Магазин «Карнэл Кантри» специализировался на сувенирах/подарках. Тематика была разнообразной. Старый Запад/горы Колорадо/байкерская тематика/кантри. Дикая, но классная смесь. Много деревянных изделий. Много рогов. Много перьев. Много буйволов. Карнэл, определенно, был раем для байкеров, а не для автомобилистов, так что, в магазине продавалась куча байкерских штучек. Они смешивались с обилием абсолютно деревенских товаров, которые, в основном, выглядели очень мило, но не были в моем стиле (или Тая), и творений местных ремесленников, порой включавших в себя очень крутые керамические изделия. И, к счастью, для тех, кто обладал разборчивым взглядом, и потому, что это был единственный сувенирный магазин в Карнэле (за исключением цветочного магазина, где нашлось бы парочка рам, ваз и безделушек — без работы и имея много свободного времени, я задержалась для осмотра достопримечательностей Карнэла, и справилась с этим на ура), там было на что посмотреть.
И я сказала «к счастью», потому что, хоть Тай и родился в этом графстве, он не был любителем перьев, рогов, буйволов, байкерских или деревенских вещичек.
Так что я прикупила кое-что, и это дорого мне обошлось, но так как почти за все заплатил Тай, из той большой пачки наличных, что вручил мне Шифт для финансирования моего путешествие, поэтому я немного потеряла голову, полагая, что некий Шифт в альтернативной вселенной захочет сделать нам с Таем свадебный подарок (или, как оказалось, несколько). Я также немного потеряла голову, потому что это были «классные вещи», так что они нам подходили.
Я вытащила красивую, с широкими, скошенными краями серебряную рамку, сняла заднюю часть и вставила в нее нашу свадебную фотографию. Закрепив заднюю часть, повернула ее и стала нас разглядывать. Я в платье. С букетом. Тай в костюме.
У меня на лице яркая и широкая улыбка. Тай выглядит сексуально.
Я рассматривала фото, думая, что в то время, когда она была сделана, я даже и не могла бы догадаться, что через две недели потрачу столько денег на идеальную рамку для этой фотографии.
И все же я потратилась, потому что этому фото нужна была идеальная рамка.
Улыбнувшись нашему изображению, я отнесла рамку в гостиную и поставила ее на гладкую, полированную деревянную каминную полку. Единственная вещь, которая там оказалась.
Тем не менее, выглядело хорошо.
Затем я вернулась к пакету и вытащила толстую папку, в которой хранились фотографии, распечатанные мною в киоске продуктового магазина. И достала из пакета еще одну рамку, шесть на восемь, с простым, но толстым, матово-черным краем. Затем я пересмотрела отпечатанные фотографии, найдя ту, что хотела. Тай и я в Моаве, сфотографированные выше пояса, я щекой льну к его груди, обхватив руками его за талию, он обнимает меня за плечи, наши глаза за солнечным очками направлены в объектив, а потрясающим фоном нам служит малая часть бесконечных просторов Моава.
Я вставила фото в рамку и поставила ее на широкий подоконник над кухонной раковиной.
Вернувшись к островку, отхлебнула кофе, потом снова сходила в кладовку за двумя большими пакетами. Отнеся их на островок, извлекла из оберточной бумаги три угольно-серых матовых кувшина с тонкими ручками, внутри и по ободку их покрывала черная глазурь. Их было три. Один огромный. Второй не такой огромный. Третий чуть меньше, чем второй. Я расставила их по кругу в центре островка. Затем к ним добавилась широкая плоская чаша в том же стиле. Я взяла бананы, порылась в холодильнике в поисках яблок и апельсинов, уложила их в чашу и поставила на короткий боковой столик между плитой и холодильником. Убрала пакеты и бумагу и положила фотографии на боковую стойку, чтобы позже показать Таю.
Подойдя к шкафу, нашла сахарницу и сливочник и поставила их на подоконник под углом к рамке. Переведя взгляд с сахарницы и сливочника на кувшины, затем на здоровенную чашу с фруктами, я с облегчением обнаружила, что оказалась права. Они прекрасно дополняли друг друга.
Схватила кружку с кофе, я сделала глоток, и медленно повернула голову, чтобы взглядом охватить всю работу целиком.
Чего-то не хватало.
Я знала, чего, поэтому поставила кружку и бросилась вверх по лестнице. Покопавшись в ящике с бельем, вытащила это и побежала вниз.
Я поставила снежный шар из «Treasure Island» на середину широкого подоконника над кухонной раковиной, где в одном углу стояла фотография, а в другом — сахарница и сливочник. Я буду смотреть на них всякий раз, когда буду мыть посуду. И мне это нравилось.
Подойдя к своей кружке, я взяла ее, попятилась назад, пока не коснулась бедрами стойки, а затем осмотрела представшую перед глазами картину.
Ничего великого, но все же.
И каждая деталь была совершенна.
Даже снежный шар.
Я усмехнулась про себя и поднялась с кофе наверх, чтобы одеться.
Мне нужно было убраться в доме, потом купить продукты, а после найти ремесленный магазин.
*****
В тот же день я заехала в автомастерскую, одновременно оглядывая три больших бокса в высматривая место для парковки.
С тех пор, как попала в Карнэл, я много раз проезжала мимо гаража, но никогда туда не заходила. Площадь была огромной. Сбоку к боксам примыкал небольшой офис, к которому вели цементные ступеньки. Вокруг стояло множество байков и автомобилей. Через открытые окна до меня доносились звуки кипящей в гараже работы.
Я нашла место в самом конце перед офисом, припарковалась, заглушила мотор, вышла и, обогнув багажник, оглядела боксы.
И тут появился Тай, в легком серо-голубом, расстегнутом до пояса, комбинезоне, верхняя часть которого свисала вниз, делая его похожим на перевернутую рубашку, перевязанную на бедрах. На нем была белая майка, которая, должно быть, лежала в спортивной сумке, потому что он ушел в джинсах и футболке. Даже в таком наряде он выглядел сексуально, его мускулы и татуировки были выставлены напоказ, но он, вероятно, мог бы носить розовую рубашку поло с поднятым воротником и выглядеть сексуально (хотя я надеялась, что он никогда этого не сделает).
Вся майка, руки и предплечья усеивали черные масляные пятна.
Но мне было все равно.
И мне также было все равно, что на мне босоножки на очень высокой платформе. Я все равно побежала к нему через широкое пространство и не остановилась, даже когда заметила, что он видит, что я не собираюсь этого делать. Поэтому Тай подобрался перед тем, как я прыгнула ему в объятия.
Его руки сомкнулись вокруг меня, а мои — вокруг его шеи, и я повисла в нескольких дюймах над землей, проведя ладонью по его коротко стриженным волосам и притянув его рот к своим губам.
Я поцеловала его горячо и влажно.
Оторвавшись от губ Тая, крепко обняла его и взволнованно спросила:
— Угадай, что?
— Лекс, я весь в смазке. Какого хрена? — был его убивающий-всю-радость-ответ.
Я крепче его обняла и повторила:
— Тай! Угадай, что?
Его губы дрогнули, и он спросил:
— Что?
— Доминик из «Карнэл Спа» взял меня на работу! — громко воскликнул я.
Услышав эту новость, он стиснул меня в объятиях и пробормотал:
— Хорошие новости.
— Э-э… да! — завопила я, и он поставил меня на ноги, но не отпустил, лишь ниже склонил голову, чтобы его лицо оставалось близко (самую малость), а его глаза могли удерживать мой взгляд. — Мне позвонили только что. Я никак не ожидала, что он наймет меня, потому что я не местная… пока. Но он нанял! Сказал, что у меня есть чутье и манеры, — его слова, — которые кричали «Карнэл Спа», — также его слова, — и в ту минуту, как он меня увидел, тут же выбрал. Я приступаю в следующий вторник.
— Рад за тебя, детка, — ласково сказал Тай, его взгляд потеплел, а кончики губ приподнялись.
— Я тоже. То есть, пока я у меня график с десяти до четырех с получасовым перерывом на обед, так что это не полный рабочий день, и я буду получать примерно на два цента больше минимальной зарплаты, так как я простой администратор, но все же. Он сказал, что, возможно, наймет еще одного стилиста и, определенно, специалиста по уходу за лицом, и с дополнительными услугами я им могу понадобиться еще на час или больше. Разве не круто?
