заглянуть в глаза, но Майя не поддалась.
– Это он поступил подло, не ты…– хриплый шепот обдал теплом мочку уха.
– Я не знаю наверняка…
– Я знаю. Не бывает таких совпадений. Он тебе не нужен, Май. Он не сделает тебя счастливой.
Она подавила горестный смешок. А что сделает? Случайная связь длиною в сутки? Майя несильно толкнулась ладонями в грудь.
– Я должна вернуться домой.
Кольцо рук не ослабло.
– Не должна.
– Хью…
– Останься.
Она еще раз надавила на каменную грудь, попыталась рвануться в сторону. Только сейчас Майя подняла голову и посмотрела в заросшее лицо. Абсолютно больное. Как это пережить?
– Пусти, – выдохнула она. – Я не могу просто взять и разрушить всю свою жизнь.
– И поэтому разрушаешь мою? – рявкнул он.
Вот теперь руки резко разомкнулись, Хью сделал шаг назад. Вокруг наступила пустота. Прямо как вчера на диване. Болотисто-зеленые глаза впились в лицо Майи тяжелым взглядом, заставляя поёжиться. Между двумя телами протянулись электрические провода под напряжением.
«Разрушаешь мою». А ведь он прав, и от этого душу выворачивает наизнанку еще сильнее. Сама того не сознавая, Майя несколько раз за последние сутки проехала танком по чувствам Хью, какими бы эти чувства ни были. Шла к нему, давала себя ненадолго, чтобы потом отобрать. Как последняя дрянь. Никто не толкал ее в бар, она шла сама. Никто не заставлял напиваться и засыпать, никто не тянул насильно ехать в Брайтон.
Она сама сплела паутину и запуталась в ней. А теперь режет эти нити, делая больно другому человеку.
На «их» половину кабины вдруг вступили люди: три немолодые женщины с бокалами важно прошествовали мимо, обмениваясь шутками и обрывая невидимые натянутые провода. Хью отвёл взгляд. Отвернулся, забросил руку за голову и беспомощно взъерошил волосы на затылке. Майя встрепенулась, осмотрелась. Как-то незаметно кабина успела доплыть до низу. Десяток футов – и земля.
Бежать. Покинуть эту вдруг ставшую душной капсулу, покинуть этот ужасный город. Рефлекс сработал автоматически. Майя рванулась к двери. «Стюардесса» уже начала рассоединять хромированные трубы парапета. Несколько длинных мгновений, и кабина остановилась на уровне набережной. Двери поехали в стороны.
Она не стала дожидаться полного открытия. Как только проём стал достаточно широк для тощей модельки, выпрыгнула под палящее солнце, обогнула капсулу и выскочила за ворота аттракциона.
– Майя, постой, – сквозь ветер в ушах устало окликнул мужской голос.
Тяжёлые шаги застучали за спиной. Конечно, он пошёл за ней. Не мог не пойти.
– Майя! – пальцы сомкнулись на её запястье, невидимая сила потянула назад, и Майя крутанулась на пятках. – Ты же еще можешь всё бросить, – Хью перехватил её за вторую руку, удерживая равновесие.
Как замечательно рассуждать, не будучи на её месте. Как легко осуждать! Она до боли закусила губу.
– Не могу.
– Это твоя жизнь, – его взгляд болезненно заметался по её лицу. – Ты можешь в ней абсолютно всё.
– Ради чего? Ради влечения? Мы незнакомы, Хью! Я не знаю тебя!
– Знаешь! Ты меня знаешь!
– Нет, – Мая мотнула головой. – Я знаю Мартина. Я с ним два года. Мы прошли через недопонимание, он выбрал меня вопреки недовольству родителей, закрыл глаза на недостатки…
– Перестань его защищать! – Хью сильнее сжал руки.
– Чего ты хочешь от меня? Ты представляешь, о чём просишь? Правда представляешь? – она дёрнулась, вырвала запястья из захвата. – Сколько людей пострадает из-за меня, представляешь? Из-за дурацкой прихоти? – второе запястье последовало вслед за первым, Майя попятилась, голос вдруг стал повышаться. – Из-за того, что мне что-то показалось? Как должно звучать моё оправдание? Идиотка, которая не знает, чего хочет, согласилась выйти замуж за мужчину, за две недели до свадьбы встретила другого и мгновенно передумала? Только потому, что два раза с ним поцеловалась?
– Не только! – исступленно рявкнул Хью.
– А что еще? Как быстро всё кончится? Как скоро пройдёт эта бешеная похоть и я снова стану не нужна?!
Последние слова уже сорвались криком. Ветер подхватил его и без спроса понёс по набережной. И стало тихо. Слишком тихо. Хью с каменным лицом смотрел на неё и не двигался, её собственные ноги вросли в тротуар. В жарком летнем дне повеяло арктическим холодом…
Она сделала всё, чтобы порвать нити. Она может собой гордиться. Когда-нибудь, когда снова сможет дышать.
Очередной порыв ветра растрепал волосы. Майя нервно смахнула с лица пару прядей, обняла себя за плечи.
– Я вернусь поездом.
Хью облизал губы. Отступил назад. Тёмная голова несколько раз коротко кивнула.
Только бы согласился. Только бы не стал настаивать. Она сломается, точно сломается.
– Как знаешь, – выронил он.
Безо всякой жизни в голосе.
И, больше не глядя на неё, развернулся, и быстро пошагал прочь.
Мимо прошла пожилая пара с палками. Старики посмотрели в удаляющуюся спину, покачали головами. Мужчина с собакой на поводке быстро отвёл от Майи любопытный взгляд. Оказывается, жизнь вокруг продолжалась. Ходила туда-сюда, видела всё и слышала.
Только теперь уже было абсолютно всё равно.
– Не ненавидь меня слишком сильно, – прошептала Майя одними губами.
Чёрная футболка скрылась за поворотом. Теперь уже навсегда.
Хью остановился на верхней ступеньке лестницы, спрятал руки в карманы джинсов. Люди на пляже продолжали кормить чаек, загорать и пить напитки. Ничего будто не изменилось за время его отсутствия. Вроде бы. Перед глазами расстелилось море. Слишком спокойное. Почему оно такое спокойное сегодня? Почему не бесится, не смывает с берега гальку, не рвёт ветром волосы? Он посмотрел под ноги, размахнулся и пнул мелкий камень. Начал медленно спускаться на пляж.
Галька заскрипела под подошвами кед, Хью наклонился и дёрнул за шнурки. Двумя рывками стянул обувь с ног, подошёл к кромке воды. Маленькая волна уже знакомо лизнула пальцы. Он сделал еще один шаг, вошёл по щиколотку, джинсы мгновенно облепили кожу и отяжелели. Как гири, привязанные к ногам. Это не остановило. Хью продолжил идти вперед, вода всё больше поднималась, достигла колен и полезла на бёдра.
Холод не чувствовался. Ничего не чувствовалось. Хорошая функция – не чувствовать. Включается только в экстренных случая, но спасает. Было бы удобно с этой функцией жить всё время, не растрачивать себя на ненужных людей. Жаль, так нельзя. Ощущения вернутся очень скоро и накроют девятым валом.
Море достигло пояса джинсов, Хью снова посмотрел вниз. Вода промочила край футболки. Плевать? Плевать. Он зажал нос пальцами, согнул колени и нырнул в холодный Ла-Манш.
Связка ключей упала на полку. Негромкое звяканье пронеслось по пустому дому. Очевидно, по пустому. Ни звуков телевизора в гостиной, ни звона посуды в кухне, ни
