Глубоко вздохнув, устало провела руками по лицу.
― Я все помню. Вряд ли мне удастся хоть когда-нибудь об этом забыть.
Я оглядела ту одежду, которая была на мне в данный момент ‒ вся она насквозь пропахла гарью, и на рукаве теперь красовался длинный черный след от огня.
― А еще я помню, что Катя уничтожила все мои вещи ‒ мне даже переодеться не во что.
― Не знаю, как ты отнесешься к такому предложению… Не хотела бы ты сегодня провести ночь у меня дома?
Обернувшись, я посмотрела на него округлившимися глазами.
― Предлагаю переночевать, на большем не настаиваю! ― усмехнулся Руслан. ― В моем доме немало свободных комнат ‒ запирающихся на щеколду с обратной стороны, если тебе это важно. Моя сестра все еще в клинике, ты сможешь позаимствовать что-нибудь из ее одежды, без проблем.
Я закусила губу в нерешительности.
― Даже не знаю…
― Конечно, ты можешь просто подождать, пока тебе не выделят новую комнату в общежитии. Может, к утру у администрации и дойдут до этого руки.
Застонав, я снова спрятала лицо в ладонях.
Дело ведь было не только в том, чтобы получить новую комнату, у меня теперь не было даже самых элементарных вещей: расчески, зубной щетки, шампуня и мыла, контейнера для контактных линз, ночнушки. Не было ни тетрадей, ни учебников, ни одежды, ни обуви.
Все, абсолютно все мне придется пока просить у других девчонок!
― Это какой-то кошмар! ― покачала головой я.
Никак он не закончится, этот невыносимо долгий, мучительный, жуткий, чудовищный день… Принять горячий душ и лечь спать ‒ вот и все, чего мне хотелось в данный момент. После этого всплеска адреналина мной завладела просто нечеловеческая усталость.
И на фоне всего пережитого, мне уже не казалась такой ужасной идея провести ночь в доме парня, которого я всеми силами избегала еще какую-то неделю назад. Которого еще вчера я поклялась забыть навсегда!
― Хорошо… спасибо!
Парень улыбнулся с довольным видом.
― Идем, Ариша, ― приобнял меня за талию, провожая к своей машине, ― они здесь будут еще долго во всем разбираться.
Садясь в этот до неприличия роскошный автомобиль, в который еще недавно Руслан Орлов затаскивал меня силком, я, как ни странно, чувствовала себя вполне спокойно. Откинув голову на кожаное сидение, я обняла себя руками и закрыла глаза.
Было так приятно хоть на один вечер переложить все свои проблемы на чьи-то сильные плечи…
* * *
Проснувшись на следующее утро в просторной, светлой, изысканно обставленной комнате, я не сразу вспомнила, как вообще в ней оказалась. Повернув голову в сторону соседнего места этой огромной двуспальной кровати, я дотронулась ладонью до второй ее подушки. Кроме меня здесь больше никого не было.
Руслан сдержал обещание и не нарушил моего личного пространства ‒ принимая приглашение остаться на ночь в его доме, я слегка опасалась новых сюрпризов со стороны этого непредсказуемого человека.
Потянувшись, проведя ладонями по лицу, я задумчиво уставилась в этот украшенный лепниной потолок над моей головой.
Вчерашний день уже успел покрыться легкой дымкой в моем сознании, потерять всю чудовищную четкость и яркость воспоминаний. И все равно, я чувствовала себя так, будто надо мной нависло какое-то темное тяжелое облако. Эта мысль была, как что-то почти незаметное, незримое… но что было невозможно игнорировать. Что-то, о чем нельзя было просто забыть.
Возможно, дело было именно в нем. Ведь теперь Руслан Орлов был парнем, спасшим мою жизнь, и не только жизнь… и одновременно… я не могла раз за разом не задаваться вопросом, что же он все-таки за человек. Рядом с Русланом я чувствовала себя в безопасности, с ним мне было по-настоящему спокойно (и как это вообще возможно после всего, что было?), но при этом он продолжал пугать меня.
Мне нужно было с ним поговорить. Он должен сказать, что не хотел того, что произошло.
Приведя себя в порядок, одевшись в одно из платьев его сестры, я отправилась на поиски гостеприимного хозяина этого огромного особняка, пышного, но элегантного, в интерьере которого ампир впечатляюще сочетался с современным стилем.
Мне здесь было немного не по себе, но отчего это, было трудно сказать. Может оттого, что я была простой девушкой в богатом доме, или из-за окружившей меня непривычной обстановки, или, возможно, из-за того, что я все еще не могла до конца доверять Руслану, владельцу сего великолепия ‒ наверное, все это, вместе взятое. Я словно опасалась, что мне очень скоро выпишут счет как в гостинице, и если не в денежном эквиваленте… то в каком-то другом.
Пройдя по широкой мраморной лестнице в вестибюль, внезапно я почувствовала соблазнительный аромат жарящихся блинчиков. Так и пошла, ориентируясь на этот запах, дальше по коридору, пока не достигла кухни.
Завтрак готовил не кто иной, как Руслан Орлов собственной персоной.
― С добрым утром, Ариша!
― С добрым утром, ― я улыбнулась. ― Не знала, что ты умеешь готовить!
― Ты многого обо мне не знаешь.
Да, скорее всего, так и есть.
Положив мне на тарелку горку пышных панкейков, парень соорудил над ней большую розу из взбитых сливок и водрузил сверху клубничину.
― Как спалось?
― Да… не очень, ― тяжело вздохнула, принимая еду из его рук. ― Можно сказать, совсем не спалось.
― Понимаю, нелегко было через все это пройти.
― Не уверена, что понимаешь, ― на мгновение прикрыла глаза.
Руслан встретился со мной взглядом.
― Ну, так расскажи мне. Может быть, и пойму.
Какую-то минуту я молчала, словно надеясь как-то оттянуть этот разговор.
Но ведь я шла сюда именно за этим. Чтобы окончательно расставить все по местам, разобраться в себе и постараться по возможности пережить это все.
― Меня мучает то… что произошло, ― наконец, произнесла, опустив голову ниже. ― Не пойми меня неправильно, я очень тебе благодарна, ведь ты спас меня, но… Руслан, это ведь было несчастным случаем, и если бы у тебя был выбор, ты бы его не?..
― Ты хочешь знать, хотел ли я убить его, или это была чистая случайность?
― Да, ― я подняла на него глаза, ― мне правда нужно это знать!
В его взгляде мне снова почудился все тот же темный огонь ‒ Орлов снова напомнил мне льва, дикого хищника, только притворяющегося домашним котом.
― Ариша, Ариша… Надеюсь, у меня получится тебя успокоить. Но дело в том, что я… всем своим существом хотел убить подонка, посмевшего причинить тебе зло! ― его голос на мгновение снова перешел в рычание. ― Может, я и не собирался убивать его и никогда не стал бы делать этого намеренно. Но я действительно этого хотел. Мне жаль, что все это так на тебя повлияло.
На какое-то время у меня перехватило дыхание. Я посмотрела на него расширенными глазами.
И в этот момент каким-то странным образом… я перестала винить саму себя в том, что произошло.
Трудно сказать, почему.
Наверное, потому что он был готов пойти на все, чтобы защитить меня, даже на то, на что я сама никогда не пошла бы…
Но это был его и только его выбор.
* * *
― Предлагаю сыграть в бильярд, или, может, хочешь в сауне посидеть? Да, думаю, для нас двоих сауна будет то, что надо!
Снова его предложение прозвучало как-то двусмысленно!
― Так уж и быть, принесу тебе один из купальников сестры, ― криво усмехнулся. ― Даже новый, с бирками. В западной части дома есть крытый бассейн, с джакузи и всем прочим. Дно видно, так что сможешь искупаться.
― Лучше отвези-ка меня обратно в школу! ― неуютно поежилась.
― Отвезу. В понедельник.
― Вот как! То есть я здесь заложница?
Орлов в своем репертуаре, как всегда! На свидание силой потащил, а теперь, получается, запер в этом особняке?
― Ничего подобного, ты можешь идти, куда пожелаешь. Но почему бы тебе не пожелать провести выходные в моем доме? Куда тебе возвращаться? На пепелище?
Конечно, часть меня никуда не хотела уходить ‒ тем отчаяннее вторая моя часть сопротивлялась этой первой.
