– О да. – Он встаёт передо мной. – Я весь вечер буду охранять тебя от всех мужчин в зале, а мои друзья сегодня не поверят своим глазам.
– Я уверена, они видели тебя с более красивыми девушками, чем я, – говорю я, допивая вино.
– Нет, – он качает головой. – Нет, не видели, – просто произносит он. – Теперь пошли, нам уже пора. Я вызову такси.
Мы спускаемся вниз и стоим на месте пару минут, прежде чем из–за угла показывается такси.
– Ты тоже выглядишь отлично, – произношу я. На Кайле тёмный классический костюм и рубашка цвета угля. За такого парня можно умереть, и я под большим впечатлением. Он берёт мою руку и целует её, после чего легонько сжимает.
– Ты сегодня моя, Соф, только сегодня, полностью моя.
Я киваю.
– Чья же ещё?
Он улыбается мне; это не одна из его знаменитых усмешек, так как в его глазах всё ещё грусть. Он знает, чьей ещё я могла бы быть и чьей была, но глядя сегодня в его глаза, которые уносят на много лет назад, я задаюсь вопросом, почему это не может сработать? Сложно видеть препятствия, когда всё кажется таким простым. Почему должно быть важно, что стоит на нашем пути, когда так легко быть вместе? Последние десять лет я искала счастье, которое, кажется, всё это время было у меня на виду. Проблема в том, что он всегда будет моим сводным братом, и, несмотря на то, что здесь, вдали от всех, это не проблема, дома она всегда будет, и наши родители никогда нас не поймут. Десять лет назад, может быть, мы бы могли попытаться, но мы тянули с этим слишком долго. Объяснять всё сейчас будет слишком мучительно.
Мы приезжаем в бар, где нас ждут друзья Кайла. Это четыре пары, все жёны в дизайнерских платьях и сверкают ювелирными изделиями. Мужчины кажутся немного высокомерными, а женщины фальшивыми, но это мои первые впечатления. Я думаю, что лучше приложить усилия. Когда я усаживаюсь, Кайл указывает жестом на бар.
– Бокал шампанского? – спрашивает он.
Я киваю.
– Было бы отлично, спасибо.
– Привет, – начинает женщина, сидящая рядом со мной. Она платиновая блондинка, очень загорелая, одетая в облегающее серебристое платье, показывающее её идеальную фигуру. – Я Таня. – Я пожимаю её протянутую руку. – Это Марла, Джейн, Дженни и Фрэн, – она указывает на женщин за столом, которые кивают и вежливо махают рукой. – Я была так взволнована из–за знакомства с одной из подруг Кайла, – она заговорщицки наклоняется ближе ко мне. – Нам так редко удаётся познакомиться с теми, с кем он встречается.
– Ох, правда? – спрашиваю я, посмотрев в сторону бара, чтобы узнать, как скоро вернётся Кайл.
– Видишь ли, он не очень открытый.
– Таня, – произносит мужчина позади неё. Он протягивает мне руку для рукопожатия. – Майк, – говорит он. – Прошу прощения… моя жена живёт ради сплетен, и, боюсь, Кайл не даёт ей много поводов.
– Ох, замолчи, Майк, – она легко смеётся.
– Итак, как давно вы двое встречаетесь?
– Эм–м, – я качаю головой. – Мы знаем друг друга много лет, мы ходили в одну школу и…
– Как мило… – перебивает она, – и после всех этих лет вы наконец нашли друг друга?
– Эм–м… – начинаю я.
– Что–то вроде этого, – говорит Кайл, возвращаясь с напитками и ставя передо мной мой бокал. – Я несколько лет пытался убедить её воспользоваться шансом встречаться со мной. – Его серьёзный взгляд встречается с моим, пока он делает глоток из своей бутылки пива.
– О, это мило, – Таня смотрит на нас, – вы двое прекрасно смотритесь вместе, все эти улыбки и сексуальные взгляды, как у юных влюблённых.
Я не исправляю её, как и Кайл, он просто смотрит на меня и садится рядом. Я поворачиваюсь к своему бокалу и беру его в руку, чтобы сделать глоток алкоголя.
– Из–за тебя я не могу дышать, – шепчет он мне на ухо. – Это не изменилось.
Я поворачиваюсь к нему, чувствуя подступающие слёзы.
– Я чувствую то же самое, – тихо произношу я. Он может не услышать этого из–за шума, но видит, что я что–то говорю, и одаривает меня улыбкой сожаления. Он наклоняется ближе и целует меня в макушку.
Пятнадцать – Только прощение
Старые времена
После нашего похода в кино дома всё изменилось. Мы с Кайлом стали друзьями. Моя мама определённо заметила это, но ничего не говорила, возможно, чтобы не спугнуть нас. Она могла предположить, что Кайл общается со мной из жалости из–за моей сломанной руки, так что и глазом не моргала, когда мы ходили куда–то вместе и разговаривали друг с другом за ужином. Раньше Кайл редко ел со всеми нами, пока его не заставлял Мик, но, казалось, он стал чаще проводить время дома. Прошло пять недель летних каникул, уже две недели я ходила с гипсом, но всё налаживалось.
Хотя моё влечение к Кайлу не исчезло, я могла бороться с этим и просто наслаждаться проводимым с ним временем. Казалось, мы нашли общий язык, и я предполагала, что всё остальное он зарыл глубоко внутрь, как и я. По выходным я виделась с Эшли и Кэтрин, но в течение недели мы с Кайлом смотрели фильмы, путешествовали на машине, ездили на ланчи и загорали. Однажды он отвёз меня на пляж, где мы лежали на песке и гуляли рядом с морем. Я не осознавала, что между парнем и девушкой может быть так много общего, но нам нравились одни и те же фильмы, и у нас было похожее чувство юмора. Мне нравился Кайл, очень нравился, и он так отличался от того идиота, которого я видела в школе.
Одним пятничным вечером Эшли убедила меня выйти в свет, она хотела выпить в городе, и, несмотря на свой гипс, я согласилась. Весь день я отсиживалась в комнате для вечеринок с Кайлом, пересматривая все части «Звёздных войн», потому что большую часть дня шёл дождь.
– Брось, Соф, – выла она по телефону. – Я не видела тебя целую вечность, и мне нужно выпить после целой недели работы с моей сумасшедшей мамашей.
– Ох, Эш, что если кто–нибудь заденет мою руку?
– Не будь глупой, Соф, никто не заденет, тебе просто стыдно.
– И это правильно, – я вздохнула в трубку. – Ладно.
– Ладно? Да–а–а, – произнесла она. – Я заеду через полчаса с вином и парой нарядов на выбор.
– Отлично, – сказала я, пытаясь прибавить своему голосу энтузиазма.
Я положила трубку и, подняв взгляд, увидела заглядывающего в мою комнату Кайла.
– Привет, – произнёс он, делая шаг в комнату.
– Привет, – улыбнулась я.
– Не хочешь молочного коктейли из Мака?
Мы часто ездили после ужина в «МакДональдс», чтобы выпить по молочному коктейлю. Если нам было скучно, это было неплохим занятием, включающим лакомство.
– Ох, я не могу, Эш приедет, и я ухожу с ней. Прости, – я посмотрела на него с улыбкой сожаления. – Мне лучше принять душ.
