– Что за дерь… что за ерунда про жупу? – удивилась Джессика.
– Ничего, – ответила я.
– Би считает себя уродиной.
– Что? – воскликнула Джессика. – Бьянка, ты что, серьезно?
– Нашли тему для разговора.
– Это правда! – не унималась Кейси. – Она мне сама сказала.
– Но это не так! – заявила Джессика. – Бьянка, да откуда у тебя такие мысли?
– Джессика, не переживай, – успокоила ее я. – Мне вообще все равно…
– Не говори, Джесс, – поддакнула ей Кейси. – Полная чушь, правда? Она же красотка, Джесс.
– Суперкрасотка.
– Вот видишь, Би. Ты супер-пупер-красотка.
Я вздохнула.
– Спасибо, девчонки. – Кажется, пора было сменить тему. – А вы-то как домой доберетесь? Тоби за мной уже через десять минут приедет, и я вас не успею забросить. За вами родители приедут?
– Нет, нет, – покачала головой Джессика, – мы никуда не поедем.
– Что??
– Мы будем здесь сидеть и ждать, когда ты вернешься, – заявила Кейси. – А потом устроим супердевичник с ночевкой, и ты все нам расскажешь. Вечеринку в честь первого свидания нашей Би.
– Ага, – прочирикала Джессика.
Я вытаращилась на них.
– Да вы прикалываетесь.
– Похоже, что мы шутим? – серьезно спросила Кейси.
– А что вы делать-то будете, пока меня дома нет? Вам скучно не станет?
– Ну у тебя же телик есть, – заметила Джессика.
– А больше нам ничего и не нужно, – сказала Кейси. – Твоего папу мы уже предупредили. Так что у тебя нет выбора!
Не успела я сказать слово в свою защиту, как в дверь позвонили, и подруги буквально вытолкнули меня на лестницу. В гостиной они расправили мне юбку и расправили воротничок блузки, стараясь, чтобы грудь была видна по максимуму.
– Ты отлично проведешь время. – Кейси издала счастливый вздох и убрала мне за ухо выбившуюся прядь. – И не успеешь оглянуться, как забудешь об Уэсли.
Внутри у меня все сжалось.
– Тише, Кейси, – шикнула на нее Джессика. Я знала, что Кейси обо всем рассказала Джессике, но та ни разу не заикнулась при мне об этой истории, и я была ей благодарна. Мне хотелось лишь одного – не думать об Уэсли вообще.
С того самого утра, как я уехала из его дома, мы с ним не разговаривали. Но он как-то пытался заговорить со мной после английского. Я же избегала его, делая вид, что болтаю с Кейси или Джессикой, и как можно быстрее выбегая из класса.
– О боже, прости. – Кейси закусила губу. – Я не подумала. – Она смущенно откашлялась и взъерошила затылок, растрепав свои короткие волосы.
– Желаю хорошенько повеселиться! – пропела Джессика, нарушив неловкое молчание. – Только не слишком увлекайся. Если мне придется вносить за тебя залог в полиции, боюсь, ты перестанешь нравиться моим родителям!
Я рассмеялась. Никто, кроме Джессики, не умел так легко и изящно разрядить обстановку!
Но взглянув на Кейси, я увидела в ее глазах страх. Она хотела, чтобы я забыла Уэсли, но я знала, что она беспокоится. Переживает, что я снова оставлю ее в стороне и Тоби займет ее место.
Но ей было нечего бояться. Ведь то, что у нас с Тоби, и мои отношения с Уэсли – вещи совершенно разные. На этот раз я не убегала от реальности или от своих друзей. Я ни от чего не пыталась скрыться.
Я улыбнулась, чтобы ее успокоить.
– Иди уже! Иди! – защебетала Джессика, взволнованно подпрыгивая на одном месте. Ее золотистый хвостик подпрыгивал вместе с ней.
– Давай, – улыбнулась Кейси, – не заставляй его ждать.
Они подтолкнули меня к двери и, хихикая и шушукаясь, убежали наверх.
– Дурочки, – пробормотала я, встряхнув головой и пытаясь сдержать смешок. Я сделала глубокий вдох и открыла дверь.
– Привет, Тоби.
Он стоял на крыльце, прелестный, как всегда – в своем темно-синем блейзере и брюках цвета хаки. Он был похож на члена семьи Кеннеди. Со старомодной стрижкой. Улыбнувшись мальчишеской улыбкой, он продемонстрировал далеко не белоснежные зубы.
– Привет! – сказал он и шагнул вбок, чтобы встать ровно напротив меня. Он ждал, прислонившись к дверному косяку. – Извини. Решил подождать. Услышал, как кто-то хихикает.
– О. – Я глянула через плечо. – Извини.
– Ого. Шикарно выглядишь, Бьянка.
– Да ладно, – смущенно отмахнулась я. Никто еще не говорил мне таких слов… кроме папы, конечно.
– Да нет же, это правда, – проговорил он. – Зачем мне врать?
– Не знаю. – О господи, ну зачем я так ломаюсь? Сказала бы «спасибо» в ответ на комплимент, и все. Что, если он убежит еще до начала свидания? Вот это будет номер. Я откашлялась и постаралась, чтобы мой внутренний монолог не отразился на моем лице.
– Ты готова? – спросил Тоби.
– Да.
Я вышла на улицу и закрыла за собой дверь. Тоби взял меня за руку и провел по тротуару к своему серебристому «Таурусу». Он даже открыл для меня дверцу машины, как кавалеры в старых фильмах! Очень круто. Я снова задумалась о том, как вообще случилось, что он заинтересовался мной. Он вставил ключ в зажигание, повернулся ко мне и улыбнулся. Его улыбка – вот что нравилось мне в нем больше всего. И я улыбнулась в ответ, почувствовав, как в животе запорхали крошечные мотыльки.
– Надеюсь, ты хочешь есть? – спросил он.
– Умираю от голода, – соврала я, прекрасно понимая, что от волнения не смогу проглотить ни кусочка.
Когда мы наконец приехали в «У Джованни» – итальянский ресторанчик в Оак-Хилл – я немного расслабилась. Нервная дрожь утихла, и я даже умудрилась съесть небольшую порцию спагетти без мяса. Мы смеялись и болтали, и мне было так хорошо, что, когда Тоби принесли счет, не захотелось, чтобы свидание на этом кончалось. К счастью, он разделял мои чувства.
– Знаешь, – сказал он, когда за нашими спинами закрылась дверь и зазвенел колокольчик, – еще только половина девятого, и домой ехать рано… если, конечно, ты не хочешь домой. Тогда я не возражаю.
– Нет, – кивнула я, – я никуда не тороплюсь. Чем предлагаешь заняться?
– Можем прогуляться, – предложил Тоби и показал на тротуар оживленной улицы. – Не самое интересное занятие, конечно, но можем поглазеть на витрины, поговорить и…
Я улыбнулась.
– Прогуляться – отличная идея.
– Здорово.
Я взяла его под руку, и мы пошли по ярко освещенному тротуару. Миновали несколько небольших магазинчиков, прежде чем начали разговор. Слава богу, он заговорил первым, потому что я, хоть и больше не нервничала, понятия не имела, что бы такого сказать, чтобы не выглядеть полной идиоткой.
– Ты уже знаешь, куда я поступил, а теперь расскажи о себе. Подавала уже заявление в колледж? – спросил он.
– Да. Даже в несколько, но пока еще не выбрала, где буду учиться. Тяну время, наверное.
– А со специальностью определилась?
