– Так это пустяки, – махнул красной от воспринятого жара рукой незнакомец. – Основное – главное!
– А главное – основное? – снова подзудил Стасик, но незнакомец опять не воспринял это как подковырку.
– Да, точно… А прочел я в одном журнале, что англичане – а они люди серьезные – провели такой эксперимент над своими английскими женщинами. Предложили ста английским тетеньками на выбор – или кошелек с хорошими деньгами и по магазинам, или ужин при свечах и потом с красивым молодым мужиком в койку.
– У, это серьезно, да, ничего не скажешь, – опять съехидничал Стасик, и пожилой его опять не понял.
– Очень, парень, очень!.. И что, как ты думаешь, эти английские козлихи выбрали?!
Незнакомец обвел банное сообщество взглядом выпуклых голубых глаз. Но отвечать за английских козлих даже Стасик не решился.
– Во! – обрадовался почему-то незнакомец. – А выбрали эти англичанки кошелек и по магазинам! Восемьдесят пять процентов! Ага!.. Только пятнадцать английских дур на мужика польстились! И только если с ужином! А? Каково! Ха-ха!..
Незнакомец довольно рассмеялся, даже закашлялся, налил себе колы из пластикового баллона и, шумно глотая, выпил.
– Не может быть, – мрачно покачал головой Валера. – Чтоб только пятнадцать процентов на… э-э… кол запали?
– Факт! – Незнакомец крепко приложил короткопалой рукой по столешнице, покрытой белой льняной скатеркой. – Сам читал, собственными глазами, причем трезвый!
– М-да, фа-кы-ты, – пробормотал Валера, почему-то особенно сильно огорченный сексуальной индифферентностью британок.
– А я-то всю эту муть раньше их прознал! – Приятели глядели на самодеятельного философа-тамаду чуть приоткрыв рты, и ему пришлось продолжить. – Я знал, что, если у бабы есть шуршики на тряпки-цацки, духи-кремы всякие, на мужика она не польстится, нет!.. Она, пока мужа дома нет, по магазинам с подружкой пойдет, потом всю эту дребедень на себя по сорок раз мерить будет, потом придумает, куда бы пойти в обновах да повыпендриваться… А там у мужа командировка кончилась, и он на пороге – здравствуй, дорогая! Как ты тут без меня?… Все тихо, спокойно – живи да радуйся…
– То есть вы хотите сказать, что… – начал было Стасик, причем вполне миролюбиво, но незнакомец его особенно не слушал, поскольку был занят распределением очередных порций коньяка по стопочкам.
– … что лучший способ борьбы с бабской подлянкой – это хороший шопинг, – ответил Валера за незнакомца. – А ведь неглупо, ей-богу, неглупо…
Толстый закончил разлив и поднял глаза на собеседников:
– Ну что, по третьей?
– Тогда за вас, – учтиво предложил Валера.
– Уважил, спасибо, – сказал незнакомец, чокаясь с ним.
– Хорошо, – заговорил по-бухгалтерски въедливый Стасик. – Но вот если вы долго отсутствуете и деньги у вашей, простите, благоверной закончатся? И настанет тот самый час икс? Разориться, что ли, совсем на эти ее походы по бутикам?
– А ты все-то сразу не давай, – деловито жуя розовую ветчинку, сказал незнакомец. – Постепенно надо, чтоб ей на всю твою командировку хватило. Я-то в свое время по-умному делал. Не знаю, как современная молодежь данный вопрос решает, а у меня все как надо выходило.
– Поделитесь секретом? – наконец подал голос Паша, до этого только, как профессиональный менеджер, сначала внимательно прислушивавшийся к беседе, а потом уже начавший задавать вопросы.
– Да пожалуйста! – Незнакомец хлопнул ладонями по коленям. – С меня не убудет… Я, если надолго отлучался, потом звонил по межгороду своей законной половине и говорил: золотко, а глянь, что я тебе припас? А сам перед отъездом сотняжку-то ей в серванте под вазой оставлял.
– Сотняжку чего? – не удержался Паша-брокер.
– Ну, не долларей же! Наших, деревянных… Но в застойные времена, да при тогдашнем дефиците и очередях, на тот стольник неделю пастись можно было!..
– Сейчас несколько другая ситуация, – пробормотал компетентный Паша. – Потребительский рынок перегрет, дефицита тээнпе не наблюдается…
– Ну и у меня другая жена, помоложе, а-ха-ха! А ситуация та же! – загрохотал незнакомец. – И принцип ра-бо-та-ет! Я ж вижу конкретно, сколько она натратила, пока меня не было… Значит, носилась как угорелая по лавкам, а мужики, хоть и молодые, ей были по хрену!.. Главное, чтоб баба при деньгах была!.. Ну чего, хлопцы? Никого я не обидел, нет?
– Нет, нет! – дружно замахали руками молодые. – Столько интересного от вас узнали.
– Тогда давайте последнюю, за здоровье, я пошел – дела!
Они допили коньяк, незнакомец, попрощавшись со всеми за руку, величественно удалился, закинув, как римский патриций, простыню на левое плечо.
– А кто это был-то хоть? – поинтересовался Стасик у Валеры, который сосредоточенно дожевывал последнее колечко сервелата.
– Вася-банщик сказал – большой человек, еще с советских времен. Чуть ли не олигарх какой-то.
– Ага, – сказал Валера, глядя в стену. – Значит…
– Что – «значит»? – спросил Стасик, но, так и не дождавшись ответа, продолжил: Павлик, ты с шофером? Подкинешь?
В бане они не встречались почти полгода – «дела!», как сказал тот их случайный собеседник. Потом начался глухой для бизнеса июльско-августовский период, сменившийся сентябрьским ленивым разогревом. Словом, редко пересекавшиеся в многоведерном офисном аквариуме рыбки разного размера и юркости сплылись в парилке любимой баньки только в середине октября.
– Ох, я б того дядю здесь встрети-ил! – прошипел Стас, крутясь, как нанизанный на крючок в качестве наживки голавлик. – Мало б ему не показалось…
– Какого дядю? – из вежливости поинтересовался Валька Голубев, снова присоединившийся к их компании.
– А того, кто советы про жисть раздавал, – оживился, насколько умел, Паша.
– Ну да, да, тот… Советчик хренов!
– Зачем же так? – с укоризной заметил Валера. – Солидный человек, почти олигарх…
– Сидел бы он со своими бесплатными советами…
– А чего он насоветовал-то? – наморщил лоб Голубев. – Я не въезжаю.
– Ладно, хва жариться, пошли отдохнем, – сказал Паша. – Там нам все и поведаешь.
Они вышли из «активной зоны реактора», как называл парилку Паша, и расположились на отдых и остывание. На этот раз было только пиво – на хороший коньяк пока не заработали.
– … А тот дядька насоветовал нам, – сказал Стасик, остывший, но не подобревший, – что надо, если надолго из дома уезжаешь, жинке побольше денег оставлять, чтоб та как бы по бутикам шастала и на других мужиков не заглядывалась.
– А чё, – выпятил губу Валька. – Некий резон в этом просматривается. Шопоголизм, как и другие виды аддикций, места для секса не оставляет.
