напротив не чужая, словно ей не все равно на меня и мою судьбу. Не знаю почему, может, то дело было в ситуации в университете, а может настроение такое, но я прониклась ее добротой. Губы сами по себе растянулись в улыбке.
– Вашему внуку с вами повезло.
– Не то слово, – усмехнулась дама самодовольно. И снова я подумала о Максиме, сжав в кармане мобильный.
– Я пойду, всего вам доброго.
– Надеюсь, еще увидимся, – кивнула Елена Аркадьевна, развернулась и пошла прочь, оставляя после себя приятный шлейф духов. Кажется, то был запах ландышей с акватическими нотками.
Потоптавшись на месте еще пару минут, я воздохнула и двинулась домой. Иногда хочется, чтобы день поскорей закончился, даже когда появляются такие неожиданно приятные знакомства.
Зайдя в подъезд, я остановилась напротив квартиры Максима, разглядывая с тоской его дверь. Губы разомкнулись, и я тихонько прошептала:
– Надеюсь, это был не ты.
Максим
Утро не задалось с шести утра: позвонил отец и попросил срочно приехать, в гости в клуб неожиданно постучали налоговики вчера, надо бы срочно привести документы в порядок. Хотя с ними и не должно возникнуть особых проблем, наша бухгалтерия тщательно следила за всем, порой проходу не давали, пока не покажешь чек, договор, прописанные выписки. За это им стоило отдать должное. Доскональные дамы. Однако, отец прав, проверить лишним не будет.
Так что у меня даже возможности кофе выпить не было. Быстренько заскочил в душ, затем нацепил первую попавшуюся под руку толстовку с джинсами и выбежал на улицу, заводить мотор. Пока ехал, никак не мог отделаться от мысли, почему проверка вообще нагрянула. У старика столько связей, за всю жизнь он лишь пару раз сталкивался с законом, и то решалось быстро – всучил конверт, пожал руку и разошлись на этом. Неужели кому-то дорогу перешли?
Конечно, на ум сразу пришел Аркадий, если уж не он, то через знакомых вполне мог отыграться. Хотя такая правда не очень пришлась по вкусу, трусливо она выглядела, исподтишка.
А уже на месте я озвучил отцу свою теорию.
– Да кто его знает, Максим, – пожал плечами отец, сидя в кожаном кресле в моем кабинете. Налоговики должны были подтянуться к обеду, у нас оставалось не очень много времени, чтобы проверить, нет ли где косяков.
– Пробивать не будешь?
– Ну почему? Пробью, надо ж узнать крысу, – протянул задумчиво старик, проводя рукой по короткому ежику. Сегодня от идеального внешнего вида родителя мало что осталось: неглаженная рубашка, галстук свисал а ля удавка на шее, даже туфли не отливали привычным блеском. Торопился, видимо.
– Я ведь морду набил этому уроду, – честно признался, вспоминая торговый центр. Руки вновь зачесались, знал бы, что Аркадий выкинет подобное, приложился бы сильней.
– И почему я не удивлен? – отец сказал это с какой-то усмешкой, но без особой злости. Хотя обычно мои драки не одобрял, ругался, причитал, мол, сколько можно, не маленький ведь. А тут… одним словом я поразился его реакции.
– Наверное, потому что он мудло, и ты с этим согласен, – предположил я, засовывая очередной подписанный документ в файл.
– Переходить дорогу Ледовским – себе дороже. Пойду я, позвоню Васильевичу. А ты давай, приведи все в порядок. И вот еще, – старик поднялся, подошел к моему столу и вытащил из внутреннего кармана пиджака сверток. Он кинул его и, не говоря больше ни слова, удалился из кабинета.
Деньги я, конечно, взял, мало ли, вдруг реально пригодятся. Однако, когда нагрянули товарищи с корочками, обошлось без взяток. Оказалось, один из них был не просто знакомый отца, а его бывший сослуживец. Они так разговорились, словно все детство провели в одной песочнице, а после вообще надумали ехать в ресторан: поднять рюмку за встречу, так сказать.
Этот самый знакомый и поведал старику, откуда ноги росли, и чем могла бы обернуться подобная проверка. Как и ожидалось, без Аркадия не обошлось. Отец сразу насупился, телефон сжал в пальцах. Потом, правда, улыбнулся, будто ничего плохого не произошло, и они со старым приятелем укатили отдыхать. В отчетах же пометили – проблем не выявлено.
Я очень хорошо знал папу, и понимал, так просто он с рук не спустит выходку недовольного клиента. Обязательно придумает, как отомстить. Я бы мог вмешаться, поискать пути наступления самостоятельно, но сейчас это была не одиночная игра, поэтому лучше временно отпустить злость. Тем более есть вещи поинтересней – Полина.
За весь день мы ни разу не созвонились, а когда я вспомнил об этом и кинулся искать телефон, понял, что забыл его дома. Выбежал впопыхах, мобильный, вероятно, так и остался валяться на кровати.
Ладно, решил, дел не так много, сейчас быстро с ними расправлюсь и поеду к себе. Но “быстренько” по итогу затянулось до шести вечера. А там типичный для нашего города час пик, еще и авария на круге, перегородившая дорогу. Добрался до квартиры я в восьмом часу, голодный, усталый, злой. За последнее опять же спасибо пробкам и идиотам, которые непонятно где получали права.
Скинув обувь с верхней одеждой, первым делом направился в спальню.
– Как я и думал, – сказал сам себе вслух, увидев телефон. Лежал себе скромненько на краю кровати, отдыхал от хозяина. Присев рядом, я взял гаджет, проведя пальцем по экрану. А там около десяти пропущенных, два из которых от Королёвой, ну и плюсом какие-то сообщения в мессенджере. Последнее было не особо интересно, поэтому я сразу набрал номер Полины, однако позвонить не успел. Меня опередил Дэнчик со своим входящим.
– Ты, как всегда, вовремя, – зевая, проговорил в трубку. Плюхнулся на подушку, вглядываясь в светлый потолок. Все-таки клевая у тети квартира, уютная.
– Я тебе раза три звонил, братишка, – нервно протянул Арский, так, словно у него приключилась беда, а лучший друг, понимаешь ли, потерялся в лесу именно тогда, когда жизненно необходим.
– Забыл мобилку дома.
– Слушай, ты видел видосы?
– Какие? – не понял я, переворачиваясь на бок. За окном снова начал срываться снег, зима в этом году явно вошла во все права.
– С Полиной твоей! Там такое-е-е!
– Чего?
– Ты знал, где она работает? Макс, ты же с такими обычно не водишься, – то ли ругался, то ли причитал Денис.
– Конкретней. Что за видосы и где их глянуть? – я моментально насторожился, переживая, не приключилась ли беда с Королёвой. А вдруг ей нужна была помощь, пока я был на работе без сотового, вдруг она звонила, искала меня… Проклятье!
– Местность напоминает клуб твоего отца. Только… – Арский помялся,
