотевшие стекла, пытаясь сравнить все это с фотографиями в брошюре.
С неба все еще лил дождь, и, пока Трев доставал их чемоданы, девушки шмыгнули в открытую дверь черного хода. Там, рядом с гигантской плитой, на которой можно было приготовить обед для великана из сказки, стояла Аиви Трегертен. На животе — фартук, длинные черные волосы зачесаны назад, на краснощеком лице широкая улыбка — Вот вы и здесь, мои дорогие. — Она по-матерински обняла обеих девушек. — Как доехали?
Столь теплый прием явно смутил Дженет. В ее семье не принято было обниматься. По правде говоря, такое не было принято и в семье Сюзи, но в отличие от подруги она совсем не смутилась.
— Хорошо! — брякнула она и улыбнулась хозяйке. — Какие здесь красивые места!
«Да, и их чертовски много», — тотчас подумала она, вспомнив, как быстро ей надоели все эти поля. И как только деревенские их выдерживают? Может быть, поэтому у них так много пабов.
— Мой муж Джек сейчас помогает Джону, нашему бармену, навести порядок в погребе. Он скоро поднимется, чтобы познакомиться с вами. Но давайте сначала устроим вас, а? Потом выпьем по чашке чаю и вдоволь поболтаем. — Она посмотрела сначала на одну, потом на другую и снова улыбнулась. — Так кто из вас Дженет?
— Я, — смутилась Дженет. — Это я говорила с мистером Трегертеном.
— Ну да, — кивнула хозяйка и посмотрела на Сюзи. — А вы, значит, Сьюзен.
— Сюзи, — поправила та ее. — Я так привыкла.
— Сюзи так Сюзи, — ласково улыбнулась Айви и посмотрела во двор. — А вот и Тревор с вашим багажом.
— Спасибо, Трев, — забирая свой чемодан, сказала Сюзи.
— Не забудьте — днем или ночью! — Он так широко улыбнулся, что стал виден золотой зуб в уголке рта. Затем легкой походкой вернулся к машине, лихо развернул ее и мгновенно исчез за воротами.
— Хороший он парень, наш Трев, — проговорила Айви, задумчиво глядя в залитое дождем стекло, — только чуточку бабник.
— Никогда бы не подумала, — покачала головой Дженет.
Айви засмеялась:
— Ну, идемте за мной, девочки. Я устрою вас сзади наверху. Там тихо и удобно, и вы будете дверь в дверь.
Сюзи посмотрела на Дженет и улыбнулась. Подхватив чемоданы, они последовали за Айви — через стеклянную кухонную дверь по узкому извилистому коридору, где пахло пивом и старой стряпней, по еще более узкой винтовой лестнице, которая на каждом повороте открывала крошечное окошечко.
— О Господи! — на полдороге прошептала Дженет. — Все равно что подниматься на Эйфелеву башню!
Сюзи захихикала и подтолкнула подругу. Нельзя же отставать от Айви, которая ровным шагом двигалась вперед, обгоняя их на целый лестничный марш.
Постоялый двор был очень старым, и, куда ни кинь взгляд, всюду этому находилось подтверждение. Оконные рамы и пол перекрашивались раз пятьдесят, все вокруг скрипело и вообще пахло затхлостью. Но в целом обстановка оставляла приятное впечатление. Впервые после того как они сели в поезд, Сюзи почувствовала радостное возбуждение. Начинались приключения, настоящие приключения.
Их комнаты действительно находились «сзади наверху». Собственно говоря, они располагались в маленькой мансарде, возвышавшейся над зданием Туда вела самая узкая лестница, настолько узкая, что, пробираясь по ней. девушки вынуждены были тащить чемоданы за собой — иначе места не хватало.
— Надеюсь, что не располнею, — тихо, так, чтобы не услышала Айви, произнесла Сюзи. — Иначе я не выберусь из своей комнаты!
Вскоре они очутились на небольшой лестничной площадке, куда выходили три двери. Сверху по крыше по-прежнему барабанил дождь. Айви, улыбаясь, распахнула дверь одной из комнат. Агент по продаже недвижимости наверняка назвал бы ее «компактной», но, по правде говоря, таких маленьких комнат девушки еще в жизни не видели — она, скорее, походила на шкаф. Комната Дженет оказалась чуть больше, там по крайней мере было где встать. В третьей комнате была ванная — если можно так назвать чуланчик для метелок с сидячей ванной и висящей на стене колонкой. Но нигде не было даже признаков туалета.
— Туалет этажом ниже. — Айви словно прочитала мысли девушек. — А под кроватями есть кое-что на тот случай, если ночью приспичит. Ну, устраивайтесь, а я пойду. Спуститесь, когда будете готовы. Попьем чаю с лепешками и поболтаем, а, девочки?
— Спасибо, миссис Трегертен, — хором ответили обе.
— Айви, — сказала она с лестницы. — Зовите меня Айви.
* * *
Когда Сюзи вошла в комнату Дженет, та что-то напевала про себя, раскладывая вещи по ящикам древнего комода.
