– Открой! – прошептала Люба в дверную щель. – Лёшик, милый…
– Я не открою! – упрямо сказал он. – Сколько можно… В конце концов, это смешно!
– Что смешно? – спросила она.
Алеша сел на пол возле двери, обхватил колени руками.
– Ты пытаешься удержать меня силой… Так нельзя!
– А как – можно? – Он услышал, что она там, за дверью, тоже села на пол. Ее голос звучал теперь на уровне его лица. Осада, как можно было предположить, предстояла долгая…
– Никак! Я все равно уйду от тебя, Люба. Мы разные люди, мы друг друга не понимаем…
– Я тебя прекрасно понимаю! – жалобно произнесла она. Всхлипнула. – Ты про Алену тоже говорил, что вы с ней разные люди… А теперь снова возвращаешься к ней!
– Да не к ней я возвращаюсь! – вспылил он.
– Но ты же уходишь от меня…
– Если я ухожу от тебя, это еще не значит, что я возвращаюсь к ней! Прости, Люба, но ты никогда не была сильна в логике… Я просто не понимаю, как можно существовать одними эмоциями!
– Я люблю тебя, – прошептала она в дверную щель. – Ты слышишь? Я люблю тебя…
Алеша откинулся назад и стукнулся затылком о стену.
– Боже мой… – застонал он. – Люба, ты меня убиваешь!
Она там, за дверью, помолчала, а потом сказала:
– Завтра у Кати Вышегородцевой день рождения, и я обещала ей, что приду к ней. С тобой.
– У какой Кати?
– Ну той, из бухгалтерии! Она к нам еще перед ноябрьскими заходила – такая брюнетка… ты еще удивился тогда, какие у нее длинные ногти!
– А-а.
– Я не представляю, что ей подарить, – печально призналась Люба. – Она помешана на всем экологическом. В позапозапрошлом году я дарила ей увлажнитель воздуха. В позапрошлом – ионизатор. В прошлом – фильтр для воды. А в этом – что?
– Я не знаю… – пробормотал Алеша.
– Я специально сегодня отпросилась на час раньше, чтобы сходить с тобой в магазин бытовой техники. Думала – пойдем, будем советоваться… – Она снова всхлипнула.
– Люба, не надо! – с мрачным отчаянием произнес он.
– Может быть, ей подарить картину с подсветкой – с каким-нибудь экологическим сюжетом? Знаешь, сейчас есть такие, с эффектом движения – если изображен водопад, то кажется, что вода струится, если вечернее небо – то звезды мерцают…
– Это пошло.
– Почему? – удивилась Люба. – Разве водопад или звезды могут быть пошлыми?.. Это же явления природы!
Алеша снова стукнулся затылком о стену – на этот раз вполне сознательно.
– Люба… – застонал он.
– Мы могли бы зайти в магазин, а потом посидели бы в каком-нибудь кафе! – оживилась она. – Вино, свечи, тихая музыка… Или могли бы организовать все это дома!
– Люба, это пошло! Меня тошнит от вина, свечей и тихой музыки!
– Почему? – обиделась она. – Ну хорошо, тогда предложи чего-нибудь интересное сам!
– Вариант такой: ты посылаешь свою Катю к черту, ничего ей не покупаешь и к ней на день рождения не идешь. Объясняешь это тем, что тебя бросил сожитель и ты в растрепанных чувствах. Она обязана тебя понять! Сидишь дома и смотришь телевизор… Или нет – идешь в видеопрокат и берешь какую-нибудь душераздирающую, проверенную мелодраму. Например – «Титаник».
– «Титаник» я четыре раза смотрела… – прошептала Люба. – Или пять?
– Хорошо, тогда возьми «Мосты округа Мэдисон», с Клинтом Иствудом и Мэрил Стрип. Или – «Вечное сияние страсти» с Джимом Кэрри!
– Джим Кэрри играет в комедиях…
– Не только!
– А ты что тогда будешь делать? – ревниво спросила Люба.
– Я куплю бутылку водки и напьюсь в одиночестве у себя дома. Утром позвоню на работу и сообщу начальству, что у меня температура. И весь следующий день тоже буду пить. Ходить небритый, злой, есть консервы прямо из банки…
– Это тоже пошло! – закричала Люба и принялась рыдать, уже не пытаясь себя сдерживать.
Алеша вскочил, принялся разглядывать всевозможные баночки, тюбики, коробочки и флакончики на полках. Чтобы отвлечься, стал читать состав на одном из флаконов: «Циклометикон, октадеканол, касторвакс, бутиловый эфир, алюминоцирконовый тетрахлоргидрекс… Господи, и эту химию в себя втирать каждый день! Ну-ка, а тут что?.. Стеариновая кислота, опять этот циклометикон, какой-то там диметикон, метилпарабен, карбомер, холестерин… Холестерин? Ну да, так и написано! А, холестерин полио… полиоксиэтилированный, в скобочках – двадцать четыре. Натрия гидроксид, токоферола ацетат, ретинола пальмитат, бутиленгликоль и прочая дрянь…»
Люба за дверью безутешно рыдала.
– Люба, я тебя умоляю! – с тоской закричал он. – Люба, ну давай не будем…
– Она тебе кольцо отдала? – вдруг сквозь всхлипывания спросила та.
– Какое кольцо?
– То самое, которое ты ей дарил на свадьбу! – сердито напомнила Люба. – С голубым сапфиром!
– Нет.
– Почему? Она должна была тебе его отдать!
– Ничего она мне не должна… – с досадой произнес Алеша.
– Нет, должна! – страстно возразила та. – Раз вы с ней развелись…
– Люба!..
– Нет, так полагается! Я ей позвоню и потребую кольцо обратно.
– Перестань! – в бессильной ярости закричал он, смахнув на пол шеренгу тюбиков и флакончиков. – Она сама хотела мне его вернуть, а я не взял! Я сам его у нее не взял – ты слышишь?!
* * *
После первых же аккордов раздался стук в потолок. Обычно Семен Владимирович давал Алене доиграть до конца и только тогда принимался стучать. Может быть, что-то случилось?..
Алена накинула на плечи кофту и поднялась наверх.
Кашин открыл ей дверь с озабоченным, взволнованным видом.
– Семен Владимирович, добрый день… Как у вас дела? Я вам не помешала своей музыкой? – серьезно спросила Алена.
– Прошу вас, Елена Петровна, проходите… – пропустил ее внутрь Кашин. – Тут такой сквозняк!
«Опять заманивает!» – констатировала Алена. Но делать было нечего, и она пошла вслед за стариком.
– Я же забыл сказать вам одну очень важную вещь! – Кашин усадил ее в большое кресло. – Если в январе кактусы надо было поливать только два раза – пятнадцатого и тридцать первого, то в феврале их вовсе не следует поливать! Я вам это говорил? Я давал вам график полива?..
– Кажется, да… – пробормотала Алена. Ей стало неловко – опунцию, которую подарил ей Кашин, она не поливала даже в январе.
– Очень хорошо! – довольно произнес старик. – Значит, повторяю еще раз на всякий случай – в феврале мы к ним даже не притрагиваемся. А вот в марте график будет такой – поливать каждую субботу! В апреле – пятого, десятого, пятнадцатого, двадцатого, двадцать пятого и тридцатого. То есть каждые пять дней! А вот в мае – уже каждый третий день… Впрочем, я вам лучше новую напишу памятку, а то можете забыть, – решил Кашин. – А теперь идемте пить чай.
