- Нам не нужны эти деньги. Пусть он ими подавится.
- Да. Артем прав. Мне ничего не нужно.
- Тогда я могу договариваться о встрече с Львом Давидовичем?
- Конечно. А когда я смогу забрать Веника?
Артем уставился на брата. Если в ситуации с Львом они вполне могли отказаться от его эм... вмешательства, то тут – нет. Какими угодно, законными или незаконными способами они должны были вернуть Вениамина в семью. И сделать это следовало как можно раньше. Потому что он ему обещал. Потому что Венька ему поверил. Потому что у него сердце было не на месте. Без сына... Вот как!
- Мне понадобится пара часов с утра. И не переживайте вы так, он содержится в довольно неплохом месте.
- Спасибо, - шепнула Алена и опустила взгляд.
- Тогда мы, пожалуй, пойдем.
- Конечно.
- Но прежде не могли бы вы уделить мне минуту наедине?
Алена покладисто кивнула Милову. Артем напрягся. Это что у них еще за секреты?
- Артем, ты не мог бы нас оставить на несколько минут?
Что он мог сказать? «Нет я не мог бы»? Вон, Ринат и так на него как на клоуна смотрит.
- Конечно. Я провожу брата.
Артем кивнул Ринату на дверь. Вместе они вышли из комнаты.
- Как думаешь, что он ей скажет?
- Понятия не имею.
- Ты как вообще на него вышел?
- А никак. Нам его очередной Аленкин поклонник всучил. Без спросу. Захар Козырь. Слышал о таком?
- Хорошие же у твоей Алены поклонники.
- Это да. У нее талант. Нет такого мужика, который бы устоял, если бы она решила его окучить, - ревниво бросил Артем. - Даже ты поплыл.
- Она хорошая.
Ну вот! Ринат опять оскалился.
- Угу. Говорю ж, и ты туда же.
- Да я уже занят. А так бы, может, и приударил.
- Вали уже с глаз долой, Донжуан хренов, - буркнул Артем.
- Ага. Пойду.
- Передавай Сашке привет. И спасибо за помощь. Я понятия не имею, что бы без тебя делал.
- Звякну завтра, когда что-то решу.
Братья обнялись напоследок. Артем закрыл за Ринатом дверь, а обернувшись, чуть не налетел на Сергея Константиновича. Пришлось выпроваживать еще и его. Милов тоже обещал позвонить, когда у него появятся новости. Им только и оставалось, что ждать. Когда кто-то позвонит. Алена устало растерла лицо и зевнула, привалившись к стенке.
- Чего от тебя хотел Милов?
-А? Да так... Кое-что передал.
- От кого? — насторожился Артем.
- От Захара Ивановича. С этими всеми событиями я совершенно о нем забыла. А у него, между прочим, серьезное воспаление легких.
- И что же Захар Иванович тебе передал?
- Да всякие глупости. - Алена еще раз растерла лицо ладошками. - Пойду я. Может, удастся уснуть.
Алена сделала шаг, но Артем перегородил ей дорогу:
- Не так быстро. Так что за глупости? Можно поконкретнее?
- Тебя это не касается.
- Черта с два, если он сует свой длинный нос в нашу жизнь! Сначала адвоката с какого-то перепугу нанимает, потом подкатывает к моей женщине. Что дальше?
- К кому? — непонимающе моргнула Алена.
- К моей женщине! И вот я спрашиваю, что дальше? Чего нам еще от него ждать?
- Тебе — понятия не имею. А мне он предложил свою помощь. Насколько я поняла, ты разболтал ему, что я нахожусь в поисках мужа, - Алена с упреком уставилась на Артема, и совершенно неожиданно для себя тот даже покраснел. - Так вот он передал, что перед тем, как на ком-то остановиться, мне стоит встретиться с ним.
- Чего? Он что, тебе в мужья метит?
- Нет! Точнее... я не знаю. Захар Иванович просто дал понять, что мне совершенно не нужно торопиться с выбором. Он готов взять все наши с Веником расходы на себя. В благодарность за то, что я его спасла. И я, конечно, сказала, что это все глупости. Что не нужны мне никакие благодарности. Это ведь от чистого сердца. И, скажем, если бы я решила топиться, он бы тоже меня наверняка спас, правда? С другой стороны, Захар Иванович показался мне человеком положительным...
- Удивительно, с чего ты это взяла, учитывая то, что все, что он делал все это время - так это жрал водку и топился в реке!
- Ну и что? У всех в жизни бывают тяжелые периоды. А наша история началась даже несколько романтично. Будет, что рассказать детям.
- Каким еще детям?
Нет! Она точно его доконает!
- Нашим. Веньке с Никой. Он сказал, что с радостью удочерит Нику, когда ты от нее откажешься. — У Орлова задергался глаз. - И если у нас еще кто-то родится... им тоже, — улыбнулась Алена.
- Не будет у вас никаких детей! — заорал Артем. - И Ники не будет.
- Это еще почему?
- Потому что я не собираюсь отказываться! Ни от нее, ни от Веника, ни от тебя. А если ты еще хоть раз заговоришь о` каком-то очередном потенциальном муже, я тебя... я тебя... укокошу! Поняла?!
Глава 24
Алена уставилась на него, широко распахнув глаза. Открыла рот. Моргнула. И потерла глаза. Беззащитным, детским каким-то жестом, который выбил почву у него из-под ног. Артем чертыхнулся. Сделав шаг преодолел разделяющее их пространство. Коснувшись подбородка пальцами и заставив её запрокинуть голову, прошелся взглядом по измученному лицу, чувствуя, как с шипением испаряются вся его ярость, все его возмущение, все сомнения, в тумане которых он далеко не сразу обнаружил свой путь. Единственно верный. Сердце рвануло из груди. Ударило о ребра, отскочило обратно и затрепыхалось где-то в горле, оглушая сорванным ритмом. Поэтому когда в дверь опять позвонили, он этого даже не услышал.
- Артем! Артем... Эй! Кто-то пришел.
- Что?
- Нужно открыть дверь. Кто-то пришел.
- К черту всех!
К черту! Он хотел довести их разговор до конца. Раз и навсегда дать ей понять, что ни за что больше ее не отпустит. Никогда... Чтобы в следующий раз, когда он предложит ей выйти за него замуж, ей бы из голову не пришло отказать. Как она это уже сделала однажды.
- Ты с ума сошел?! А если это важно? — Аленка вырвалась из его рук и сама потянулась к домофону.
