Бармен принес виски. Антонио поднял бокал.
— Тогда за счастье!
— Хорошо, за счастье!
Мужчины пригубили виски.
— Знаешь, Фернандо, — признался Антонио, — я всегда подшучиваю над тобой, но, по-моему, где-то в глубине души я тебе немножечко завидую, жених.
— Ничего, Антонио, придет и твой день. — Фернандо сочувственно потрепал друга по плечу. — Хочешь, я скажу, что подарю тебе на свадьбу?
— Что?
— Я пришлю тебе Терезу, — рассмеялся Фернандо, — чтобы она тебе устроила этот праздник.
Антонио поддержал шутку приятеля и, рассмеявшись, снова поднял бокал.
— Твое здоровье!
— И твое!
Распрощавшись с Антонио, Фернандо Салинос посмотрел на часы: Исабель должна была появиться с минуты на минуту. Однако время шло, а она не появлялась.
— Извините, — обратился он к бармену, — у вас нет еженедельника «Коневодство» или «Новостей»?
— Есть.
Бармен подал еженедельник Фернандо.
— Спасибо.
Сеньор Салинос взял журнал и стал его листать. Однако не успел он просмотреть и несколько страниц, как вошла Исабель и, чмокнув его в щеку, уселась за столик.
— Привет!
— Любовь моя!
Фернандо отложил журнал.
— Как дела? — поинтересовался он.
— Все нормально, — весело ответила Исабель.
Она уселась поудобнее на стуле и положила сумочку на стол.
— Ты давно пришел?
— Нет. Только что распрощался с Антонио, — ответил Фернандо и спросил: — Что ты будешь пить?
— Апельсиновый сок.
Фернандо окликнул бармена.
— Один апельсиновый сок и один виски.
Когда заказ был сделан, Фернандо обратился к Исабель, в его голосе сквозила детская обидчивость:
— Исабель…
— Что, дорогой?
— Почему я не могу пойти с тобой к портнихе?
Исабель категорично замотала головой.
— Ты не должен видеть подвенечного платья до свадьбы.
— Но почему?
Исабель удивленно взглянула на жениха.
— Потому что это плохая примета.
Фернандо взял девушку за руку.
— Любовь моя, — сказал он, — я не думал, что ты можешь верить в такие глупости.
Исабель усмехнулась.
— Все женщины в это верят, — сказала она, — почему же я, дорогой, не могу в это верить?
Фернандо недовольно поморщился.
— Ай, я становлюсь таким ревнивым, как только подумаю, что у тебя от меня могут быть секреты.
В эту минуту бармен принес виски и сок.
— Благодарю, — сказал Фернандо, — поставьте на стол.
— Хорошо.
Бармен исполнил просьбу и удалился за стойку.
— Это ужасно!
— Почему?
— Эти секреты…
Исабель возразила, не дав договорить Фернандо:
— Но ведь эти секреты только до завтра, и все.
Последняя фраза благотворно повлияла на Фернандо. Он сразу как-то просветлел, улыбнулся, неизвестно чему, и мечтательно произнес:
— Завтра… — Потом повернулся к Исабель. — Подумать только, завтра ты и я станем мужем и женой, — обрадовался Фернандо.
Девушка скромно потупила взгляд.
— Исабель, я так счастлив!
— Я тоже счастлива!
Фернандо внимательно взглянул на невесту, и ему показалось, что Исабель готова расплакаться.
— По твоему виду этого не скажешь, — осторожно заметил он и нахмурился.
Исабель смахнула набежавшую слезу.
— Я думаю о маме, — оправдываясь, сказала девушка, — и мне становится больно и плохо.
Фернандо понимающе закрыл глаза, покачав головой.
— Выпей.
Он поднес свой фужер с виски к губам Исабель. Она слегка пригубила и запила соком.
— Тебе лучше?
— Да.
Исабель постаралась улыбнуться.
— Любовь моя, я должен попросить тебя кое о чем.
Девушка настороженно застыла в ожидании, а Фернандо наклонился и нежно поцеловал ей руку.
— О чем?
— Я хотел бы, чтобы мы всегда были такими, как сейчас.
— Как сейчас?
— Да. Честными, откровенными, — сказал Фернандо, — чтобы между нами никогда не было секретов.
Исабель незаметно облегченно вздохнула.
— Ну что ты говоришь!
Она улыбнулась обольстительной улыбкой.
— Я так тебя люблю, — не мог сдержать порыва Фернандо, — что не выдержу, если узнаю от других что-нибудь, что ты скроешь от меня.
— Фернандо, пожалуйста!..
— Исабель… Я хочу сказать тебе, что со мной у тебя будет все, все, что ты хочешь, — пообещал Фернандо, — но мы должны быть правдивыми и откровенными друг с другом.
— Конечно.
— Всегда.
— Да, так и будет, — заверила Исабель.
И будущие супруги замерли в долгом и страстном поцелуе.
Фернандо с восхищением смотрел на свою возлюбленную, он боготворил ее. Исабель не могла выдержать взгляда Фернандо и опустила глаза.
Коррадо Вересо вылетел домой первым же рейсом. Конечно же, добираться до Кальядо-Село самолетом было неудобно из-за пересадки, но зато он выигрывал несколько часов. В аэропорту он то и дело посматривал на часы и молил Бога, чтобы рейс не задержали. И только когда самолет поднялся в воздух, Коррадо вздохнул облегченно, правда, ненадолго.
За окном сгущались сумерки. Мерседес не отходила от Мануэлы ни на шаг. Бедной девочке не становилось лучше. Она мало разговаривала и большую часть времени молча смотрела в окно.
— Тебе что-нибудь принести, Мануэла? — тихо спросила мать.
Девочка ничего не ответила.
— Ты не хочешь разговаривать со мной?
Мануэла, не поворачиваясь, произнесла неохотно и раздраженно:
— Я просто не хочу говорить.
— Ладно, не буду тебя беспокоить.
Мерседес встала с постели дочери и медленно вышла из комнаты, бесшумно прикрыв за собой дверь.
Коррадо приехал в Кальядо-Село поздно вечером. Не раздеваясь, прошел в комнату дочери. При появлении мужа Мерседес облегченно вздохнула и приложила палец к губам.
— Тсс…
Коррадо тихонько подошел к кровати Мануэлы.
— Здравствуй, — шепотом поздоровался он с Мерседес.
— Здравствуй, — так же тихо ответила она.
— Как она?
— Уже лучше.
Мерседес поднялась с кровати.
— Только что заснула.
— Что сказал доктор?
Мерседес пожала плечами.
— Ничего серьезного, но он не понимает, в чем дело.
Коррадо удивленно посмотрел на супругу.
— Это не инфекция, не простуда, непонятно…
— А что случилось?
— Ничего, — развела руками Мерседес. — Мы поехали за покупками. Мануэла рассматривала витрину, вдруг она заплакала и побежала и плакала до самого дома, пока у нее не поднялась температура.
— Так, так…
— Я вызвала врача и…
