Анжелика понимала, что по целому ряду причин не стоило бы торопиться с принятием приглашения и будет со всех точек зрения лучше, если она, согласно одной известной пришедший из театрального мира теории, сделает паузу. Но она чувствовала, что ей будет трудно бороться со своим любопытством. Уж очень хочется узнать, о чем пойдет разговор. К ней вдруг пришла мысль, которая с каждой минутой все прочнее завоевывало ее сознание, что на самом деле ей предстоит общение не с послом, а с эмиром. Трудно что ли ему приехать инкогнито в Париж для встречи с ней.
Анжелика невольно рассмеялась и сама себя назвала Шахерезадой. Однако самоирония не помогла избавиться от искушения как можно быстрей увидеться с послом или с тем человеком, который инициировал это приглашение. В конце концов, вряд ли что-то кардинально изменится, если она не станет откладывать свой визит в посольство. А беседа может быть и в самом деле важной и полезной для нее.
Анжелика вызвала Луизу-Мишель и попросила ее соединить с указанным на приглашение номером.
Хотя во время приема в посольстве посол сказал ей всего несколько фраз, она сразу же узнала его голос. В первые мгновения разговора она едва удержалась от смеха, ее собеседник разговаривал столь же витиевато, как было составлено направленное на ее имя приглашение.
– Вы даже не можете представить, как я счастлив, что беседую с уважаемой мадам Оболенской. Для меня это большая честь. Я безмерно признателен вам, что вы так быстро откликнулись на наше приглашение. Будучи крупным бизнесменов, мы хорошо понимаем, как сильно вы заняты. Когда вы соизволите посетить нас?
– Сегодня с шести часов вечера я буду свободна.
– О, мы даже не надеялись, что вы приедете к нам так скоро. Ровно в шесть часов вас будет ждать наша машина. Для всего нашего посольства ваше посещение – это великое событие.
В чем же все-таки состоит величие этого события? размышляла Анжелика, после завершения разговора с послом. Она не настолько тщеславна, чтобы не понимать простую истину, что в этом мире она занимает не настолько большое место, чтобы всерьез воспринимать речи посла. Но зачем-то-то она им все же понадобилась.
Анжелика пожалела, что так быстро откликнулась на приглашение, теперь она ясно понимала, что поступила опрометчиво. Кто знает, что они там замышляют? Восточные люди коварны, в этом совсем недавно она убедилась на примере Хасана. Нельзя исключить, что посещение посольства может представлять для нее опасность. Если уж туда ехать, то кто-то непременно должен знать об этом.
В голове тут же появилась фамилия Мамонтова. Такое чувство, что если все пути мира ведут в Рим, то все ее пути ведут к нему. Но ей больше действительно не кому обратиться. Не к Полю же, тот опять начнет ее упрекать, что они слишком часто видятся и ради конспирации им надо стать любовниками. Нет, видеть этого человека без острой надобности у нее нет желания.
Они договорились с Мамонтовым, что пообедают вместе. Пока же Анжелика занялась просмотром газет и Интернета. Она хотела узнать, есть ли отклик отца Мариам на исчезновение дочери. Он уже должен об этом узнать. Но никаких следов его реакции она нигде не обнаружила. Это ее насторожило, это означает, что он решил действовать исключительно тайными методами. И, кажется, ей самое время обзавестись телохранителем. Но эта мысль ее не вдохновило, ей нравится чувствовать себя свободным, а не находиться под постоянным бдительным присмотром чужого человека.
Анжелика решила позвонить Мариам, может быть, ей стали известны какие-нибудь связанные с отцом новости. Да и узнать, как у нее обстоят дела на свободе, тоже не мешает.
Они проболтали не меньше полчаса. Об отце Мариам ничего не слышала, зато по ее словам и интонациям Анжелика догадалась, что девушка влюблена по макушку в Анри. О чем бы она ни говорила, все в конечном итоге сводилось к нему.
То, что Мариам влюблена, одновременно радовало и тревожило Анжелику. Любовь придаст ей дополнительные силы, но при этом влюбленные часто ведут себя не очень осторожно, они все видят в розовых тонах, и им кажется, что окружающий их мир безопасен. А это совсем не так. Она предостерегла Мариам и попросила сообщать ей о любых подозрительных фактах.
Они сидели в ресторане. В отличие от предыдущих дней Мамонтов был в хорошем настроении.
– Что у вас стряслось на этот раз, дорогая Анжелика? – спросил он.
Анжелика поведала ему о поступившем приглашении и о своих опасениях.
– Это действительно довольно странно, – согласился Мамонтов. – И вполне возможно, что не безопасно. В этой стране нет законов, вернее, там закон один – это воля властителя. Если закон ей противоречит, то никто не осмелится настаивать на его исполнении.
– Это ужасно!
Мамонтов пожал плечами.
– На востоке это воспринимают как данность, многим кажется, что по-другому и быть не может. Там часто фатализм сочетается с фанатизмом.
– Но ведь эмир современный человек, как он может так себя вести?
– Это довольно странная история, многие до сих пор не понимают, в чем тут дело. Отец эмира для востока был весьма прогрессивным деятелем, он провел ряд важных реформ, что приблизило жить в княжестве к современным формам. Некоторые говорили даже, что он был чуть ли не атеистом. Конечно, это полная чушь, но он действительно пытался ограничить власть клерикалов. А вот когда после его смерти на престол взошел нынешний правитель, то он резко повернул руль в другую сторону. Многие сначала даже в это отказывались поверить, ведь он учился на западе, получил там блестящее образование, И все считали, что он будет еще большим радикальным реформатором. Он и стал радикалом, только религиозным. Ввел шариат, ограничил образование для женщин, стал без конца твердить о приверженности к исламским традициям. И теперь там царят весьма суровые порядки. Я бы в этой стране не согласился жить, даже если бы мне пообещала за это предоставить возможность заработать миллиард долларов. Поэтому не особенно верьте тому, что вам станут говорить. Для них мы неверные, недочеловеки, и с нами можно поступать как угодно. Цель оправдывает средства. Лучше вам туда не ходить одной.
– Но теперь вы знаете, где я, и если пропаду, вы поднимете вселенский шум.
– На это вы можете рассчитывать. Как и на любую другую помощь с моей стороны.
– Я знаю, и очень это ценю.
Мамонтов постарался незаметно вздохнуть, но Анжелика услышала его вздох. Она хорошо понимала, что он означает.
Она положила свою ладонь на его руку.
– Я знаю, что не всегда правильно себя веду по отношению к вам, – сказала она.
– Ерунда, – довольно резко отозвался он, – вы ведете себя так, как подсказывают вам ваши чувства. И не надо об этом. Как только вас отпустят из посольства, позвоните. – Он вдруг задумался. – Вот что, я буду находиться в машине рядом с ним. Как говорят у нас на Родине, береженного бог бережет.
