Лорейн удивилась услышав от меня её же фразу. Но затем она кивает. Самодовольство просто распирает её изнутри.
— Увы и ах, таковы мужчины, — вздыхает, — Надеюсь, ты когда-нибудь усвоишь этот урок.
— Я говорила не о мужчинах, мама. Я говорила о тебе.
— Не поняла, что? — хмурится Лорейн и между её идеальных бровей залегает морщинка
— У меня было достаточно времени, чтобы обдумать твои слова. А затем поняла, что никто не пользовался мной больше тебя, мама.
— Это полный бред, — заявляет мама, — я…
— Да, ты, мама. Ты пыталась создать идеальную версию дочери, подчинить меня своим желаниям. Ты выдала меня замуж ради выгодного контракта. Ты создала "комнату отдыха". И это лишь начало твоего послужного списка. Так что совершенно очевидно, что ты, мама, говорила о себе.
Мои слова попадают ровно цель. Словно молот, удар за ударом, кусочек за кусочком, я разбиваю броню Лорейн. Но я вижу, что она ещё не готова и не хочет принимать поражение.
— Ты снова ничего не поняла, — фыркает мать, — Я это делала только ради тебя.
Я делаю последний шаг и слегка касаюсь её руки. Лорейн замирает.
— Это было для моего же блага, да? — с лучистой улыбкой спрашиваю шепотом, — Однозначно да, — сама отвечаю себе на вопрос.
Разворачиваюсь на каблуках и возвращаюсь к Тайлеру и Нику.
Ехидная улыбка с лица матери слетает. Она провожает меня пылающим взглядом, от чего место между лопаток горит. Ужасное ощущение. Но я не дам меня сломить снова.
Подойдя к мужчинам я понимаю, что появление Лоранс не произвело на них глубоко впечатления. Они всё также стоят рядом и тихо обсуждают дела. Я незаметно выдыхаю. Все силы уходят на самоконтроль. Но ничего, я справлюсь.
Перевожу взгляд с мужчин обратно в зал. Лоранс медленно, плавно обходит всех гостей, здороваясь с людьми. Иногда она останавливается, чтобы обменяться любезностями с некоторыми гостями. Она буквально светится изнутри.
Вижу, как Лора медленно приближается и ловлю себя на одной интересной мысли.
Сегодня день, с которого начнётся моя новая жизнь. После всего, что произошло — назад пути уже нет и не будет. Я доведу всё до конца.
Стоит мне снова взглянуть на Лоранс, как внутри загорается желание сжать кулаки и зарычать.
Но нет. Вместо этого я выпряпляюсь и, гордо вскинув подобородок, расслабляюсь. Сегодня всё в моих руках. И так будет всегда. Улыбаюсь своим мыслям. Они меня радуют и добавляют сил. Пора показать, что я не из пугливых.
Снова обвожу комнату взглядом и понимаю, что Лоранс завладела вниманием почти всех гостей. И, не дожидаясь того, как она подойдёт ко мне, делаю шаг вперёд и приближаюсь к ней. По мере того, как я подхожу, воздух всё громче гудит от напряжения.
— Доброго вечера, Лоранс, — произношу с лёгкостью и настоящей улыбкой, — Я так рада наконец с тобой познакомиться.
Зал за секунду стих. Гости в восторге от того, насколько уверенно я себя веду. Я вижу это по их восторженным лицам и кивкам поддержки. Но мне не до них. Я сама себе опора и сама себе одобрение. Но все эти действия сбивают с толку Лоранс.
Не ожидала от меня такого? Хм, что ж тебя моя мама так плохо подготовила к приёму? О, чему-то всё-таки научила. Потому что в следующий момент Лоранс прячет своё негодование за милой улыбкой
— Мелисса, я так много слышала о тебе! — щебечет Лоранс
— Правда? — притворно удивляюсь, — Кажется, ты довольно долго отсутствовала.
— Ох да, работала в Японии, — кивает, — Я так рада оказаться снова среди знакомых лиц!
— Я рада за тебя, — улыбаюсь, — Надеюсь ты быстро привыкнешь к изменениям, что произошли в твоё отсутствие.
— О, не волнуйся, всё новое — это хорошо забытое старое! К слову о переменах, — Лора лукаво улыбнулась, — Поздравляю со свадьбой! Я так рада за Вас!
— Благодарю! Это самое чудесное время в моей жизни. Тайлер — моё всё.
— Не сомневаюсь, — слегка тише говорит Лоранс, — Я не встречала никого лучше. Уверена, он идеальный муж.
— Как мило с твоей стороны, Лоранс, — улыбаюсь самой лучезарной улыбкой.
Да, мы улыбаемся друг другу, словно старые друзья. Но, как только наши глаза встречаются, время останавливается. Воздух вокруг максимально наэлектризован. Кажется, ещё чуть-чуть и рванёт.
— Похоже, у нас иностранные гости, — слышу я любимый голос и тихонько выдыхаю, — Лоранс, ты знакома с моей обворожительной женой? — спрашивает Тайлер и кладёт свою ладонь на моё бедро и притягивает к себе, оставляя нежный поцелуй на моём виске.
Глаза Лоранс буквально на секунду закораются злостью, но она тут же берёт себя под контроль.
— Мы только что познакомились и я её уже обожаю!
— О, я собиралась сказать тоже самое, — парирую я намного спокойней. Как же хорошо, когда есть рядом поддержка.
— Ты уже видела строительную площадку моего цетнра? — задаёт спокойным тоном вопрос мой муж
— О, увы, пока ещё не успела. — Лоранс так и светится, находясь рядом с Тайлером. Одно декольте поправляет, на которое, между прочим, муж не обращает внимание.
— Увидеть, как твоя мечта становится явью — нечто удивительное! Знаешь, а Мэл оказалась ключом к реализации всего проекта, — проговаривает Тай, всё так же плотно придерживая за талию.
— Ой, Тай, ты как всегда преувеличиваешь! — отмахиваюсь я, но на душе становится так хорошо и спокойно.
— О, любимая, перестань скромничать, — журит меня муж, — Хвастаться такой женой как ты — мой супружеский долг, не иначе!
Мы оба начинаем смеяться. И смотрим друг на друга так, будто вокруг нас никого нет. Тайлер аккуратно поднимает мой подбородок и целует. Миллионы мурашек в секунду проносятся по моему телу. Я чудом умудрилась сдержать стон. Как же хочется всё бросить и утащить Тайлера куда-нибудь в подсобку. Поцелуй заканчивается так же быстро, как и начался. Как бы не хотелось, но приличия нужно соблюдать.
— Я люблю тебя, Мэл, — шепчет Тайлер, коснувшись своим лбом моего
— Я тебя сильнее, Тай, — вторю шепотом.
— И не мечтай, — заявляет с улыбкой
Мы отрываемся друг от друга, сияя от счастья.
Лоранс всё также стоит перед нами и улыбается. Но её взгляд выдаёт абсолютно все эмоции. Кому-то нужно поработать над мимикой.
Расстроилась, Лора? Неужели вы с мамой думали, что одно твоё появление разрушит мою жизнь? Глупость, какая глупость!
— Ох, ребята, я никогда не видела настолько влюблённой пары! — черезчур эмоционально восклицает Лоранс.
Я возвращаю ей улыбку.
— Ты такая милая, надеюсь, мы не сильно тебя смутили своим поведением, — приторно улыбаюсь. Боже мой, у меня уже щёки сводит от постоянных улыбок.
Тайлер смеется и я вторю ему. Лоранс тоже посмеивается, но смех явно не искренний.
— О, здравствуй, Лоранс, — бросает подошедший к нам Ник, — Ты совершенно не изменилась.
— Ник! — восклицает, обворожительно улыбаясь, — Ты тоже здесь, какой сюрприз!
— О да, куда же я без Вудов, — радостно хмыкает Ник, чем вызывает у меня и Тая широкие улыбки.
Ник поднимает бокал в символическом жесте. За ним следует Тайлер, Лора и, наконец, я.
— Отлично сказанно, друг, — смеётся Тайлер.
— Ваше здоровье, — проговаривает Лора, поглядывая то на Тайлера, то на Ника.
— За чудесный вечер, — произношу я и мы все чокаемся и отпиваем шампанское из бокалов.
Стоит мне отвлечься от разговоров в нашей занимательно компании, как я понимаю, что взгляды всех гостей обращены на нас. И особенно рассматривают пристально меня, будто ждут, что у моих ног сейчас взорвётся бомба.
Мужчины тоже чувствуют пытливае взгляды, от которых всем становится неуютно.
— Может, перенесём наш разговор в более уединённое место? Чувствую себя цирковым зверьком, — смеётся Ник.
— Отличная идея, Ник, — подхватываю Тайлера под руку и начинаю движение, — Позвольте показать вам одну из личных гостиных.
Пока мы движемся по направлению к нужной комнате, мои мысли мечутся. Зачем она приехала? Надо будет попытаться разузнать в более уединённой обстановке.
