И снова уставились на меня во все глаза.
— У вас все так далеко зашло? — осторожно спросила Арина. — Ты говоришь, что женишься…
— У нас еще ничего даже не начиналось, — пришлось признаться мне. — Ева не знает, что я ее люблю.
Немая сцена.
Их челюсти опять на полу. Я снова их удивил.
Что ж, видимо, сегодня такой день. И с этого дня в моей жизни все пойдет по-новому.
— А вы все… — продолжил я.
И оглядел сестер самым строгим из своих взглядов.
— Вы все сделали неправильные выводы!
— Но этот лифчик…
— Оказался в моем кармане в результате случайного стечения обстоятельств. Ева не спала ни со мной, ни с Никитой. А вы на нее набросились, как гиены!
— Да мы не набрасывались… — начала Марина.
— А где она сейчас? — спросила Арина.
— Я не знаю, — вздохнул я. — Собрала вещи и сбежала. Наверное, к подруге.
Я тяжело опустился на стул.
И, мало-помалу, рассказал им все. Как коза сразу меня зацепила, как я сопротивлялся, как появился Никита… И как я, наконец, по прошествии всего-то полутора месяцев, осознал, что люблю ее.
— Артур… — начала Арина.
— Не надо есть мне мозг! — предупредил я. — Я сам его ковыряю чайной ложной уже второй месяц.
— Мы не будем, — улыбнулась Арина.
— Не смейте даже смотреть косо на мою козу!
Я уставился на Марину. Она опустила глаза.
— Всем понятно? — с угрозой в голосе произнес я.
Арина с Мариной кивнули.
И только Вика ничего не сказала. Сидела молча, с непроницаемым лицом.
Из всей нашей семьи только мы двое умеем держать абсолютный покер-фейс. Так что я точно не знаю, что она обо всем этом думает. Но, конечно, догадываюсь…
— Это все очень странно, — выдала, наконец, Вика. — И очень неправильно.
— Даже не буду с этим спорить.
— Ты хочешь отбить девушку у собственного племянника!
— Это он думает, что Ева его девушка. На самом деле это не так.
— Этим ты себя успокаиваешь?
— Мне, в общем-то, не нужно ваше одобрение, — сказал я. — Я не за этим пришел.
— А зачем? — подала голос Марина.
— Чтобы поставить вас в известность о происходящем. И чтобы предупредить. Не вздумайте обижать Еву!
— Ты нам угрожаешь? — удивленно спросила Вика.
— Да. Угрожаю.
На полном серьезе ответил я.
— Ева — чувствительная и ранимая девочка. Несмотря на все свои колючки.
— Я это заметила, — вставила Арина.
— Ты наблюдательная.
— Я хочу сказать… — продолжила она. — Я на твоей стороне.
Вика и Марина резко повернулись и уставились на нее.
— Спасибо! — откликнулся я.
— Я давно почувствовала, что между тобой и Евой летают искры. Да меня чуть током не шарахнуло, когда я стояла рядом!
Она рассмеялась.
— Никогда не видела тебя таким влюбленным. Это мило. Мне нравится.
— А как же Никита? — воскликнула Вика.
— Никита справится. Ты же не будешь в это лезть?
— Я и не лезу, — насупилась моя старшая сестра.
— Никита, конечно, расстроен… — продолжила Арина.
— Зол, — поправил ее я.
— Его гордость задета. Но он переживет. Не так глубоки его чувства…
— Откуда ты знаешь! — воскликнула Вика.
— Вижу. Я наблюдательна, — ответила Арина. — И мне было интересно разобраться в этом треугольнике.
— Разобралась? — язвительно спросила Вика.
— Да. Артур и Ева любят друг друга.
— Насчет Евы я совсем не уверен, — выпалил я.
* * *
Вчера мне так и не удалось найти и стреножить козу. Она не отвечала на мои звонки и сообщения. Правда, поставила в известность, что больше со мной не живет.
И на том спасибо.
Я хотя бы знаю, что она жива и здорова. И точно прячется у этой Лены…
Сегодня я по-быстрому закруглил свои дела и занял наблюдательный пост у института Евы. Все глаза сломал, высматривая ее в толпе студентов. Но так и не увидел.
После часа тщетного ожидания я поймал какого-то первокурсника и выяснил, что группа Евы сегодня закончила пораньше.
Я опоздал на каких-то пятнадцать минут!
И где мне теперь ее искать?
Я сел за руль, завел мотор, поехал сначала в сторону дома. А вдруг она придет за вещами? Она же не все забрала.
Но потом меня вдруг торкнуло. И я помчался к Никите.
Предчувствие меня не обмануло. Не успев припарковаться, я увидел, что дверь его подъезда распахнулась и на пороге появилась Ева.
А вслед за ней — мой племянник.
Мое сердце остановилось. Просто перестало биться, не выдержав такого удара.
Неужели Ева переехала к Никите?!
Глава 56
Артур
Это я во всем виноват.
Я с самого начала повел себя неправильно. Хотя не представляю, как я мог бы вести себя иначе.
Мне доверили козу. Молодую девчонку, на пятнадцать лет младше. Я не имел права смотреть на нее иначе, чем на младшую сестренку!
А она была смелой. Говорила, что я ей нравлюсь, что она хочет быть со мной… Была ли она тогда искренней? Думаю, да.
И хоть, в этом было много эпатажа и желания шокировать, она всерьез на меня запала.
А потом появился Никита…
При этом я постоянно вел себя как мудак. И она ко мне остыла.
Да и как не остыть — я все время убеждал ее, что мы не пара и никогда не будем вместе!
И я не знаю, что теперь сделать, чтобы она поверила в мои чувства.
Хотя одна идея у меня есть…
Но это все потом.
Сейчас Ева с Никитой. Как она тут оказалась? Может ли быть такое, что она ночевала у моего племянника?
Все может быть.
Вчера она была сильно расстроена и обижена. И не захотела, чтобы я ее утешал.
Может, у Никиты это получилось?
Я почувствовал боль в пальцах. И заметил, что сжал руль до хруста. Я его чуть не сломал…
Вчера я сказал Никите, что Ева будет со мной. И этим лишь подогрел его чувства. И его гордыню.
Он теперь будет особенно стараться удержать мою козу. Не только потому, что влюблен. Но и назло мне.
Чтобы показать, кто тут у нас главный альфа-самец…
Но я не буду смотреть на это со стороны. Хватит. Насмотрелся.
Я отдираю руки от руля и выбираюсь из машины.
Ева с Никитой подходят к его автомобилю. Собрались куда-то ехать… Поездка отменяется!
Коза едет со мной.
Ева
— Ты прав, — произнесла я в ответ на слова Никиты. — Между нами ничего не изменилось.
— Значит, идем в кино? — радостно выдал он.
— Помнишь, в самом начале я тебе говорила: у нас ничего не получится…
— Ты о чем?
— А еще я говорила, что отношусь к тебе, как к другу.
— Но это было сто лет назад!
— Как мы уже выяснили, ничего не изменилось.
Никита стоял и молча смотрел на меня. А во мне вдруг вспыхнула обида за вчерашнее.
— Ты хочешь сказать… — начал он.
— Ты, видно, подумал, что я пришла к тебе, чтобы оправдаться. Так вот — мне не в чем оправдываться.
— Я знаю! — с жаром воскликнул он.
— И, тем не менее, ты вчера мне даже не позвонил.
— Да я просто… Я был не в себе. Артур… Он…
— Что Артур? — не поняла я.
— Ничего. Ты права. Я повел себя как мудак. Я не должен был верить… Я должен был тебя защитить и…
— Не важно, — оборвала его я.
Значит, он все-таки поверил, что я шлюха и предательница. И верил до того момента, как Артур все объяснил.
А, впрочем, неважно.
— Так вот, — продолжила я. — Я пришла не оправдываться. Я пришла, чтобы расстаться с тобой.
— Ева, прости! Я дурак. Я исправлюсь. Правда!
— Дело не в тебе, — произнесла я, глядя ему в глаза.
— Это все из-за Артура? Ты расстаешься со мной из-за него?
Глаза Никиты полыхнули яростью. Какой-то некрасивой мелкой злостью. Не знаю, как это объяснить… Просто в его лице появилось что-то от злобного ежика.
