Я позвонила «мастеру педикюра» из салона «Сулла» и обнаружила, что она дома. Ритку выгнали через неделю после меня, и она уже месяц безуспешно искала приличное место. Я прикинула, чем могу ей помочь, обещала поспрашивать, заодно договорилась с ней о том, что я сделаю у нее маникюр и педикюр. Ритка обрадовалась хоть какому клиенту и сделала мне приличную скидку. Мы немного посплетничали и решили, что продолжим это милое занятие, когда я приду к ней «делать ручки и ножки». А предстояло мне это в аккурат после окончания миссии.
Ну, вот я и готова. Пора на подвиги. Погода сегодня хорошая, правда, парит нещадно! В такой солнечный день мои бриллианты будут выглядеть особенно нелепо. Ну, этого-то я как раз и добивалась. Я взглянула на портрет бабушки, мне показалось, что она мне подмигнула.
Салон «Пифия» размещался в перепланированной коммунальной квартире, где сделали легкий косметический ремонт да поставили ряд стульев для посетителей в большом и широком коридоре. В дальнем углу за небольшим столом с кассовым аппаратом ютилась то ли администратор, то ли секретарь. Я оплатила короткую консультацию и уселась ждать. Народу было человек шесть или семь, что, на мой взгляд, немало для подобного заведения. И подходили еще. Оплачивали прием и исчезали в кабинетах. Принимали несколько специалистов. Среди них молодой симпатичный парень и специалист по карме Азалия работали интенсивнее других. В их кабинеты заходили чаще. Азалия мне смутно напомнила нашу Татьяну Астапчук – может, манерой одеваться, а может, неприступным выражением лица. Четверо сидевших у противоположной стены откровенно томились ожиданием. Они были записаны к Наталье Васильевне, «главной», как ее все здесь называли. А была еще и «старейшая», к ней сидела я и пожилая дама, пришедшая передо мной. Нервная худая женщина, первая в очереди к «главной», периодически вскакивала и спрашивала громким шепотом у администратора:
– Скажите, а Наталья Васильевна освободилась? Она нас примет?
– Примет, примет, – устало обещала секретарь, – обязательно примет.
– А когда?
– Сегодня обязательно.
Наконец из вожделенного кабинета вышла «главная» и смешной косолапой походкой быстро прошла по направлению к туалету. В маленькой полной женщине я с трудом узнала известное лицо с рекламы. Все-таки у них удивительный фотограф! Просто волшебник. Худая женщина бросилась «главной» наперерез:
– Наталья Васильевна, вы меня примете?
– Конечно приму, у вас ведь оплачено? – ответила дама-маг, голос у нее оказался довольно неприятный, визгливый.
– А когда, когда, Наталья Васильевна? – не унималась женщина.
– Через пять минут, – отрезала Наталья Васильевна, – ждите.
– Да я уже два часа жду! Примите, пожалуйста!
–. Приму, приму обязательно, – пообещала Наталья Васильевна и тут же исчезла за дверями.
Посетительница встала у кабинета, как солдат на караул. Еще через пятнадцать минут нервного ожидания она, наконец, попала на прием.
– Вот она всегда так людей мурыжит, – вполголоса сказала сидевшая рядом со мной пожилая дама.
– Да? А почему к ней ходят? – удивилась я.
– Может кой-чего. Иногда помогает.
– А в рекламе написано – все может…
– Деточка, реклама – это реклама. Я, например, хожу только к «старейшей». Она хоть иногда и заговаривается, но и правды много говорит. У меня сын бандит, глядишь, иногда и отведу от него беду.
Соседку позвали, и она исчезла за дверями кабинета «старейшей», а я стала приглядываться к посетителям. Публика конечно же отличалась от той, что посещала салон мадам Кассандры, но не намного. В основном менее респектабельная и более неуравновешенная. Хотя дамочки в дорогих нарядах тоже были. Мне даже показалось, что я увидела парочку знакомых лиц. А может, это просто определенный тип женщин. Пока я ждала, разгорелся маленький скандал. Полная дама, по виду директор продуктового магазина, вылетела из маленького кабинетика с воплями «Обманщики! Я на вас в суд подам! Вы обещали, что он вернется!». Ее увещевал молодой светловолосый парень.
– Послушайте, – говорил он, стараясь держаться как можно спокойнее, хотя по его лицу уже пошли красные пятна, – но ведь муж пришел! Даже с цветами и шампанским! Так ведь?
– Пришел и ушел! А я такие деньги заплатила! А он мне цветами в рожу!
– А что вы ему сказали? Может, вы его чем-то обидели?
– А что тут обидного-то, ну сказала: «Приперся, козел!»
– Ну знаете, – возмутился парень, – я бы после этого тоже ушел.
Молодой колдун фыркнул и скрылся за дверью, а даму вывели неизвестно откуда взявшиеся вежливые молодые люди. Вот и моя «старейшая» освободилась. С некоторым трепетом я вошла в кабинет, ожидая, что меня удивят и поразят, как удивила и поразила в свое время Александра Петровна, но, увы, чуда не произошло… Старейшей предсказательницей оказалась усталая пожилая женщина с тихим вкрадчивым голосом. Никаких мистических откровений я от нее не дождалась. Меня она не раскусила и замыслов моих тайных не прочла. Но гадание в целом показалось мне верным, я сама себе недавно нагадала почти то же самое, правда, она сообщила, что мой любимый не только далеко, но и в окружении веселой компании. Обо мне думает, но мало, поскольку много работы, хочет послать весточку, но не может. Вообще мне с мужчинами не везет, романы у меня короткие, поэтому надо мне венец безбрачия снимать. Можно сейчас, если средства позволяют. Тут старейшая предсказательница хищно окинула взглядом мои ручки и ушки. Я сказала, что запишусь обязательно, на чем и расстались. У двери «старейшую» уже поджидала следующая клиентка. Я ушла расстроенная. Слова «веселая компания» вертелись у меня в голове. Что за веселая компания?
Дальше все закружилось, как в калейдоскопе. Везде было примерно одно и то же, разница только в подаче материала и интерьерах. У мачо из славянского центра дизайнер сделал ставку на темные тона и зеркала. Очень стильно. На модных диванах из искусственной кожи разложены гламурные журналы. Девушка-администратор неброской внешности, что обычно не вызывает раздражения у особ одного с нею пола, любезно предложила мне кофе, который оказался растворимым. В холле, где сидели посетители, горели бра и царил легкий полумрак. Клиентки – сплошь женщины, молодые и не очень. Атмосфера в силу особенностей дизайна и рода предоставляемых услуг – таинственная и несколько наэлектризованная. Плюс специалисты мужчины. Это, видимо, давало дамам дополнительный эмоциональный стимул, подогревало сам процесс ожидания мистического откровения. Неплохо придумано. В «Пифии» намного проще и обстановка и клиенты. Если там балаган, то здесь уровень повыше. Домашний театр декадентского кружка. И главные действующие лица интересные. Мачо, к которому я записалась, оказался почти таким, как на фотографии. Даже симпатичнее. Особенно при свечах. Две длинных белых свечи, стоявшие на столе, отражаясь в зеркалах, развешанных на стенах кабинета, умножались в зеркальных коридорах. Прямой и преломленный свет падал на красивые карие глаза мага! Супер! Чистый Голливуд! Хотелось смотреть не отрываясь. Я вспомнила, что совсем не за этим пришла, и стала излагать свою проблему. Маг разложил карты. Дорогая колода, отметила я, куплена явно не в Питере. Минимум в Финляндии. Хорошая полиграфия недурно смотрелась на черной бархатной скатерти. Видеоряд, как говорят телевизионщики, выдержан. Но на этом, увы, все и заканчивалось. Дальнейшее меня совсем не впечатлило. Маг смотрел в свой расклад так долго, что я сама десять раз успела его прочитать и растолковать. Говорил предсказатель скупо, и это происходило скорее от бедности словарного запаса, нежели от чего-то еще. Мачо оказался несколько косноязычен. Видимо, весь расчет здесь был на зрелищность. Красавец чародей тоже посоветовал мне снимать венец безбрачия. И поскорее. Все маги сегодня просто в один голос твердили мне об этом венце, что я чуть не поверила. Даже колоритный главный специалист «Мюнхенского филиала», обдавший меня крепким запахом дорогого одеколона и хорошего коньяка и поразивший в самое сердце многочисленными татуировками, сделанными явно не в студии, а где-то в далекой Сибири в закрытом учреждении. Этот тоже талдычил мне о пресловутом венце. Благодаря ему я чуть было не собралась снимать венчик, но, к счастью, в сумочке не оказалось достаточно денег. Я даже записалась на ритуал, правда, в последний момент опомнилась и дала в качестве контактного телефона номер мобильника Андрея, приятеля Катерины. Почему я поддалась на уговоры, я не поняла, но наставления мадам об ограничении суммы сработали. От татуированного специалиста, несмотря на алкогольный запах и блатной вид, действительно что-то исходило. Может, это был гипноз, может, магия, я не разобрала, но, если бы не наставления Александры Петровны, я точно бы рассталась со всеми остатками получки и деньгами на разведку. В моей сумочке не хватило ровно половины требуемой суммы. Я замечала, что иногда в подобных заведениях делали поблажки неимущим, но я выглядела так респектабельно! Естественно, в моем случае контора на скидки пойти не могла. Незамутненной половинкой сознания я все-таки отметила, что в «Мюнхенском филиале», который располагался на втором этаже бизнес-центра, народу все-таки меньше, чем в «Пифии», а у мага-славянина еще меньше, но все равно больше, чем у нас. «Мюнхенский филиал» выглядел наиболее офисно, даже, можно сказать, европейски. И цены там были высокие. Однако после его посещения у меня на душе остался неприятный осадок и ощущение дрожи в коленках. Сколько я посетила салонов? Три. Всего три. Но нигде не нашла искрометного таланта Александры Петровны! И ее человечности. Нигде и ни у кого! Почему же у всех много народу, а у нас мало? Неужели те, кто сидят в очереди, не чувствуют разницы? Кстати, я заметила, что после этих визитов чувствую себя очень усталой, как будто занималась силовыми тренировками или копала грядки под задорный голосок тетушки. Я подумала, что клиентки, которые вот так бегают из салона в салон, тоже здорово устают к вечеру, выматываются, бедные, и засыпают, наверное, с чувством выполненного долга и без сновидений. Везде мне мерещились знакомые лица. Меня посетило какое-то иррациональное ощущение, что любители, а точнее, любительницы мистики организовали свой тайный клуб и ходят к разным специалистам, а потом обмениваются впечатлениями где-нибудь в гостиной загородного дома, задрапированной тяжелыми бархатными шторами. Впрочем, опять фантазия понесла меня неизвестно куда. Пора заканчивать шпионские мероприятия. Последним в списке значился колдун с именем восточного воришки. Посетителей у него было негусто. Одна я. Принимал маг в съемной квартире, сплошь завешанной различными «волшебными» аксессуарами, шкурами животных, восточными ковриками, китайскими фонариками. Полнейший компот. Больше всего похоже на притон курильщиков опиума. Сам волшебник тоже выглядел весьма странно. Нервный худой мужчина с порывистыми движениями. Если бы я не наблюдала, как мои маги следят за своим здоровьем, я бы решила, что он наркоман, уж очень похож на любителя дури. Приблизительно так же нервно себя вел один мой знакомый манекенщик. Он, бедолага, иногда даже приторговывал своим молодым телом, когда ему срочно требовался героин. Я насторожилась, но продолжала играть богатую дурочку. Колдун, впрочем, как и все остальные, игры не распознал и в ответ на мои жалобные рассказы о неудачах с мужчинами стал объяснять это страшной родовой порчей, венцом безбрачия и женской завистью, которая чуть меня не погубила. Делал он это колоритно и с огоньком. Залюбуешься! Неожиданно наша беседа приняла несколько нестандартный оборот. Нервный колдун заявил, что готов помочь мне прямо сейчас, порчу снимать надо на чистый камень, и выразительно указал на колечко. На это колечко можно и порчу, и родовое проклятие, и венец безбрачия снять, потому что камень очень чистый. Уж я-то это знала получше его! Маг разошелся и стал убеждать меня еще горячее и настойчивее. Стало не по себе. В этой квартире были только я и колдун с повадками наркомана. Повисла неловкая пауза. Я ответила, что должна посоветоваться с папой, потому что без разрешения колечко отдать не могу, а папа у меня человек влиятельный и с очень плохим характером. Волшебник посмотрел на меня несколько тускло, уже без охотничьего блеска в глазах и, раз уж у меня такой строгий папа и с колечком ничего сделать нельзя, посоветовал мне, как доброй христианке, почаще ходить в церковь и каждый вечер читать Библию «по сорок раз левым глазом», тогда и порча, и проклятие, и венец безбрачия сами меня покинут, а также слушаться родителей, тогда в жизни у меня все будет замечательно. Скромненько взял указанную сумму за прием, ни о чем другом больше не заикался. Не чуя под собой ног, я выскочила на улицу. Оказывается, разведка – опасное занятие! Надо бы завтра поменять украшения. С бижутерией как-то спокойнее.
