Пытаюсь сдержать улыбку, когда вижу, как Сэди расстроена из-за того, что Нейт пропустит с нами ужин. Мне нравится, что она так привязана к нему.
– Нет, он придёт, – успокаиваю я дочку. – Я хотела узнать, как ты отнесёшься к тому, что Нейт всё время будет с нами, будет жить здесь, в этом доме.
– Это здорово! – восклицает Сэди, хлопая в ладоши. – А почему? Потому что он твой лучший друг?
– Да, он мой лучший друг, – я колеблюсь, пытаясь подобрать правильные слова, хотя уже сто раз практиковалась. – И ещё мы любим друг друга. Ты понимаешь, что это значит?
– Как бабушка и дедушка?
– Именно, – я улыбаюсь. – А люди, которые любят друг друга, хотят проводить вместе как можно больше времени. Но так будет, если ты согласишься. Тебе хочется, чтобы Нейт жил с нами?
Сэди кивает головой.
– Да, мамочка.
– И мне этого хочется, – всё проходит легче, чем я ожидала, но мы ещё не закончили, хотя Сэди уже начинает надоедать этот разговор. – Знаешь, малышка, Нейт любит не только меня. Он и тебя любит.
– Правда?
– Ну конечно! Он любит проводить с тобой время, водить на пляж и играть с тобой в игры. Нейт сказал, что не может дождаться переезда сюда, чтобы каждый вечер читать с тобой книги перед сном.
– Да! – восклицает малышка, подпрыгивая на сиденье. – А теперь он может переехать?
– Только не сейчас, – смеюсь я. – Но уже скоро.
– Вы с Нейтом собираетесь пожениться? – с надеждой спрашивает Сэди.
– Гм, ну... – я пытаюсь подобрать нужные слова для осторожного, разумного ответа. Затем решаю прислушаться к интуиции и ответить честно. – Я надеюсь, что мы когда-нибудь поженимся. Не сейчас, со временем, – я не собиралась поднимать эту тему, но так уж получается.
Дочь хмурится, глядя вниз.
– Значит Нейт будет моим папой?
Моё сердце замирает в груди. Я не готова ответить на этот вопрос. Боюсь, что скажу что-то не то или выберу не те слова. Потом вспоминаю, что Нейт сказал Дексу.
– Это полностью зависит от тебя, Сэди. Нейт может быть твоим другом, или твоим папой, или кем захочешь. Он счастлив просто быть в твоей жизни. Ты должна сама выбрать, кем он для тебя значит, хорошо?
– Мне бы хотелось, чтобы Нейт когда-нибудь стал моим папой, – говорит она тихо и робко. – Как ты думаешь, он захочет этого?
Я заключаю её в объятия и крепко обнимаю, целуя в лоб.
– Я знаю, что он этого хочет, малышка.
Нейт
Подъезжаю к дому Эми как раз в тот момент, когда Декс и Оливия загружают в кузов его грузовика последние вещи. Оливия изучает огромную стопку коробок на заднем сиденье моей машины, и с любопытством смотрит на меня.
– Что происходит?
– Разве Эми тебе не сказала? – отвечаю я, ухмыляясь. – Я переезжаю сюда.
Оливия испуганно смотрит на Декса, как будто боится, что он может замахнуться на меня. Когда он не выказывает никакой видимой реакции, она поднимает брови.
– Ты знал об этом?
– Конечно, – говорит Декс с ухмылкой. – Это была моя идея. Я хотел убедиться, что Эми и Сэди здесь в безопасности.
– Вообще-то, я думал, что твоя гениальная идея состояла в том, чтобы установить сигнализацию, – уточняю я, закатывая глаза. Это я предложил, чтобы они съехались.
Сначала я обратился к Дексу, а потом уже к Эми. Не потому, что мне нужно было его разрешение или одобрение, а потому, что чувствовал себя обязанным ему. Учитывая, как он вёл себя, когда узнал обо мне и Эми, я решил, что на этот раз его нужно предупредить. К счастью, их безопасность – его главная забота, поэтому Декс даже не стал спорить по этому поводу.
– Но это я придумал заново соединить две квартиры и освободить вам больше места, ребята, – самодовольно парирует Декс.
– Довольно! – Оливия смеётся и качает головой, глядя на нас. – Я просто рада, что всё получилось.
– Я тоже, – говорю я. Всё кажется правильным, как будто все кусочки моей жизни встают на свои места. Эми, Сэди и я будем жить вместе, Оливия переезжает к Дексу... вот как это должно быть. Очень жаль, что потребовалось нападение бывшего-психопата, чтобы расставить всё по своим местам.
Сэди бежит ко мне с широкой улыбкой на лице.
– Нейт!
– Что случилось, Сэди, – я наклоняюсь и подхватываю малышку на руки. – Ты решила помочь мне переехать?
Кивнув, она говорит:
– Мама велела принести это тебе.
Сэди протягивает медный ключ от дома, и внутри меня разливается тепло.
– Может, нам стоит пойти и проверить его? – спрашиваю я, неся её вверх по лестнице к входной двери.
Вместе мы вставляем ключ в замок, поворачиваем ручку и открываем дверь. За дверью стоит Эми и ждёт нас.
– Добро пожаловать домой, – улыбается она.
***
Это было за несколько дней до дня рождения Эми, и мне удалось не только скрыть от неё подарок, но и держать рот на замке. То есть до тех пор, пока она не выходит из ванной держа в руках мой телефон с озадаченным выражением на лице.
– Почему ты только что получил сообщение от Оливии о встрече с ней завтра, пока я буду в школе?
– Э-э-э... – заикаясь, бормочу я, пытаясь придумать разумное объяснение, но ничего не получается. – Ну, не знаю. Это действительно странно.
– Что происходит? – требует Эми, заползая ко мне на кровать в крошечных шортиках для сна и майке, сквозь которую просвечивают её соски.
Жить вместе потрясающе.
– Ничего не происходит, – отвечаю я как можно небрежнее. – С чего ты взяла?
Она кладёт руки на талию.
– Ты ужасный лгун.
Эми раздражена, но не сердится, что меня удивляет. Большинство женщин в подобной ситуации сразу сделали бы поспешные выводы и пришли в ярость. Но только не Эми.
Я широко улыбаюсь.
– Я вовсе не лгу.
Эми ползёт по матрасу и садится на меня верхом, устраиваясь на моих бёдрах.
– Я собираюсь выяснить, что ты задумал, – говорит она с дьявольским блеском в глазах.
Такие мгновения перед сном – моя любимая часть дня. Эми так безумно красива: её волосы собраны в беспорядочный пучок, лицо без макияжа, на ней очаровательная пижама, которую она упорно надевает, хотя знает, что я сниму её с неё, как только мы окажемся в постели.
Откидываюсь на подушки и пристально смотрю на Эми, наслаждаясь видом перед собой.
– Я ничего не замышляю, детка.
Слегка подвинувшись на мне, Эми выгибает бровь и, ухмыляясь, смотрит на очевидную выпуклость в моих боксёрах.
– Ну, определённо, что-то замышляешь.
– И чего ты ждёшь? – говорю я, проводя руками по её гладким бёдрам, играя с оборкой её шорт. – Сегодня был долгий день, и я с нетерпением ждал этого момента.
– Не пытайся сменить тему, – предупреждает она, проводя пальцем по резинке моих трусов. – Что ты не договариваешь?
– Я люблю тебя?
Эми смеётся.
– Хорошая попытка, но это я уже знаю, – наклонившись, она быстро целует меня в губы.
– Ты прекрасна?
– Попробуй ещё раз, – она скользит языком по моей нижней губе и нежно прикусывает её зубами.
Застонав, я притягиваю Эми к себе.
– Это сексуальный шантаж.
– Ты же знаешь, как говорят: в любви и на войне все средства хороши, – прижавшись ко мне поцелуем, она скользит ладонями вверх по моей груди, оставляя огненную дорожку своим прикосновением. Эми трётся о мою твёрдость, позволяя чувствовать тепло её киски.
– Чёрт побери, Эми... – я протягиваю руки, обхватываю ладонями её груди и сжимаю, дразня соски через ткань майки. – Мне нужно оказаться внутри тебя.
– Просто скажи мне то, что я хочу знать, детка, – Эми стягивает майку через голову, открывая прекрасный вид на сочные сиськи, а затем слезает с колен, чтобы снять шорты. Прежде чем вернуться назад, она стягивает с меня боксёры, освобождая эрекцию.
– Ты пытаешься убить меня? – говорю я сквозь стиснутые зубы.
Качая головой, она снова пристраивается сверху, и мне требуется всё самообладание, чтобы не погрузиться в её лоно. Чувствую влагу, когда Эми скользит по моему члену, дразня движениями своих бёдер.
