— Я не буду принимать никаких решений до крайней необходимости. Возможно, что Бобби заскучал по мне только потому, что переживает упадок сил. Как только у него в брюках все придет в порядок, он опять позовет свою дорогушу обратно.
— Я в этом не уверена.
— Правда? Ну, я подожду и посмотрю. Я ничего не забыла. Этот человек не раз заставлял меня швырять в него соусницами.
В этот момент Гектор вызвал Джилли на сцену, а Эмили отправилась налить воду в кофейник. У задника сцены ее терпеливо поджидал Кайл.
— Ну? — выпрямилась она. — Чего ты хочешь?
— Поцелуй меня, — весело предложил он.
— Нет.
У него изменилось лицо.
— Почему?
— Потому что последний раз я оказалась девушкой, которая не сумела сказать нет.
Он перепрыгнул через приспущенный задник.
— Пожалуйста, Кайл. У меня нет времени.
— У тебя нет одного часа для блаженства?
— Перестань хвастаться.
— Ладно. Ну, полчаса, пятнадцать… наконец, десять минут невероятного искрящегося наслаждения.
— Да, так написано в книге "Школа занятия любовью".
Он затащил ее за стойку бара.
— Я сейчас покажу тебе.
В дверь постучали, вошел Гектор.
— Кайл? — спросил он и в этот момент увидел их, сражающихся на полу. — О, извините.
— В чем дело, Гектор?
— Я хотел узнать, занимался ли ты тем делом?
— Каким? — спросил Кайл.
— Тем делом, — подчеркнул Гектор. — Которое мы обсуждали.
— Ах, этим делом, — сказал Кайл. — Не сейчас, но попозже.
— Благодарю, — сказал Гектор и вышел.
Эмили встала с пола.
— Что это за дело? — спросила она.
— Я шпионю для Гектора. — Кайл принялся танцевать вокруг нее. — Он предполагает, что Джилли делится с тобой, а ты будешь рассказывать мне.
— Значит, ты шпион.
— Да. Он хочет знать, каковы его шансы в этих скачках. Так каковы его шансы?
— Я не могу пересказывать тебе то, что Джилли доверяет мне.
— Можешь, можешь. Потому что я не собираюсь говорить Гектору правду.
— Это неплохая идея. Она хочет удержать их обоих.
— Обоих?
— Да. И Гектора и Бобби.
— Ничего себе проблема. Эмили, все эти люди просто сумасшедшие. Они не только сумасшедшие, но они еще все время тусуются в твоем доме. Мы должны, Эм, избавиться от этих людей. Или ты должна прийти ко мне.
— У тебя там всякие насекомые.
— Они хорошо отзываются о тебе.
— Кроме того, у тебя там мышиный заповедник. Я не хочу идти к тебе.
Он принялся ласкать ее ухо.
— Что ты там бормочешь?
— В таком случае, давай уедем куда-нибудь на ночь. Сегодня же, после моего выступления "У Дока". Мы можем поехать на побережье, снять там комнату, погулять по пляжу.
Эмили потребовалось всего три секунды, чтобы принять решение.
— Ладно.
Ее неожиданная капитуляция поразила его.
— Ты говоришь "ладно"?
— Да, я возьму свой купальник. Хотя лучше, если я его не буду брать. Значит, сегодня вечером, — несколько неуверенно сказала она.
— Сегодня вечером, — повторил он и поцеловал ее.
— Сегодня вечером не получится, — заявила Джейд.
— Почему? Мой покупатель готов. Она давно ждет возможности приобрести эту картину. Подлинный Эль Греко не попадается каждый день. Мы договорились с ней на сегодняшний вечер.
— У меня возникли кое-какие проблемы.
— Вы хотите делать бизнес или нет?
— Сегодня будет трудновато встретиться, — ослабила сопротивление Джейд. — Картина в безопасном месте, но мне еще нужно кое о чем договориться.
— У меня деньги с собой. Покупатель хочет приехать вместе со мной. Мы готовы встретиться с вами в любом месте, которое вы назовете, и поехать туда, где находится картина.
— Ладно, — прекратила сопротивление Джейд. — Я буду ждать вас у дома 7-11 на Ривер-стрит — это главная улица в Кингз Ривер. Ровно в час ночи.
Она повесила трубку.
Ева тут же позвонила Делии.
— Делия? Я нашла след картины.
Делия села в постели и столкнула с себя Феликса.
— Каким образом?
— У меня много связей. У тебя деньги готовы?
— Да.
— Отлично, потому что я собираюсь после этого устроить себе долгий отдых в какой-нибудь слаборазвитой стране.
— Я вот думаю, — говорила Делия в то время, как язык Феликса настойчиво ласкал ее соски, — что человек, у которого сейчас картина, не тот ли, кто украл ее у Олдена.
— Как это может быть? — удивилась Ева. — Какими нервами должен обладать человек, чтобы продавать краденую вещь ее владельцам? Увидимся сегодня, как только я проверю Гордона.
— Ты будешь сидеть в тюрьме, — пообещал Гордон Еве. — Я займусь этим сам, а ты знаешь, каким я бываю, когда какая-то мысль западает мне в голову. Я собирался аннулировать наш брачный контракт. Все, что я имею, перешло бы к тебе. Если бы ты только немного подождала.
— Заткнись, — устало бросила Ева. Это была идея Делии запереть Гордона в складе на пристани, но все хлопоты по его пребыванию там достались Еве. Прежде всего ей пришлось засунуть ему в рот кляп, но Гордон симулировал сердечный приступ и перепугал ее. В его возрасте — она не была уверена, — или он замечательный актер, или с дьявольским упорством добивается того, чтобы ее обвинили в убийстве. Она хорошо его знала. Единственная причина оставлять ему кляп во рту заключалась в том, что Гордон, не переставая, говорил о новых друзьях Евы, которые сидят в тюрьме и с нетерпением ждут туда ее прибытия. Ева готова была убить его, если он не замолчит.
— Я не хочу слышать больше ни слова. Мне предстоит дальняя дорога в Богом забытый Кингз Ривер.
— Похищение людей является преступлением, которое карается федеральным законом, — продолжал он. — Даже если я не умру в этой набитой крысами дыре, ты, Ева, попадешь в тюрьму за похищение старого беззащитного человека. Присяжные поймут это.
— Еще одно слово и я…
Он улыбнулся.
— Ты ничего не сделаешь. Если не хочешь быть обвиненной в убийстве. Я тебя достал, Ева. Тебе надо молить Бога, чтобы я не простудился. Пожилые люди подвержены легочным заболеваниям. Может, тебе лучше убить меня сейчас.
Ее охватила такая ярость, что она понимала, что в следующую секунду сломает ему шею. Она засунула ему кляп в рот, затянула веревку потуже и вышла на воздух, чтобы остыть, прежде чем сесть за руль и ехать.
Гордон остался в одиночестве. Слышно было только, как скребутся крысы. Он пытался опустить голову пониже, чтобы дотянуться связанными руками до кляпа, но безуспешно.
— Ты думаешь, что я сошла с ума? — услышал он чей-то голос.
Гордон поднял голову и увидел двух проституток.
