приготовил паровые котлеты из индейки.
— Ты и такое умеешь? — вылетело изумленное.
— В наш-то век интернета? Когда любой рецепт можно найти пошагово? Раз плюнуть! — бросил насмешливо через плечо, возвращаясь к столу с продуктами.
— Тогда бегу! У меня уже слюнки текут, — потерла ладони и ретировалась в душевую.
Выдыхая, что удалось избежать разговора о проблемах. По крайней мере, его отсрочить.
Сменной одежды у меня не было. Как и у Сони. Это грозило превратиться в проблему, если я не заберу наши вещи у Андрея в ближайшие дни. А лучше — часы.
Интересно, как он отреагирует на мое появление в квартире?
Закроется на ключ и не захочет открывать дверь?
Повыкидывает вещи из окна?
Или вообще скажет — твоего здесь ничего нет?
А пока я приняла душ и накинула халат Руслана.
Было что-то непривычное, возможно неправильное, но такое дико приятное в том, что меня с работы встречал накрытый стол и ужин, приготовленный не мной!
Мужчиной!
Обалденным, красивым, потрясающим мужчиной, за которым наверняка где-то там, в его мире сурового бизнеса, сходили с ума десятки шикарных женщин.
А он сейчас старался для меня, орудуя за плитой, как заправский повар.
— Ну и чему ты так хитро улыбаешься? — щедро посыпая мясо солью и перцем, игриво поинтересовался Руслан.
Поставил передо мной тарелку и жестом пригласил сесть.
Соня уже уплетала свою порцию, не обращая на нас внимания.
— Вся в предвкушении!
— Надеюсь, не разочарую. Давно не жарил подобные вещи. Обычно на гриле, но тут, сама понимаешь, — развел руки в извиняющемся жесте.
Я почувствовала, как заурчал желудок при виде еды. Карамельного цвета корочка, сводящий с ума запах жареного мяса и нежная розовая мякоть внутри.
Я не удержалась, наклоняясь к тарелке, и вдохнула аромат свежеприготовленного стейка, напомнивший мне лето, запах костра, шашлык, мангал с углями.
Отрезала кусочек, любуясь идеальной степенью прожарки.
Как давно я не пробовала сие гастрономическое удовольствие!
Отправила в рот, зажмурившись, и… так и застыла, крепко прикусив его зубами.
Не поверив в первый момент.
— Ну и как? Вкусно? — прозвучало тут же пытливо.
Явно с надеждой на одобрение.
Я попробовала прожевать этот несчастный кусок, мысленно успокаивая себя и заставляя улыбнуться в ответ.
Искренне надеясь на то, что моя физиономия в этот момент не выглядит так, будто я сожрала за раз килограмм лимонов.
— М-м, божественно! — сделала дирижирующий жест в воздухе сложенными пальцами, пытаясь найти подходящий эпитет. — Я в жизни ничего подобного не пробовала. Это… просто… обалденно! — с трудом проглатывая ужасно, невыносимо, по максимуму пересоленное мясо. — Очень вкусно! Потрясающе! Только подай, пожалуйста, сок!
— Женя! — раздался возмущенный голос Руслана секунду спустя. Я чуть было не поперхнулась жидкостью. — Ты издеваешься?
— Что?
— Он пересоленный!
— Кто?
— Стейк!
— Неправда.
— Ты издеваешься! — прозвучало уже утверждением.
— Ну если только чуть-чуть. В смысле пересоленный немного, а не издеваюсь я чуть-чуть, — поправила сама себя тут же.
Руслан сокрушенно покачал головой:
— Его есть невозможно. Черт!
— Он все равно вкусный, — делая над собой усилие и проглатывая на его глазах очередной кусок мяса. — Ты преувеличиваешь.
Он с подозрением взглянул на мою тарелку, на меня, снова на содержимое тарелки. Отрезал часть от моей порции, закинул в рот и почти тут же выплюнул обратно.
— А ведь больше и есть нечего. Кроме пельменей в морозилке, — отбирая у меня стейк и выкидывая его в мусорку.
"Мне б твои проблемы!" — вспомнилась до боли знакомая фраза, которую я часто слышала от взрослых в детстве.
Мне было и безумно смешно, и страшно неудобно одновременно от всей этой ситуации.
Руслан выглядел таким потерянным и уязвимым, что я не выдержала.
Встала из-за стола, подходя ближе.
— Ты старался, — обняла его сзади, прижавшись головой к широкой спине. — Для меня.
— В чем? — недовольно буркнул он. — Это магазинный подготовленный кусок мяса. Я и тот умудрился испортить. Даже с такой мелочью не справился!
— Из таких мелочей складывается наша жизнь. И порой именно мелочи и важны. Лично для меня это ценно. Где там пельмени? Доставай. Не у Сони же из тарелки ужин тащить, — смеясь, похлопала его по плечу и направилась за кастрюлей.
Спустя час я вспомнила, что у меня еще запланирована встреча с риэлтором. Да и к Андрею за вещами не мешало бы сходить, документы забрать.
Соня с удовольствием возилась с котенком, поэтому я решила попросить Руслана остаться с ней дома, пока я быстренько решу свои дела.
— Уже темно. Куда ты собралась? — выгнул он удивленно бровь.
— Так не маленькая уже, — попыталась отшутиться, но, заметив напряженный взгляд, объяснила: — Мы же не будем у тебя жить постоянно? Тем более ты скоро уезжаешь. Схожу заключу договор на съем жилья. Квартиру я смотрела, там все в порядке, — заверила тут же, замечая, как мрачнеет его лицо. — Я ненадолго. Вы даже не успеете заскучать! Обещаю.
— Жень! — остановил меня Руслан, ловя за запястье. — Давай ты не будешь торопиться на этот счет?
— Почему? — растерялась от неожиданности.
Нет, что-то подобное я предполагала, но что нам даст неделя-другая? В конце концов, я могу действительно остаться здесь, с ним, пока Руслан будет в городе, но оплатить съемную квартиру и перевезти туда необходимые вещи заранее.
Подготовиться, так сказать.
— Я хотел поговорить с тобой на эту тему. Как раз сегодня вечером. Ждал момента. Видимо, он настал.
— Может быть, после?
— Нет! Сейчас.
— Я не хочу опаздывать…
— А я не хочу тебя отпускать! — рывком притянул меня к себе, впечатывая в крепкую широкую грудь.
Прижимая к себе так сильно, что в какой-то момент почудилось, будто я попала в капкан.
Я затихла в его объятиях, не веря услышанному. Дыша через раз и слушая ровное сердцебиение.
