ним и получила конверт.
Еще в тот день решил, что найду того таксиста и верну ее серьги. Обратил внимание, что фасад здания увешан наружными камерами видеонаблюдения, а значит какая-то из них должна была засветить номер машины. Так оно и оказалось. Я пробил его по базе и нашел того таксиста. Вот только этот урод успел сдать серьги в ломбард и мне пришлось пригрозить ему полицией, чтобы выяснить в какой именно. К счастью, когда обратился в тот ломбард серьги еще были у них, и я выкупил их.
Хотел отдать ей лично в руки, но не успел…
Не такой я реакции ожидал, когда она открыла конверт.
Была напугана. Начала искать меня. Будто я сделаю ей что-то плохое если приближусь.
Делаю очередной большой глоток виски и кривлюсь.
Хочется забыться. Выкинуть наконец из головы эти хреновы мысли.
Слышу звук открытия лифта и уже знаю кто это.
Рэй проходит в гостиную и осматривает меня, расслабленно развалившегося на спинке дивана, с почти пустым стаканом, который я держу на своем бедре.
Садится в метре от меня, положив локти на колени.
– Ты вляпался по самые яйца, приятель. Никогда не думал, что доживу до того момента, когда Ник втюрится по уши, – от друга так и прет сарказмом.
– Иди к черту, Рэй! – делаю очередной глоток обжигающего напитка.
– Я то пойду. Вот только, когда ты собираешься поднять свою задницу, перестать корить себя и наконец-то вернуть ее?
– Она сказала, чтобы я оставил ее в покое, – смотрю на стену впереди себя.
– Мало ли что она сказала. Когда тебя это останавливало? – Рэй не унимается.
– Я наложал, Рэй. Причем серьезно. Она могла погибнуть из-за меня, – поворачиваюсь к нему.
– Ник, ты не мог знать, что Стоман пойдет на такое. В этом уж точно не твоей вины.
– Я не сдержал своего слова, пообещав, что о нашей связи никто не будет знать. А сам не раз встречался с ней в городе. Только так они могли узнать про нее.
– Похоже все пошло не твоему плану? Думал потрахались и разбежались? – ухмыляется.
– Думал, – отворачиваюсь и делаю последний глоток. Голова уже немного кружится, но чувство расслабления так и не наступает.
– А она красотка. Я тебя понимаю.
– Даже не смей смотреть в ее сторону! – цежу сквозь зубы, тыча в его сторону пальцем.
– Чувак, я еще жить хочу, – Рэй поднимает ладони. – Что так сильно зацепила? – смеряет меня внимательным взглядом.
– Я на все ради нее готов. Вот только я ей нахрен не нужен.
– Ты всегда добивался того чего хотел. Не верю, что ты вот так просто сдашься, Ник.
– Я не могу затащить ее силой, она мне просто глаза выцарапает.
– Грозный Ник боится женщину весом пятьдесят килограмм? – Рэй уже откровенно смеется надо мной.
Хочется дать ему в рожу!
– Эта женщина может убить одним только словом.
– Она мне точно нравится.
– Рэй!
– Ладно-ладно, приятель. Никто не говорит тащить ее силой. Если ты ее любишь, просто признайся ей.
– Как будто это так просто, – кривлюсь.
– Никто не говорил, что будет просто, Ник. Особенно такому закоренелому холостяку как ты. И я тебя очень понимаю. Потому что сам такой. Но иногда нужно переступить через себя или она достанется кому-нибудь другому.
–Черта с два! Она моя!
* * *
Задержался на работе, только чтобы застать Джулию в галерее одну.
Хватит! Надоело распускать сопли. Больше ей от меня никуда не деться.
Если надо умолять буду, чтобы дала мне шанс.
Паркуюсь напротив входа, но в галерее не горит свет.
Неужели сегодня уехала так рано? Еще даже нет девяти вечера.
Решаю не медлить, а сразу еду к ней домой.
Дверь открывает Кристи и, кажется, она совсем не удивлена моему визиту.
– Здравствуй, Ник. Ее нет дома.
– Где она? – внутри все сжимается от тревоги.
– Не стой на пороге, – пропускает меня в квартиру и закрывает дверь. – Она сегодня уехала.
– Куда?
– Я не могу сказать, – скрещивает руки перед грудью и смотрит на меня исподлобья.
– Кристи!
– Это она просила не говорить.
– Знала, что буду искать?
– Думаю, предполагала.
– Помоги мне, Кристи, – хрен с этой гордостью, назад дороги нет.
Наступает секундная пауза.
– Ты любишь ее, Ник? – смотрит на меня в упор своими карими глазами.
– Да… – с трудом выдавливаю из себя.
Ну почему это так сложно, черт возьми?
– Я скажу тебе где она. Но если ты еще хоть раз обидишь ее или из-за тебя ей будет грозить опасность. Я сама лично оторву тебе яйца, – по ее взгляду сразу можно понять – она не шутит.
– Хорошо, – мне больше ничего не остается, как согласиться.
Не удивительно, что они лучшие подруги. Друг за друга глотку перегрызут. Как и мы с Рэем.
– Мамочка, а что значит оторвёшь яйца? – внезапно выбегает из комнаты мелкий и подбегает к совершенно растерянной матери.
– Сынок…кхм… – смотрит на меня, а я лишь приподнимаю бровь, ухмыляясь. Я ее за язык не тянул. – Это просто такое выражение, Нейтон. Беги к себе в спальню, поиграй с чем-нибудь, – проводит рукой по его лохматой гриве и подталкивает в направлении комнаты.
– А зачем дядя Ник пришел? И почему он без Рэя? – мелкий поднимает на меня взгляд.
– Рэй сейчас занят, – все что могу выдавить из себя. Совершенно не знаю, как общаться с детьми.
– Ник пришел к тете Джулии, Нейтон. Сейчас я скажу ему где ее найти и приду к тебе. А пока беги в комнату и без лишних вопросов.
На этот раз мелкий слушается и возвращается в свою комнату.
Идем с Кристи в кухню, где она мне объясняет, как добраться до Джулии.
* * *
Джулия
Кутаюсь в теплый вязаный джемпер стоя в небольшой гостиной. Мое самое любимое место в доме. Уютное, оформленное в классическом для загородных домов стиле с полированным деревянным полом, покрытым темным лаком. Стенами, выкрашенными в темно-серый цвет и белой мебелью, кроме бордового кожаного дивана и кресла стоящего посреди комнаты.
Здесь всегда приятно пахнет деревом и едва уловимым ароматом корицы.
Смотрю на красивый вид озера открывающийся из панорамного окна, с выходом на деревянную террасу.
Дом находится в пятидесяти километрах от Нью-Йорка. В живописном месте, на берегу озера. Окруженный густым еловым лесом.
Снаружи он выглядит, как обычный одноэтажный домик из деревянного бруса, с треугольной черепичной крышей, но внутри достаточно просторный.
Загородный дом моих родителей. Самое любимое и дорогое моему сердцу место, хранящее много приятных воспоминаний.
Наблюдаю, как на поверхность воды медленно опускаются крупные снежинки и сразу же пропадают.
Декабрь еще не
