— Ио, бро, чё как проблемы?
— Да вот привёл тебе клиентку, — кивнул парень. Я помахала ладошкой, улыбнувшись по-голливудски:
— Это я. Здрасьте.
— Бонжур, мадемуазель! — мгновенно преобразился лаборант, взял руку и поднёс к губам. Нифига себе Версаль! Приятно удивившись, я полезла в сумочку, достала «вещдоки» и покачала перед носом попугайского друга:
— Вот это на анализ можно?
— А поконкретнее?
Его глаза стали цепкими и внимательными. Я ответила прямо:
— Надо знать, есть ли токсические вещества, яды и прочее. И если есть, то какие.
Он поднял глаза к небу, зашевелил губами, в его бормотании мне послышались слова «спектрограф массы» и «хроматографичекий анализ», а потом бро снова уточнил:
— Сроки?
— Вчера, — усмехнулась я.
— Ха! Всем вчера надо! Ладно, по дружбе — пятьсот евро.
Торговаться я не привыкла, поэтому полезла в сумочку за деньгами, но Самир придержал мою руку, возопив другану:
— Сколько? T’es marteau ou quoi*?
— Так, Самир, мы не на базаре! Срочность, амортизация аппаратов, расход химикатов плюс моя зарплата и надбавка за риск. Прикинь, меня застукают и попрут?
— Триста, — жёстко ответил парень. Чудо в перьях помотало головой:
— Четыреста пятьдесят!
— Слушай, я к тебя девушку привёл, чтоб ты ей помог, а не грабил. Могу и в другое место отвести, кстати. Не заламывай цену, жмот! Триста пятьдесят!
Чудик открыл было рот, чтобы с упоением продолжить торговлю, но я протиснулась между ними и быстро сказала:
— Брейк! Вот вам за всё четыреста евро, а вот мой номер телефона, — написала ему десять цифр на бумажной салфетке. — Позвоните, как только будут результаты. Это и правда срочно.
— Тьфу ты! — Самир скривился. — Весь кайф обломала!
Лаборант живо спрятал деньги в карман, пакетики и презерватив — в другой, и весело ответил ему:
— Девушка знает цену времени, в отличие от тебя, торгаш! Всё, амигос, было приятно познакомиться, но меня ждёт мой любимый спектрометр!
Подмигнул мне персонально и добавил серьёзно:
— Вечером отзвонюсь.
Когда он ушёл в здание, Самир кивнул:
— Точный, как швейцарские часы! Вечером узнаешь, кто кого и чем травит! Ладно, bébé, теперь пойдём покушаем кебаб?
С усмешкой я глянула ему в глаза и твёрдо сказала:
— Нет, Самир, кушать с тобой мы не будем. Я очень благодарна тебе за помощь, но предпочитаю остаться в рамках дружеского сотрудничества!
— Так мы чисто дружески и покушаем!
Фейспалм. Никогда не остановится этот парень! Надо включить строгость.
— Самир, спасибо большое, но нет. Меня ждут.
— Ещё один клиент? — пробурчал тихо Самир, но я услышала. Ответила резко:
— Я уже говорила, что не проститутка! Так что прекрати меня оскорблять! Всё, спасибо большое ещё раз и прощай.
Оставив парня печально курить в закутке у лаборатории, я ушла быстрым шагом в сторону улицы.
После вчерашнего дождя всё уже было сухо, хотя в Москве тротуар ещё блестел бы лужами. Пологие горы, густо заросшие деревьями и утыканные высокими зданиями, упивающийся солнечным светом южный город, свежий ветерок с моря, пахнущий водорослями и солью… Мне стало отчего-то так хорошо, как никогда не было. Сейчас возьму такси, вернусь в Вильнёв, увижу Антуана… Сердце сладко сжалось. Мой маркиз! Я помогу тебе, спасу, прежде чем выполнить задание и исчезнуть. Не знаю, как и кто причиняет тебе зло, но я найду этого человека. Потому что ты достоин жить, радоваться жизни и любить, достоин стать заботливым отцом и нежным мужем… Пусть даже и не моим.
Когда я набрала Антуана, он откликнулся почти сразу же:
— Детка, ты где?
— В Ницце! — весело ответила я. — Закончила все дела, готова к походу в ресторан с тобой!
— Отлично! Где ты сейчас? Я заеду за тобой.
Голос маркиза будто лучился теплом, а в тоне явно слышалась нотка облегчения. Он что, боялся, что я сбегу навсегда? Я же сказала, что вернусь! Вот же мужчины…
— Я… Подожди, сейчас гляну… Что за город, нигде нет названия улиц! У нас на каждом доме с обоих торцов… А, вот…
Я дошла до перекрёстка и сказала в трубку:
— Вуа Роман**.
— Чудесно! Там чуть ниже больницы, за мостом, есть бистро, подожди меня там. Через полчаса буду!
— Жду, — я сбросила звонок и осмотрелась. Мост вижу, цель определена, идём на перехват!
Река под мостом была совершенно… сухой! Белый щебень, по краям заросший пучками высокой травы, кое-где скопления валунов и камней, таких же светлых, как и бетон набережной, а посередине русла — тоненький ручеёк, почти невидный и совсем неслышный. Вот так река! Надо будет посмотреть в Гугле, отчего она такая пересохшая, а ведь даже не лето!
Пройдя мост и ещё немного спустившись по улице, я заметила торговый центр и сине-бело-красную вывеску магазина «Леклерк», а под ней — небольшое кафе со столиками на тротуаре. Заведение называлось «Brasserie des Poetes», то бишь «Пивнушка Поэтов». Да уж, поэтам как раз там и тусоваться… Я даже представила, как они стоят с бокалами пива, чуть покачиваясь от выпитого, и декламируют свои стихи на всё кафе!
Заказав кофе и присев за столик на террасе, я воткнулась в телефон. Мне было очень интересно, что за реку я только что перешла. После недолгих поисков нашла. Река называлась Пайон по-французски или Пайюн на местном мистральском диалекте. Она брала начало в Преальпах и весной становилась почти сухой, а во времена сильных дождей превращалась в бурный и неуправляемый поток, воды которого, бурля, неслись к морю через весь город.
Кофе в пивной оказался на удивление хорошим. Взбодрившись чашечкой эспрессо, я сидела и бездумно разглядывала горы, ожидая джип Антуана. Вокруг сидели люди, болтали по-французски, я слышала, но особенно не слушала. Вроде бы знакомые слова, но они пролетали мимо ушей, не задерживаясь в сознании. И вдруг…
— Смотри, какая сучка! — раздалось недалеко от меня на чистом русском. — Сиськи, правда, маловаты, а вот жопа — орешек, м-м-м! Я бы вдул.
— И я бы вдул, — согласился второй русский.
Кого это они обсуждают, интересно? Боковым зрением увидела их: пара типичных москвичей из Западного Бирюлева, бейсболки, майки с рынка, лёгкая небритость и наглые глаза. Глаза, которые пялятся на МОЮ жопу! Вот придурки! Думают, никто их не понимает в другой стране… Проучить надо, обязательно, а то совсем страх потеряли!
— Давай подкатим, оба и вдуем.
— Да не вопрос. Только не раскрутится она. Не тот тип.
— Пара-другая водочки, и раскрутится! — заржал первый турист. — В первый раз, что ли?
Вот уроды!
— Мальчики, — обратилась к ним на родном языке и улыбнулась: — Сучка сейчас позвонит в полицию и даст ваше описание господину комиссару. А они проверят, не случалось ли в славном городе Ницца изнасилований по пьяной лавочке в последние дни.
