Пребывая в своих мыслях, я рассеянно отметила шум за окном. Лишь спустя несколько ценных мгновений встрепенулась и напряженно прислушалась. Сердце трепетно забилось — неужели он приехал?.. Даже слабость прошла по телу от чувства облегчения, когда послышались шаги на первом этаже.
Амран оказался на кухне неожиданно быстро. Не разувшись, в верхней одежде — в первую очередь он поймал меня цепким, заметно вымотанным взглядом, а через два шага резко повернул голову к столу, где сидел Адам.
— Сынок!.. Как хорошо, что ты приехал! — взволнованно воскликнула Зоя, поспешив к племяннику. Однако он ее будто не услышал и не увидел.
Муж упрямо и хмуро смотрел на брата, и этот напряженный зрительный контакт, мгновенно заставил ощутить, как накалилась атмосфера в воздухе.
— Здравствуй, брат, — спокойно поздоровался Адам, продолжая сидеть, как ни в чем не бывало. — Я думал, ты будешь рад меня видеть? Больше года не встречались.
Он многозначительно глянул на Амрана, но ответа ему не суждено было дождаться. Не отрывая глаз от гостя, муж отчеканил:
— Зоя, Алина — оставьте все. Нам с братом нужно поговорить.
— Амран?.. — попыталась вклиниться тетя, но он остановил ее непреклонным взглядом. Сделав сдержанный вдох, она кивнула, неловко нашла меня глазами и поманила к себе. — Пойдем, Аля. Приготовим комнату.
Глава 25
Амран
Она смотрела на меня так упрямо, что я не выдержал. Повернулся к Але и в знак утешения, слегка коснулся ее руки, когда она поравнялась со мной.
— Все в порядке, — уверил негромко. — Иди.
Жена кивнула. Ей нужно было это — наверняка не спала ночью, переживала.
Как только шаги в коридоре стихли, я не спеша обошел стол, снял ветровку и занял стул во главе.
— Зачем ты приехал? — спросил, встретившись взглядом с Адамом.
Он хмыкнул. Допил остатки кофе и наводящим тоном констатировал:
— Ты знаешь. Поэтому и встретил с таким трепетом, верно?
— Мне не нужна твоя помощь, Адам, — отрезал я непреклонно.
— А я так не считаю. Да и ты себя не обманывай.
Задержав на мне многозначительный взгляд, младший брат резко поднялся из-за стола, сходил за кейсом, что стоял возле стены и кинул в мою сторону газетой, которую достал из него. Местная газета. В ней была недавняя статья о подрыве машины возле моего офиса. Вот как он узнал.
— Ты не справляешься, Амран. Пора это признать.
Я поджал губы. Свернул газету и сдвинул ее от себя.
— Значит, ты обо всем знаешь.
— Узнать было не сложно. Каждая птица в этом городе до сих пор щебечет, что ты устроил из-за этой девчонкой.
Воздух резко зашел в легкие от приступа гнева. Сжав руку в кулак, я ударил по столу, рывком поднялся и оказался лицом к лицу со своим братом.
— Не девчонка, — грозно отчеканил, — моя жена, Адам. А еще раз посмеешь нелестно выразиться в ее сторону, я тебя по стенке размажу!
Он отважно смотрел мне в глаза, но бросать вызов не посмел.
— Прошу прощения, — процедил нехотя. — Я не хотел оскорбить тебя. Но к ней, брат… Не жди от меня теплого отношения. Если ты все забыл — я нет. И никогда не пойму, что ты выбрал именно ее. Мало того добровольно загнал себя в дьявольскую яму!
Сокрушительную ярость, разом перебило иное чувство. Я понимал брата, но лишь отчасти. Теперь Алина — моя жена. Ее прошлое, с которым она тесно связана, более не имеет значения.
— Я не забыл, — выдавил, усилием воли заставив отступить себя от брата. — Но если я сделал выбор, ты не имеешь права ставить его под сомнение!
Адам упрямо промолчал.
— Давай просто закроем эту тему, — предложил он сухо. — Я постараюсь быть сдержанным, а ты постарайся без предрассудков принять мою помощь.
Я недовольно выдохнул. Потому что понимал, что за помощь он мне предлагает. Адам до сих пор оставался любимчиком в криминальных кругах этого города. Молодым он вертелся там, как рыба в воде и лишь в последние годы начал выбираться, отходить. Я так надеялся… Возможно удар под дых от судьбы, заставил его вернуться к старому и пересмотреть приоритеты.
— И во сколько же обойдется мне эта помощь?
— Прекрати. Тебе же на руку заиметь некоторые связи. О какой цене ты говоришь, когда уже практически на лопатках? Как бы большую цену не пришлось отдать своим упрямством.
— Ты в курсе, что я всегда был против вязаться с криминалом.
— Не время воротить нос, брат, — попытался остепенить меня Адам. — Я уже пробил кое-что про Мерзоева и поверь, чтобы приструнить этого недоноска, тебе понадобиться много ресурсов! Он не из тех, кто воюет по правилам — поверь. Правила все давно уже нарушены. Так что и тебе пора прекращать строить из себя дипломата.
Некоторое время я, молча и напряженно буравил стол. Не хотелось признавать, но ситуация действительно вышла из-под контроля. Сегодня ночью несколько чертей обстреляли ворота моего агентства. Один из охраны ранен и лежит в больнице. Ребята нервничают. Я тоже потерял самообладание. Поехал прямо к особняку Мерзоевых и протаранил им ворота. Если бы не стали автоматами палить в ответ, вытащил бы этого молокососа прямо из койки и заставил лицом вытирать кровь подчиненного, оставшуюся на асфальте!
— Где ты был все это время? — пространно спросил Адама, желая отвлечься от мыслей.
Он уселся на стул, нахмурился.
— В горах отдыхал, — отозвался беспечно.
— Я серьезно.
— И я серьезно. Знаешь, горный воздух помогает привести не только тело, но и душу в порядок.
Наши взгляды встретились. Вроде брат, но порой я вообще не мог понять, где истина, а где он просто грамотно увиливает.
— Так ты в порядке? — спросил я наводящим тоном.
— Считай, что так.
Я вгляделся в лицо Адама, будто мог увидеть то, что он тщательно пытался спрятать. Быть может, он действительно уже был в порядке. Но уж точно не восстановился. Почти год прошел, однако в его глазах до сих пор стояло это разбитое стекло, которое не склеит ни время, ни другая девушка, кого он посчитает взять в невесты.
— Так ладно… Раздели со мной трапезу, потом проспимся и поговорим с тобой, — угрюмо предложил брат. — У нас много дел.
Он небрежно стянул с тарелки намазанную маслом гренку, и вгрызся в нее. А я вдруг задумался, что его отношение к Алине не только связано с ее прошлым. Слишком близка параллель, чтобы появится неприязни. Молодая невеста, скандал, причины для недоверия. В какой-то степени Адам всегда будет вымещать злобу на все, что хоть немного наведет его на сомнения. Но главное, что у меня этих сомнений нет. Так что я не позволю ему даже взглядом кривиться сторону Али.
Аля
С того момента как брат Амрана переступил порог этого дома, настроение в нем безвозвратно изменилось. Кажется, даже солнце на улице потускнело. В душе поселилось безотчетное навязчивое беспокойство, которое встречало меня вот уже который день. Должно быть, потому что теперь я почти регулярно начинала его, просыпаясь в пустой постели.
Отныне Амран приходил поздно и уходил рано. И повсюду с ним находился Адам. Уезжал с ним, возвращался с ним, ел с ним и закрывался в кабинете на долгие часы. Словно тень, которая коварно отгораживала меня от мужа. Хотя вроде бы между нами ничего не изменилось, но побыть наедине с хозяином дома мне удавалось все реже… И меня неизбежно преследовало неуютное чувство, будто мы отдаляемся.
Так странно… Именно этот момент показал мне насколько мы были близки. Насколько тесно проходила наша жизнь! Несмотря на доводы рассудка, страхи и сомнения. Теперь же наступил их черед править. Они обрели силу и начали селить внутри меня панику: что происходит? Почему Адам приехал и почему Амран так холодно встретил его? А самое главное… Я не могла избавиться от мысли, что неожиданный гость начнет влиять на моего мужа. Отворачивать его от меня, настраивать против, нарочно давить на рану, которая будто бы успела зарасти… И отношение Амрана ко мне кардинально изменится.
