Даша невесело засмеялась.
– Ну вот, наконец я удостоена гордого звания старшей жены в гареме! – и, недовольно фыркнув, уточнила: – Но в гарем я не хочу. Неважно, в чей! – она многозначительно взглянула на спутника. – Патриархальное у меня воспитание!
Юрий решил не рассеивать ее заблуждения насчет своего гарема прямо сейчас. А вот с экс-муженьком он при случае обязательно разберется. Ноги его больше в этом доме не будет! Это же надо! Любимая жена! Он просто кипел от ярости, но дальновидно наступил на горло собственным эмоциям. Сейчас у него была другая цель. Снова наклонившись к девочке, печально произнес:
– А у меня никогда не было Барби-принцессы, я ее даже и не видел!
Как он и рассчитывал, отзывчивая Машенька немедленно его пожалела:
– А вы к нам в гости приходите! Я вам всех Барби покажу, и поиграть дам! Знаете, какие они красивые? – и подняла возбужденное личико к матери. – Мама, можно я дяде Юре своих кукол дам поиграть?
Даша, веселясь про себя видом играющего в куклы Юрия, почувствовала подвох и вмешалась, стараясь предотвратить опасность:
– Как раз сейчас дяде Юре надо срочно уходить! Его дела ждут! – она с намеком посмотрела на кавалера.
Он кивнул, соглашаясь одновременно со всеми.
– Да, дел у меня всегда много, но как раз сейчас я совершенно свободен!
Маша захлопала в ладоши:
– Дядя Юра! Вы это сказали прямо как Пятачок из мультика про Винни-Пуха!
Он снова произнес голосом любимого мультяшного героя:
– Ага! Я тоже люблю этот мультик! – и пропел песенку Винни-Пуха «кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро», так похоже, что у Даши против воли на лице появилась веселая улыбка.
– В тебе бездна скрытых талантов! Ты в театральное училище никогда не поступал? Внешность у тебя вполне подходящая для героя-любовника, и голос, как выяснилось, многогранный. Снимался бы сейчас в кино или на телевидении и был знаменит на весь мир!
Он ответил голосом великолепной фрекен Бок из мультика про Малыша и Карлсона:
– На телевидении этого добра хватает и без меня! – И добавил уже обычным голосом: – Я лучше к Маше пойду в гости и полюбуюсь на принцессу! – при этом он так выразительно посмотрел на Дашу, что та без разъяснений догадалась, кто будет выступать в роли принцессы.
Ей очень захотелось запротестовать, но проблема была в том, что к ней в гости никто и не просился! А Маша, как полноправный член их маленькой семьи, имела право приглашать к себе в гости всех, кто ей понравится.
Даша признала, что в этот раз Юрий обвел ее вокруг пальца, но больше она не даст ему ни малейшего шанса!
Они поднялись по лестнице на третий этаж, причем Юрий с Машей обстоятельно выясняли достоинства разных кукол, а Даша шла молча, с удивлением слушая их непринужденную болтовню. То, что взрослый мужчина может так серьезно разговаривать с ребенком, не укладывалось в голове. Вся ее родня, и деревенская, и бывшего мужа, детей избегала. Все старались подчеркнуть свой взрослый авторитет и цацкаться с малышней считали пустой тратой времени и сил.
Пока он развлекал дочку песенками из любимых мультфильмов, а та с упоением, найдя отзывчивого зрителя, демонстрировала свои детские сокровища, Даша вскипятила чайник, достала печенье с конфетами, и пригласила всех пить чай.
Маша, держа Юрия за руку и прыгая вокруг него, как возле новогодней елки, привела его на кухню. Даша озабоченно нахмурилась. Не преступает ли дочь границы дозволенного?
Юрий снисходительно пояснил, заметив озабоченное выражение Дашиного лица:
– Не волнуйся, тут нет никакого неуважения. Выяснилось, что у нас бездна общих интересов: мы любим одни и те же конфеты и одни и те же мультики.
Они расселись за столом, взяли чашки с чаем и на время замолчали. Юрий пил чай и незаметно рассматривал мать и дочь. Насколько же они похожи! Только глаза разные. У матери светло-карие, как расплавленное золото, а у дочери пронзительно голубые. У него мелькнула мысль – отцовские, и он ревниво нахмурился. Мысль, что Даша пять лет принадлежала другому мужчине, больно кольнула его.
Он протянул руку и зарылся пальцами в ее волосы, собранные на затылке в тугой конский хвост, делающий ее похожей на девочку. Она хотела отшатнуться, но посмотрела на довольную дочку и решила сделать вид, что так и должно быть. Еще напугает малышку. Он беспрепятственно пропустил сквозь пальцы прядь ее волос, ощущая их шелковистость.
– Как я мог подумать, что они крашеные?! Таких чудесных волос ни у кого больше нет! Но меня извиняет то, что пепельные волосы и карие глаза – очень редкое сочетание!
Маша закричала, бросив грызть конфетку:
– У меня такие же волосы, как у мамы! А бабушка называет их мышиными, они ей не нравятся. А вот глаза очень нравятся, они красивые!
Даша невесело подтвердила:
– Да уж, всё, что касалось меня, было плохо, а всё, что ее дорогого сыночка – хорошо и даже прекрасно.
Юрий нежно положил руку ей на локоть, довольный, что стол маленький и отодвинуться ей некуда. Погладил гладкую кожу. Даша сердито посмотрела на него, но промолчала. Он почувствовал легкий озноб, прошедший по телу, и отпрянул. Ее близость нервировала и возбуждала, чего допустить было никак нельзя. Он сосредоточился и постарался отвлечься.
– Расскажи мне, как ты жила с мужем, который тебя не ценил и со свекровью, которая тебя поедом ела?
Она упрямо тряхнула головой, отвергая его право задавать ей подобные вопросы.
– Не хуже других, попавших в такую же ситуацию!
Юрий с отвращением пробормотал себе под нос:
– Никогда не мог понять людей, обещающих друг другу любовь и верность если и не перед алтарем, то в ЗАГСе, а потом в одночасье об этом забывающих.
Она с отвращением выслушала его фальшивые речи. Вот лицемер!
– А как же ты сам?
Он, не понимая, взглянул на ее раскрасневшееся лицо.
– В смысле?
Она с отвращением отвернулась от него. Сказала дочери:
– Ты поела, солнышко? Беги поиграй! – девочка привычно выскользнула из-за стола и послушно направилась в свою комнату. Дождавшись, когда за ней закроются двери, сквозь зубы пояснила: – Ты же женат!
Юрий поразился. С легким стуком поставил бокал на стол и всем телом повернулся к ней.
– С чего ты это взяла? Я не женат и никогда не был!
Она напряженно посмотрела ему в глаза.
– А кто тогда была та эффектная дама, что приезжала к тебе в санаторий? Она говорила, что жена!
Юрий почувствовал леденящую боль в груди. Господи, неужели из-за этого столько непонимания?! Он опустил лицо и уставился на веселенький рисуночек пластикового покрытия. Через силу, чувствуя себя отчаянно виноватым, признался:
– Это Люба, но она мне не жена.
