Я чувствовал себя фриком, которому необходимо тратить так много времени, разговаривая о своих чувствах. Как ты себя чувствуешь? Давай проработаем над этим. Нарисуем картинку твоего счастливого воспоминания. Чертов ад, какая заноза в заднице! Я мог бы игнорировать его, «случайно» забыть прийти. Но потом, где это оставит меня? И правда была в том, что я был слишком напуган, чтобы узнать.
Дела дома с Руби не становились лучше. Происходящее вокруг нее напоминает «Ночь ходячих мертвецов». И не в клевом смысле Джорджа А. Ромеро. Больше похоже на дерьмовый ремейк.
Она едва разговаривает со мной, и я чувствую, что забочусь о ребенке. Она еще не вернулась в магазин. Тилли сейчас справляется с делами, что было в порядке вещей для временного периода, но это не могло стать долговременным решением проблем. Я начал думать, что Руби никогда не оправится. Но потом, не было ли это ужасно с моей стороны, ожидать, что она будет в полном порядке спустя всего лишь несколько недель? Что это говорит обо мне, что я не могу позволить бедной женщине горевать? Что я так стремился помочь ей двигаться дальше.
Атмосфера в доме была несчастной. Впервые в своей жизни, я не хотел быть здесь. Но я не мог уйти. Я бы не ушел. Даже если это спровоцирует каждый самоубийственный импульс, который у меня есть.
— Ты должен найти хобби, Клэй. Или работу. Что-нибудь, — объявил Шэймус, когда одна из наших встреч подходила к концу. Я медленно моргнул. Что?
— У меня есть хобби. Я рисую. Много, — ответил я, поклявшись, что если он скажет мне заняться макраме, я свалю отсюда.
Шэймус задумчиво потер свою седеющую бородку. Я начал концентрироваться на его свитере. Он был бирюзовым с неоново-зелеными вставками. Кто просыпается утром и думает: «Сегодня, я собираюсь надеть свитер, который заставит всех, кто смотрит на меня, желать вырвать свои глаза?»
Когда я собирался спросить, где он покупает одежду для своего гардероба, потому что мне захотелось иметь подобный свитер, он щелкнул пальцами. Я ждал, пока он крикнет: «Ага!» и момент будет завершенным.
— Нет, рисование не подходит. Твое искусство прекрасно, но оно связано с тревожными мыслями. Я говорю о чем-то, что заставит тебя выйти из дома и больше общаться с другими людьми. Твоя самоизоляция это уже слишком.
О, боже, он хочет сказать мне, чтобы я записался тренировать юношескую лигу, ведь так? Во мне пронеслась мысль о кричащих детях, и я вздрогнул с отвращением. Взаимодействие с людьми, по моему мнению, было полностью переоценено. Я поделился своим мнением с Шэймусом, который приподнял свои густые брови, будто я только что доказал его точку зрения.
— Именно поэтому ты должен это сделать. Ты приспособился к одному из старых способов существования, к которому прибегают люди, когда становится трудно. Это естественный ответ человечества. Но смысл всего этого для тебя заключается в том, чтобы сломать эти образы. Выбраться из формы, которую ты создал. Так что, поэтому тебе нужна активность, которая будет поддерживать твой разум и сфокусирует тебя на чем-то положительном.
Он дал мне несколько брошюр для волонтерства. Вау, я могу потратить свое свободное время, очищая утки как девчонка-доброволец, выполняющая роль медсестры. Какого черты вы называете парня девчонкой? Черт, это сведет меня с ума.
Или я могу присоединиться к маленькому патрулю и вставать в шесть утра каждую субботу, чтобы ходить туда-сюда по улице и собирать мусор, как какой-то заключенный на перевоспитании.
Мне не понравился ни один из этих вариантов, я решил заняться чем-то более продуктивным. И вот как я нашел себя во вторник вечером, после встречи с терапевтом, заполняющим заявление в «Bubbles» - дом прожорливых банановых сплитов и гамбургеров с изжогой.
Раньше я никогда не работал, кроме нелегальных продаж рефератов по истории. Но теперь, когда родители отрезали меня от финансирования, и магазин Руби испытывал трудности, я понял, что пришло время для меня засучить рукава и внести свою лепту. И это сделает меня «общительным». Отметьте в своем календаре люди: Клэй Рид получает работу!
— Ты здесь, чтобы бездельничать со всеми нами? — я поднял голову и увидел, что Рэйчел немного настороженно мне улыбается.
Я положил ручку и повернулся лицом к ней.
— Я думал, ты работаешь в городе, в магазине фильмов, — сказал я, опознавая ее фартук «Bubbles». Она разгладила фиолетовую ткань спереди и смутилась.
— Работаю. Это моя вторая работа. Моя машина и страховка не платят сами за себя. Хотя я бы очень хотела, чтобы они так делали. — Ее улыбка была на этот раз немного теплее. Я рассмеялся и кивнул в знак согласия.
— Да, это я понимаю. — Я постучал ручкой по бумаге, чувствуя себя немного странно. О чем я должен говорить с Рэйчел Брэдфилд? Должен ли я начать с: «Привет! Так ты помнишь тот раз, когда я пытался убить себя? Хорошие времена были, верно?». Да, мое чувство юмора было серьезно подпорчено.
Неудобство в сторону, мне нужна работа. И я должен доказать своему терапевту, что я был способен смешиваться с обычным обществом. Больше никакого страха.
— Ну, круто. С этим я тебя оставлю. Было приятно снова увидеть тебя.
Голова Рэйчел качнулась несколько раз, и я наблюдал за ней с весельем. Я определенно заставил ее чувствовать себя некомфортно. Что я нашел неуместно смешным. Видите, испорченное чувство юмора проявляется прямо здесь!
Прежде чем Рэйчел успела уйти слишком далеко, она повернулась и склонила голову на бок.
— Ты знаешь, я рада видеть, что с тобой все хорошо. Есть много людей, которые беспокоятся о тебе. Может, иногда мы могли бы собираться вместе: ты, Мэгги, Дэниел и я.
Хорошо, это было не то, что я ожидал услышать от нее. Ну, черт, у меня не было ничего саркастичного или веселого, что я бы мог сказать в ответ.
— Эм, да, это звучит х-хорошо, — я жалко запинался над своими словами. Ага, я был опущен до заикающегося простака. Меня раньше никогда не приглашали в свои ряды. Если вы ищете белую ворону в старшей школе «Джексон», то далеко в поисках вы не уйдете. Рэйчел была очень милой, но это была едва терпимая вежливость. Это предложение не только чертовски удивило мне, но позволило мне чувствовать себя почти… включенным.
— Замечательно. Увидимся в школе. — Рэйчел вернулась к своим столикам, и я вернулся к заполнению своего заявления с надеждой, что мне все-таки удастся заполучить эту работу.
Менеджер предложил мне несколько смен для начала, чтобы увидеть, как пойдут дела. Я был удивлен, что он так быстро дал мне работу, но я не спрашивал его, какого черта он думал. Первая смена будет на следующей неделе. Теперь, когда я совершил то, что намеревался сделать, я остался с целыми выходными пустоты. И когда нечего делать, все оборачивается чертовски ужасно для меня.
