– Я приеду к полуночи, – предложила Стефани. – В этом случае у вас с Тревисом будет возможность перекусить по дороге домой. К этому времени еще не все рестораны бывают закрыты.
На том они и порешили.
Стефани сдержала слово и приехала ровно в полночь. Тревис с Дианой сначала собирались где-либо перекусить, но оба слишком устали и решили сразу ехать домой.
На следующее утро Тревис как раз вышел из душа и услышал звонок в дверь. Он решил, что откроет Диана, но ее нигде не было видно, а настойчивая трель раздалась снова.
Тревис приоткрыл дверь ванной и позвал: «Диана!» Она не ответила. Когда звонок прозвенел в третий раз, он кое-как натянул джинсы и, застегивая их на ходу, заторопился в коридор. Тревис посчитал неудобным показываться полуодетым, поэтому он открыл дверь и остался стоять, прикрываясь ею, пытаясь пригладить непослушные волосы.
Так настойчиво желавшая войти женщина несколько растерялась, увидев Тревиса, и даже от неожиданности отступила назад. Она, словно не веря себе, посмотрела на номер квартиры.
– Наверное, я ошиблась этажом, – наконец предположила она.
– А кто вам нужен? – поинтересовался Тревис.
– Я полагала, что эта квартира принадлежит Кеннеди и Винчестер.
– Насчет Кеннеди ничего сказать не могу, а вот Диана Винчестер живет именно здесь, – ответил Тревис. Он сунул мокрую руку в карман – верхняя пуговица на брюках расстегнулась, но он не стал с ней возиться, решив, что его все равно не видно за дверью. – Хотите ее видеть?
– Она здесь?!
– Минут десять назад – была. Если не возражаете, я ее поищу.
– А вы кто такой? – властно осведомилась женщина. – И что здесь делаете?
Ее тон и манера заставили Тревиса получше к ней присмотреться. Ну, конечно, возраст совпадал, а умопомрачительно дорогой элегантный наряд не оставлял сомнений: перед ним стояла грозная и неприступная Эйлин Винчестер. Но на Тревиса ее высокомерная холодность не произвела особого впечатления.
– Я – друг Дианы, – спокойно ответил он. – А кто вы?
– Я мать Дианы, – отчеканила дама, предварительно окинув его оценивающим взглядом. Он также не вызывал в ней особого расположения, и ее взгляд оказался красноречивее слов.
– Вот так сюрприз! Вы давно вернулись в город?
– Я вас не понимаю, – нахмурилась Эйлин. – Я никуда и не уезжала.
Тревис осознавал, что вторгается в дела, которые его не касались. Он не имел права вмешиваться в отношения Дианы, Эми и их матери. Пять дней и ночей, проведенных в больнице, Тревис пытался представить себе родителей, которые не только лишили любви и ласки ребенка, взятого на воспитание, но и отвернулись от собственной дочери. Стремление защитить вызывала в нем не только Эми. Он заметил, как Диана изо всех сил бодрится и старается сглаживать углы, и почувствовал, что и ей также нужна защита. Временами Тревис ясно видел ее отчаяние, когда семья отказывала ей в участии и поддержке.
– Вы хотите сказать, что не покидали город все то время, пока Эми находится в больнице, и даже ни разу не пришли ее навестить? – Тревис старался за притворным удивлением скрыть закипавший в нем гнев и возмущение.
– Какое вам до этого дело? – спросила Эйлин, недовольно нахмурившись. – Так, значит, это вы здесь всем надоедаете? Эми от этого никакой пользы. Персонал хочет попросить администрацию, чтобы вас больше не пускали в больницу.
– И кто же это может быть? Ну-ка, дайте подумать, Дэнис, Кэти, Кэтлин, Коннор, Ри… Нет, в ночной смене уверен. А в дневной смене работают Пол, Джон, Шон, но как раз они и говорили, как важно находиться рядом с Эми, чтобы она чувствовала, что ее любят и по ней скучают. – Он потер подбородок, делая вид, что раздумывает. – Не могу представить, что кто-то из них хитрит, и зачем? Если бы что-то было не так, они бы сказали об этом прямо. А может быть, вы перепутали больницу? – Тревис испытующе посмотрел на Эйлин, в голосе его слышалась плохо скрытая издевка.
Она ответила ему взглядом, полным неприкрытой ненависти. Эйлин Винчестер не умела проигрывать достойно. С этого момента они становились непримиримыми врагами.
Эйлин не успела ответить. Взгляд ее устремился мимо Тревиса: она увидела за его спиной Диану.
— Где ты была? – резко бросила она дочери. – Почему не открыла сама? Я уже подумала… – Эйлин посмотрела на Тревиса. – Впрочем, не важно, что я подумала.
– Ах, это ты, мама! Какая приятная неожиданность, – холодно поздоровалась Диана. – Проезжала мимо?
– Поскольку ты всю неделю не отвечаешь на мои звонки, я вынуждена была приехать сама. Нам нужно поговорить.
Диана ласково, но решительно взяла Тревиса за руку. В ответ на ее прикосновение теплая волна прокатилась по его телу. Ему хватило нескольких секунд, чтобы оценить ситуацию. Диану не смущало, что подумает мать, она нарочно дразнила ее. Идея пришлась ему по душе, и Тревис с готовностью стал подыгрывать. Он обнял Диану и нежно привлек ее к себе. Она подняла голову и заглянула ему в глаза, он наклонился и поцеловал ее. Это получилось так легко и естественно, как будто он проделывал это не один раз.
И внезапно на него накатила волна чувственного возбуждения. Это привело Тревиса в некоторое замешательство. Не за этим примчался он в Миннесоту, бросив все дела.
– Надеюсь, вы закончили ваш дешевый спектакль? – язвительно осведомилась Эйлин.
– Не знаю, как ты считаешь? – мягко проговорила Диана, глядя ему в глаза, хотя он и почувствовал, что ее азарт начинает спадать.
Она легонько отстранилась, и Тревис понял, что и Диана испытывает замешательство.
– Думаю, мне надо вас оставить наедине, – предложил Тревис.
– Наверное, так будет лучше, – согласилась Диана.
– Буду нужен, зови, – сказал он серьезно. Ему хотелось отличиться ради Дианы, хоть с драконом помериться силой, особенно с таким безжалостным, как их неожиданная гостья.
– Все будет в порядке, не беспокойся.
– И это на него ты променяла Стюарта? – набросилась Эйлин на Диану, как только Тревис вышел.
– Я здесь ни при чем, Стюарт сам меня бросил.
– Ты смогла бы его вернуть, если б захотела. Он просто не знал, как на тебя повлиять, и решил, что сможет что-то изменить только своим уходом.
– Ты хотела об этом со мной поговорить? – Диана догадалась, что мать общалась со Стюартом. Она дорого бы отдала, чтобы послушать их разговор.
– Если ты не отделаешься от этого типа, то окончательно растеряешь шансы удачно выйти замуж. Он явно не нашего круга…
– Не нашего круга? Что ты имеешь в виду?
– Так ты хочешь, чтобы я тебе объяснила? – Она явно теряла самообладание, давая тем самым Диане преимущество. – Он слишком заурядный.
