глаза на долю секунды, а потом делаю глубокий вдох.
— Это чушь. Я не думаю о нём. Думаю только о своём будущем, — отрицаю я.
— Тогда почему не хочешь погулять вместе со мной, Тэлс? Просто пройтись по улицам, подышать свежим воздухом? — спрашивает Ал.
Приподнимаю тяжёлую книгу в знак доказательства.
— Ты полчаса не переворачивала страницу, Тэлс. Не делала никаких записей. Ты просто смотрела на неё и даже сконцентрироваться не можешь. Ты или страдаешь и ждёшь Кавана, или тебе просто нужен свежий воздух, третьего не дано. Так что выберешь? — спрашивая, хитро улыбается он.
Закатываю глаза и цокаю.
— Второе. Хорошо, пойдём гулять, но недолго, — соглашаюсь я.
— Пару часов, а потом у тебя останется ещё три часа перед сменой, — радостно кивает Ал.
Мне приходится встать с кровати и отложить учебники. Я соврала другу. Порой я просто не могу нормально думать, потому что все мои мысли занимает Каван. Это так неприятно. Он пропал. Прошла уже неделя, и я жду его всё сильнее и сильнее. Я осознаю, что стала, действительно, зависима от чужого человека за такое короткое время. А также мне неприятно и гадко понимать, что Ал был прав насчёт выбранной стратегии Кавана. Порой я так злюсь на себя, что заставляю себя флиртовать с парнями в клубе и улыбаться им, или что-то ещё в этом духе. Но потом мне становится противно от себя, потому что я веду себя, как шлюха, чтобы доказать самой себе, что Каван для меня ничего не значит, как и его обман. Я плоха в отношениях с мужчинами и парнями. Всё, что я знаю, исключительно из любовных романов и из слов Ала. Сама же я не нацелена на создание пары, и даже желания нет. Каждый парень, которого я встречаю, сразу же попадает под мой слишком критический отбор. То волосы слишком длинные, то глаза не такого цвета, то высокий, то недостаточно высокий, то голос громкий или звонкий, или сиплый, или неприятный, то запах не тот, то возраст не подходит. И я нахожу уйму минусов в парнях, которых даже не знаю. Я начала оценивать их внешность и понимать, что ищу хотя бы кого-нибудь похожего на Кавана. Это и раздражает. Поэтому я спряталась за учебниками, чтобы не думать о нём, но всё равно думаю. Когда же это прекратится?
— Хочешь поговорить со мной о том, что тебя тревожит, Тэлс? — интересуется Ал, пока мы медленно идём по тротуару.
— Меня ничего не тревожит, — быстро отвечаю.
— Ты врёшь. Я ведь твой друг, Тэлс, и никогда не причиню тебе вреда. Ты можешь мне доверять. Кроме друг друга, у нас больше никого нет, — произносит Ал и берёт меня за руку, а я вырываюсь.
— Не нужно, — тихо прошу его.
— Это из-за него, да? Ты не можешь смириться с тем, что я рассказал тебе про его стратегию?
— Да, ты прав, — сдаюсь я. Ведь мне больше не с кем обсудить это. Ал, действительно, единственный человек, который может мне что-то объяснить или рассказать так, как оно есть, а не врать. Он никогда мне не врал. Не убеждал меня в том, что у нас всё получится, когда мы сбежим. Он говорил, что будет сложно и трудно, и вероятно, порой мы будем голодать и постоянно работать, чтобы прокормить себя. Ал никогда не скрывал от меня то, какая жизнь на самом деле.
— Слушай, я могу и ошибаться, Тэлс. Да, я говорил, что Каван может играть с тобой, но у меня нет возможности заглянуть в его мысли. Конечно, я не скажу, что Каван мне нравится, потому что он слишком опасен с виду и немного пугает меня, но вдруг у него что-то случилось. Он же недавно вышел из госпиталя. Может быть, ему стало хуже?
— Мне приятно, что ты пытаешься спасти положение, но это лишнее, Ал. Не ври мне. Я не надеюсь на то, что ты ошибался, потому что всё сходится. Я его жертва, и он охотился за мной. Скоро он появится вновь, и тогда я не буду вести себя, как дура. Я буду готова противостоять ему.
— Тэлс, ну а вдруг я ошибся? Вдруг он не такой? Не знаю, правда, был ли я прав или же нет. Я просто волнуюсь за тебя. Ты и понятия не имеешь, какие мужчины коварные ублюдки, понимаешь? И я… чувствую свою ответственность за тебя. Но люди могут ошибаться, Тэлс. Я это говорю не для того, чтобы тебе не было больно, а для того, чтобы ты поняла, что мы не всегда правы. Иногда мы действуем наугад и проигрываем, а порой выигрываем. Никогда не угадаешь мыслей другого человека, вот и всё.
— Спасибо, что сказал это, — слабо улыбаюсь я.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, Тэлс. Если ты будешь счастлива с ним, то я буду счастлив за тебя. Если ты будешь счастлива со своими книжками про трупы, то без проблем, я буду терпеть чёртовы кости на обеденном столе.
— Это был муляж из гипса, — смеюсь я.
— Плевать. Я говорю о том, что ты сама должна выбрать свой путь. Да, прислушиваться к словам других хорошо, но не стоит следовать советам на сто процентов. Поэтому не зацикливайся на том, что Каван поступил плохо. Лучше отпусти ситуацию и живи дальше. Да, это трудно, но из-за своих плохих мыслей, ты перестала улыбаться и видеть хорошее вокруг. Ты перестала быть собой, Тэлс.
— Я всё понимаю, Ал. Понимаю. Но мне больно и страшно оттого, что ты прав. Я не могу справиться с этими эмоциями разочарования и порой оправдываю его, как и маму. Ищу для них обоих причины их поступков, но потом меня злит моя глупость. И Каван, и мама знали, что делают. Они точно понимали каждый свой шаг, а подобным осознанным поступкам, которые причиняют вред человеку, не может быть оправданий. Разве я не права?
— Не знаю, Тэлс. Не знаю. Отношения — сложная штука. Порой люди прощают друг друга за обман из-за любви. Иногда они терпят из-за страха потерять человека, как это было с моей мамой. Она потакала всем капризам отца и родила семерых детей, потому что он так хотел. Она работала сутками напролёт, а отец лишь выпивал в баре. И так будет продолжаться и дальше, пока один
