– Артур, а ты с нами и не поздороваешься? – едко спросил Никита.
– Я с твоим боссом здороваться предпочитаю. Я не к тебе, – он окинул Никиту насмешливым взглядом. – Сью?
– Что ты хотел? – Сью пристально посмотрела на него.
– Давай отойдем.
– Ну? – Сью отошла с ним на несколько шагов.
– Девочка, это не компания для тебя. Как ты с ними связалась?
– Мораль мне читать будешь? – она слегка сощурилась.
– Ты знаешь, что это за ребята?
– Знаю. Ну и что? Тебе решать кто для меня компания, а кто нет?
– Я тебя прошу, давай уйдем сейчас вместе.
– Тебе есть с кем уходить. Твоя куколка тебя ждет, – Сью хотелось наговорить ему гадостей.
– Юля…
– Меня зовут Сью. Я тебе уже говорила. Извини, шановный, меня ждут. Я в тебе ошиблась. Катись к своей шлюшке!
– По дороге домой я позволю тебе выплеснуть весь запас своего яда. Поехали. Лучше и Мэри забери.
– Чтобы ты с ней потрахался, а я подождала? Аж бегом! Иди, тебя ждут.
– Крошка, ты, видно, ещё не поняла, что с этими ребятами шлюшками станете ты и Мэри. Не рискуй.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Я пошла его пить, – Сью отвернулась и пошла к машине.
Артур вернулся к Кате, они подняли с песка свои вещи и ушли в направлении поселка. Сью стало грустно. Мэри и Володя после скверно приготовленных шашлыков забрались в машину, будто они были совершенно одни. Никита начал делать прозрачные намеки. Сью презрительно фыркнула на него и спустилась к реке. Никита пошел за ней. Здесь, поближе к воде, он попытался затащить её в редковатый кустарник. Сью ловко вывернулась и ударила его коленкой в пах.
– Дура! – согнувшись, прошипел Никита. – Что ты себе цену набиваешь? С подружки пример бери, она не рыпается.
– У меня своя голова! – Сью начала злиться.
– Пожалеешь! – он пошел к машине.
Через несколько минут из машины вылез Володя, на ходу застегивая штаны, и туда полез Никита. Сью даже передернуло от отвращения. Она дождалась, пока всё закончиться, подошла к машине, забрала свою сумочку и, не говоря ни слова на прощанье, пошла к дороге. Её догнала Мэри.
– Сью, куда ты?
– Извини, я не могу кувыркаться со всеми встречными и поперечными! – Сью посмотрела на Мэри с отвращением. – До чего ты дошла?
– Тебя не коробило, когда я занималась этим с нашими мальчишками, – попыталась возразить Мэри.
– Это были наши мальчишки, а не эти дебилы! Оставайся с ними, а я не желаю!
– Ну, всё, успокойся, – примирительно сказала Мэри. – Чем ты до города доберешься? Они сказали, что не станут тебя трогать. Сейчас домой поедем…
После возвращения с пляжа Артур заметно сник. У Кати тоже было отвратительное настроение. Володя и Никита были мальчиками на побегушках у Васи. Дашенька спала. Ольга Филипповна была в доме. Артур сел в плетеное кресло, закинув ногу на ногу, и закурил. Катя села напротив.
– Дай и мне сигарету, – попросила она.
– Я думал, что ты бросила.
– Я бросила. У меня даже ничего дома нет. Просто сейчас всё колотиться.
– Всё равно не дам. Вон, яблоко пожуй, – посоветовал он Кате.
– Это твоя девушка, о которой ты говорил? – спросила Катя.
– Да, – Артур тяжело вздохнул. – Ума не приложу, как она с ними оказалась. Просил уехать, так нет же, уперлась… характер показывает… Добро б кто-нибудь из порядочных бандюков был, а то так, мелкие шестерилы… – Артур досадливо поморщился.
– Знаешь, почему у тебя с ней ничего не получилось? Вы с ней чем-то очень сильно похожи.
– И ты туда же. Это её парень говорил. Был у неё малец, когда мы познакомились. Дэвид.
– Почему Дэвид? Иностранец?
– Нет. Это она его так окрестила. Его вообще-то Дима зовут. Её – Юля, но в компании – Сью. Вся компания на английский лад. Так вот многие считают, что мы похожи. А похожи мы только тем, что оба черные и черноглазые.
– Да нет, не только. Что-то ещё в лице.
– Ой, Катёночек, давай не будем.
– И ты увёл её у Дэвида?
– Нет. Я ведь с самого начала ни на что не претендовал. Так, посидеть где-нибудь, поужинать вместе, в теннис поиграть… Чисто платонические отношения. Она с Дэвидом потом, оказывается, сама поругалась, – Артур закурил следующую сигарету. – Господи, хоть бы с ней ничего не случилось!
– Ты очень привязался к ней?
– Да.
Артур пробыл у Кати до вечера. Катя немного успокоилась, но его мысли то и дело возвращались к Сью. По дороге домой Артур не выдержал, достал мобильник, набрал её номер. Сью уже была дома.
– Сью? – Артур постарался придать голосу уверенность.
– Ну? Что ты хочешь? – с раздражением спросила Сью.
– Сью, давай увидимся и поговорим.
– Тебе есть с кем говорить. И лучше не звони мне больше. Забудь мой номер; забудь, где я живу; забудь, что я вообще существую. Понял? – она бросила трубку.
* * *
После беседы с начальником настроение у Артура не улучшилось, а скорее наоборот. Он продолжал так же отлично учиться, так же держал себя и так же ждал встречи с Леной. Нет, встречи с Леной он теперь ждал намного сильнее. Лена приехала через месяц. Они провели вместе день. Уже, когда Артур провожал её, Лена ему сказала:
– Да, я совсем забыла передать тебе привет. Угадай, от кого?
– Ума не приложу, – после минутного раздумья ответил Артур. – Кого-то из наших видела?
– Не из наших, а из ваших. Я случайно встретила твою Вику. Она меня затащила в «Золотого петушка» кофе пить. Проболтали мы с ней добрый час.
– Да? – Артуру стало не по себе. – И о чем же вы болтали?
– Она о тебе спрашивала. Говорила, что уезжала к родственникам в другой город, то ли училась в там, то ли ещё что, теперь вернулась.
– А ты?
– А я рассказала, что у нас с тобой всё хорошо. Знаешь, секрета из того, что мы собираемся пожениться, я не делала, и делать не собираюсь. Ты, кажется, тоже, – Лена удивленно посмотрела на него. – А что ты так побледнел?
– Я? – Артур натянуто улыбнулся. – Тебе показалось. Хочешь дельный совет? Держись подальше от этой птички. У неё язычок слишком хорошо подвешен и поет она, как соловей. И, если будет в гости приглашать, то не ходи. У неё братец ненормальный.
– Спасибо, что предупредил. Хоть и не приглашала, но буду иметь в виду. Скажи честно, она тебе нравилась? – Лена лукаво улыбнулась.
– Мне скорей бы пень понравиться, чем Вика. Ты просто не сталкивалась с ней. Она – ужасная зануда.
– Дашевский, ты преувеличиваешь.
– Слушай, нам не о ком поговорить больше, кроме Вики?
– Нам есть, о чем поговорить. Через три недели у нас свадьба. Я приеду с Ковалинской.
Лена уехала, а у Артура на душе остался отвратительный осадок от упоминания о Вике. Её появление не могло принести ничего хорошего. Дни тянулись ужасно медленно. Он уже готов был делать зарубки на дверном косяке. Так прошло две недели. За эти две недели он звонил Лене раз десять. Всё было в порядке.
