- Что ты задумал? - она с любопытством посмотрела на мужа.
- Смотри, там конкурс устраивают. Не хочешь поучаствовать? - он хитро взглянул на Даниэль.
На невысоком деревянном помосте стояли несколько пар, и какой-то человек громким голосом приглашал всех желающих принять участие в конкурсе танцев.
- Ну что, радость моя, покажем, как надо танцевать? - весело ухмыльнулся Дик, потянув Даниэль к помосту.
- Дик, перестань, - рассмеялась она.
- Что, неужели струсила? - изогнул он бровь. - Не верю.
- Просто я трезво оцениваю свои возможности, - она хмыкнула.
- Тогда у тебя чудовищно занижена самооценка. Пошли, Дени, - Ричард подмигнул, в янтарных глазах появился огонёк.
Когда он так на неё смотрел, принцесса не могла устоять. Тряхнув чёрными локонами, она с улыбкой кивнула.
- Ну пошли, Дик.
...Арлена издали разглядывала супругов, скривив красивые губки.
- Ты всё ещё считаешь, что сможешь отвлечь его от жены? - раздался рядом голос Кендрика.
- Смогу, - отрезала Арлена. - Тебе нужна принцесса, вот и занимайся ею. А мне уж позволь развлекаться на свой вкус.
Кендрик нахмурился.
- Кстати, о леди Даниэль. Зачем ты пыталась её убить? Она нужна нам живой, если помнишь.
Арлена пожала плечами.
- Прости, дорогой, я немного увлеклась. Просто не могу видеть, как она улыбается ему и как на него смотрит, - голубые глаза сверкнули, а скривилось от раздражения.
- Я должен привезти её в Шанару и передать с рук на руки тому, кто отвалил мне даркерина, - сухо ответил Кендрик. - И Арлена, я душу из тебя вытрясу, если с принцессой что-нибудь случится, ты поняла? Можешь строить глазки Ричарду сколько твоей развратной душе угодно, но не трогай Даниэль. Ты всего лишь помогаешь мне магией, не устраивай самодеятельности.
- Ах, какие мы категоричные, - мурлыкнула женщина, блеснув глазами. - Не волнуйся, котик, если она не будет мне чересчур мешать, я её и пальцем не трону. А ты смотри, сам в неё не влюбись. Я видела, как ты смотрел на неё за обедом.
Рассмеявшись грудным смехом, Арлена исчезла в толпе гуляющих, Кендрик же остался наблюдать за супругами.
На импровизированной сцене тем временем на голову Даниэль торжественно надели венок из красных роз. Раскрасневшаяся, улыбавшаяся девушка выглядела просто восхитительно: зелёные глаза сияли, чуть растрепавшиеся волосы мягкими локонами обрамляли смуглое личико, а тонкий муслин подчёркивал соблазнительную фигурку.
- Всемогущие боги, как она красива! - пробормотал Кендрик, не сводя с принцессы взгляда.
- Арлена где-то рядом, - сказал вдруг Дик, когда они спустились с помоста.
- Откуда ты знаешь? - Даниэль в удивлении подняла брови.
- Чувствую её магию, - кратко ответил он.
- О, - озадаченно отозвалась девушка.
- Её дар очень сильный, и я его ощущаю, как маяк, - пояснил Ричард. - Среди жителей Арании редко рождаются волшебники, так уж сложилось. Не знаю, правда, почему. Я попробую найти её, - неожиданно закончил он.
Даниэль остановилась и уставилась на мужа.
- Господи, зачем, Дик?
Ричард внимательно посмотрел на жену.
- Я хочу узнать её намерения, - негромко ответил он.
- Разве они так уж неясны? - фыркнула девушка.
- Не вполне. Допустим, она строит мне глазки, но зачем ей пытаться похитить тебя? А потом она вообще попыталась подстроить убийство.
- Разве непонятно? - задала Сильвия встречный вопрос. - Она хочет убрать меня, чтобы добраться до тебя, всё элементарно, милый.
- Вот это я и постараюсь выведать, - улыбнулся Ричард. - Не волнуйся, радость моя, чары Арлены на меня не действуют. В моём сердце давно и прочно обосновалась ты, - он поцеловал жену. - Будь осторожнее, пока меня не будет, хорошо?
- Хорошо, - улыбнулась Дени. - Я пока погуляю. И смотри, не задерживайся, а то я начну ревновать, - воркующий голосок никак не вязался со смыслом слов. - И вообще, кто-то там что-то обещал мне вечером...
- Я всегда сдерживаю свои обещания, любовь моя, - отозвался Дик, коснувшись губами обнажённого плечика жены. - Всё, до встречи.
Дик исчез в толпе, а принцесса выбралась на боковую улочку, где поменьше народу, как вдруг рядом раздался голос:
- Ваше высочество, не окажете ли честь, разделив со мной прогулку?
Она почти не удивилась, увидев Кендрика.
- Хорошо, - она протянула послу руку с невозмутимым видом.
- А где же ваш муж? Почему он оставил свою очаровательную жену в одиночестве? - Кендрик не сводил с неё пристального взгляда, но девушка отчего-то чувствовала спокойствие.
- Ему понадобилось отлучиться ненадолго, - ответила Даниэль. - А почему вы один?
- Арлене захотелось приключений, вот я и отпустил её повеселиться, - так же спокойно ответил Кендрик.
- Между вами не заметно особой привязанности, - заметила девушка.
- Ну, - Кендрик помолчал. - Наш союз имеет скорее политические причины, чем чувства.
- Ясно... - девушка помолчала, потом мысленно улыбнулась. - Милорд, какого чёрта Арлене нужно от моего мужа? - непринуждённо поинтересовалась Дени.
Кендрик усмехнулся.
- Значит, я правильно понял значение подарка Ричарда? Это было предупреждение, не так ли?
- Да, - подтвердила Даниэль. - Вы не ответили.
- Она хочет завести с ним роман, - невозмутимо ответил Кендрик.
- Можете ей передать, что у неё ничего не получится, - тут же отозвалась принцесса.
- Обычно Арлена всегда добивается своего, любыми способами, - в голосе посла слышались довольные нотки, и Дени не выдержала.
Вырвав руку, она прищурилась и повернулась к нему.
- У неё что-то получится только в случае моей смерти и потери памяти Дика, - сухо ответила девушка. - В противном случае, если я исчезну, Арлене следует уносить ноги из Арании как можно быстрее, поскольку Дик душу из неё вынет, но узнает, где я. А уж если я умру... - она усмехнулась. - Вас обоих попросту казнят, без всякого суда.
- Между вами такая сильная любовь? - изогнул бровь Кендрик.
- Вы даже не представляете, насколько, - кивнула Даниэль. - За мужа я выцарапаю Арлене глаза, а за меня вам, господин посол, оторвут всё, что мешает, и заставят пешком возвращаться в Шанару.
- У вас дружная семья, как я погляжу, - иронично протянул посол.
- И даже очень, - отрезала Дени. - И если вам наплевать на интрижки вашей жены, то между нами с Диком совершенно другие отношения!
- Позвольте напомнить, ваше высочество, что наш с Арленой брак чисто политический. Мы вместе, пока наш союз приносит пользу нам обоим, - спокойно объяснил Кендрик, сделав шаг к Даниэль. - И каждый из нас волен жить так, как хочет. И заводить романы с тем, с кем пожелает.
