Итак. Прошу внимания на экран.
— Стоп, стоп, стоп! Мы это не согласовывали...
Андрей выскакивает в центр зала и буквально выдергивает из моих рук микрофон. Пользуется тем, что я не ожидал от него такого явного протеста. Народ удивленно смотрит на нас, наблюдая за развитием событий, но мне не дают вставить и слова.
— Друзья, давайте поаплодируем Ростиславу и проводим его в зал, а после продолжим, — забрав микрофон, Андрей отходит от меня подальше. — Предлагаю занять свои места и вернуться к презентации, — он жестом показывает администратору, управляющему сервером, немедленно восстановить все как было. Но картинка на экране никак не хочет меняться. Моя программа не дает сбоев! И теперь они никуда не денутся. Посмотрят то, что я приготовил.
— Что за ерунда? Почему нет связи?! Сделай все как было! За что тебе платят?! — рычит Андрей, едва сдерживаясь, чтобы не прихлопнуть системника, ну и меня заодно. Он же понимает, кто стал источником сбоя. Но я лишь пожимаю плечами. А вот из зала долетают комментарии.
— Пусть Ростислав покажет поздравление. Всем очень интересно!
— Верните Сафину микрофон! Он еще не все сказал! — встревают журналисты.
— Дайте ему слово! — подхватывают гости.
В итоге присутствующие не только принимают мою сторону, но и вынуждают Андрея пойти на попятную.
— Отдай микрофон Ростику, — кивает Вениамин Петрович, окончательно заставляя его фыркнуть и, одарив меня нелюбезным взглядом, прошипеть:
— У тебя семь минут. И не вздумай чудить. А после наладишь систему, чтобы вы было как раньше. Без фокусов!
Улыбаюсь присутствующим, пропустив мимо ушей его замечание. А затем незаметно нажимаю кнопку на смартфоне. Зал затихает. Все ждут того, что должно произойти.
И вдруг официальную часть прерывают яркие кадры из моей самодеятельности — на экране появляются мультяшные герои всеми любимого мультика, но в «авторской» обработке.
— Представляю вашему вниманию праздничный выпуск: «Лошарики. Компания мечты».
Герои круглые и забавные как персонажи известного детского мультика. Только вместо привычных мордашек я сделал своим Лошарикам рисованные лица моих коллег. Вениамин — мудрый и интеллигентный ворон. Программист Димка — вечно бегающий и хватающий по верхам кролик. Макс рассудительный ежик в очках. Хотя сначала я хотел сделать его другим персонажем, но вовремя передумал, потому что вместо милой и немного наивной свинки получался большой и вредный хряк. Да и себя не забыл нарисовать. Мне очень подошла роль талантливого и слишком романтично настроенного барана.
Гости смеются, пока забавные мультяшки рассказывают историю нашей фирмы, немного преукрашеную и с долей вымысла, но все же... Как два Лошарика Максим и Ростислав основали компанию «Март Корпорейшн», как дружили и радовались первым успехам, ели из одной тарелки и верили в то, что смогут добиться всего на свете. Были почти что семьей. Публика воспринимает мультфильм с оживлением. Все любят веселые картинки, всем нравится смеяться.
Сюжет развивается, как и история фирмы. Знакомство с Вениамином, первый крупный заказ. Добавляются новые персонажи, забавные ситуации и случаи.
И вот Лошарики выносят огромный торт, но главному герою Ростиславу Сафину ничего не достается. Про него забыли. Расстроенный Лошарик идет на берег моря и грустит, глядя на луну. Но печалится он совсем недолго: к нему приходит старый и очень верный друг Максим и приносит свой кусочек, чтобы поделиться. Они вместе съедают торт и счастливые возвращаются домой.
Мультфильм кончается на позитивной ноте. Жаль, что только в сказках может так легко наступить хэппи энд.
Когда на экране появляются титры, зал взрывается овациями. Хлопают все, даже Андрей. Конечно же, он рад, что я принес безобидный мультик, хотя мог бы выкинуть все что угодно.
Погруженный в свой рассказ, я только в конце замечаю в зале Максима. То с каким лицом он смотрит на экран. Вижу и сжимаю зубы. Мой друг хороший актер… потому что в его глазах застыла скупая мужская слеза.
Мои тревожные мысли и аплодисменты гостей прерывает Вениамин. Он выходит из зала и просит у меня микрофон. Что ж, мой звездный час подошел к концу. В последний раз улыбаюсь присутствующим, машу рукой журналистам и вручаю микрофон Вене. А затем, разворачиваюсь, чтобы уйти. Не просто так, а с гордо поднятой головой.
— Ростислав, останься. Праздник еще не окончен, — тихо, но твердо говорит он, так чтобы слышал только я и заставляя меня немного притормозить. Но знаю, что дальше будет хуже. Лучше уйти сейчас.
Не оборачиваюсь, выхожу из зала. И лишь за дверью вдыхаю полной грудью. Я сделал это! И пусть Татьяна будет в ярости, но мне удалось сохранить честь и достоинство. Во всяком случае в собственных глазах. И в глазах моей жены.
Вспоминаю про Лику… Сколько времени я тут пробыл? Надеюсь, она не слишком долго ждет меня у входа. Или она уже ушла? В суете мы не договорились о том, что делать ей, пока меня не будет…
Тревога за нее сжимает сердце, заставляя ускорить шаг. Но уйти мне не удается.
— Рос, куда ты так спешишь?! — Макс нагоняет меня и преграждает путь.
— Туда, где меня ждут, — стараюсь говорить спокойно.
— Вернись в зал, — распоряжается строгим голосом.
— О… Интересно. Зачем? — из последних сил сдерживаюсь, чтобы не сдвинуть его со своей дороги.
— Вениамин Петрович говорить изволит. Думаю, тебе стоит послушать. И вообще, все-таки день рождения фирмы.
— К которой я больше не имею никакого отношения! — не выдерживаю и хватаю его за край воротника. — Благодаря тебе, дружище! Как тебе на моем кресле? Не жмет?! — цежу, смотря ему в глаза.
— Прекрати цирк и вернись в зал, если не хочешь, чтобы я тебя силой туда потащил, — рычит Максим, утратив видимость вежливого спокойствия. Мы пронзаем друг друга воинственными взглядами.
— Сомневаюсь, что тебе удастся. Я всегда был сильнее. Уйди, пока не получил по заслугам… А ты… да ты мне просто завидовал!
— Заткнись! — Лобанов стряхивает мои руки со своей рубашки.
— Предатель, вот ты кто! — выплевываю ему в лицо. — А я тебя как брата любил! Да как у тебя вообще ума хватило свалить, оставив нас с Ликой в лесу?!
— А ты, значит, не предатель? Не сливал инфу про мою работу? Не собирался меня за махинации посадить?! Братец...
— Я твои леваки никогда не поддерживал, — рычу. — Но и сливать бы не стал, дурак ты тупоголовый! Сколько раз я предупреждал, чтобы ты заканчивал этим заниматься?!
— Предупреждал, предупреждал, а после сдал меня со всеми потрохами!
Воздух вокруг нас начинает искриться.
Мы с ним дрались всего однажды. Кажется, сейчас случится второй раз, потому что мои кулаки давно чешутся по его бороде. И вот уже почти замахиваюсь...
— Куда везти торт? — раздается за моей спиной. И очень вовремя, спасая друга от моего удара.
Мы с Максимом синхронно оборачиваемся, пару секунд хлопаем глазами. Он молчит, а я не выдерживаю и фыркаю:
— В этой фирме без меня даже торт не могут заказать нормальный?!
— Это еще что такое?! — спрашивает Лобанов.
Курьер почесывает затылок, смотрит на нас, затем на шедевр кондитерского искусства и заявляет:
— Как что? А! Точно, забыл! — Порывшись в большой сумке, парнишка достает деревянную табличку с нашим логотипом и втыкает ее в торт. — Вот.
— Теперь, конечно, все стало намного лучше, — произношу, поглядывая на большой поднос со страшной гадостью, гордо именуемой названием нашей корпорации.
— Вирус, как заказывали, — курьер сует нам в нос какой-то листок. — Вы же вирусами занимаетесь?
— Антивирусами и программным обеспечением, братан… Ошибочка вышла. У нас IT-компания, а не больница, — шипит Лобанов, разглядывая объемную модель вредной и очень популярной болячки с подписью «Март Корпорейшн». — Вы перепутали заказ! Где наш торт? Компьютерный.
— Похоже, что он уехал в другой конец города… — курьер бледнеет, листая бумажки.
— Видимо, четырех ярусный торт в виде микросхем будет очень кстати в городской больнице…
