Глава 6.
Мы шли домой из детского сада. Катю я всегда забирала поздно, она практически всегда была самая последняя.
– Мам, а почему у меня нет папы? – вдруг спросила дочь.
Первый раз этот вопрос Катя задала в три года. Тогда просто отвлекла её, и Катя забыла. И вот сейчас он прозвучал снова. Я даже растерялась, никак не ожидая, что это будет её волновать.
Вот как объяснить пятилетнему ребёнку, чтобы она поняла? Тему смерти мы с ней не поднимали. Рано ещё. Хотя в сказках иногда писали, что кто-то умер, но Катя на этом не заостряла внимания.
– Катюш, я не знаю, как тебе объяснить, чтобы ты поняла, – честно призналась. – Давай ты немного подрастёшь.
– Я уже большая! Я сегодня даже Тимофея столкнула!
Тимофей Перечин – самый старший мальчик в их группе, он и ростом был выше всех, но приставал почему-то чаще к моей дочери. Я даже просила его не обижать Катю. И получила ответ: он её не обижал, а просто хотел поделиться конфетой, а она отказалась, вот за это он и дёрнул её за хвостик. Дети!
– Катя, большая – не значит сильная!
– Значит! Я и завтра его столкну! – выдала дочь.
Моя маленькая амазонка! Уже сама старается за себя постоять! Наверное, это лучше, чем так, как росла я, зная, что меня никто не обидит. А потом в один «прекрасный» день остаться один на один со своими чувствами и проблемами.
– Зачем, Катя?
– Чтобы больше не лез! Так почему у меня нет папы? У всех есть! Даже у Тимофея! – Катя обиженно засопела.
– Катюш, твой папа погиб.
– Что это значит? – Катя нахмурила лобик, наткнувшись на непонятное слово.
– Умер.
Катя ещё больше нахмурилась.
– И что, его никто не поцеловал?
Наивный вопрос невольно вызвал улыбку. Недавно мы с ней читали «Сказку о Мёртвой царевне».
– Катя, в жизни так не бывает.
– А почему в сказках бывает?
– Чтобы люди верили в лучшее.
Дочь замолчала, и мне показалось, что эта тема исчерпана.
– А почему у Элины опять новый папа?
«Потому что у Элины мама хорошо умеет вертеть мужчинами!»
– Наверное, мама Элины смогла найти ей нового папу.
– Я тоже хочу нового папу!
– Катюш, а давай ты захочешь новую куколку, а?
– Новая куколка у меня есть! А папы нет! Давай, ты найдёшь мне папу, а он купит мне новую куколку!
– Я не могу его найти, Катюш.
Собственно его никто и не искал. Да и как объяснить ребёнку, что «нового папу» не так просто найти. Ведь нельзя прийти куда-нибудь, как в магазин игрушек, и выбрать понравившегося?
– А почему не можешь?
– Не знаю. Потому что не умею, наверное.
– А-а! Я поняла! – Обрадовалась Катя. – Ты же – Василиса!
– Ну, да, – согласилась, не понимая, к чему она клонит.
– Значит, это тебя нужно найти!
– Кому?
– Царевичу! Он тебя найдёт, и у меня будет новый папа! – выдала моя дочь.
– Катя, всё немного не так. Найти мало, нужно, чтобы они полюбили друг друга.
Катя опять задумалась.
– Я думаю, что сначала найти надо, – совершенно серьёзно заявила дочь, словно разговаривала сама с собой. – А потом он обязательно полюбит. Так всегда бывает.
«Если бы было так просто», – подумала про себя, но разочаровывать дочь не стала. Пусть думает, что царевич меня ищет.
– Мам, а ты сейчас опять уйдёшь на работу? – спросила Катя. Иногда, когда было очень много покупателей, я забирала дочь из садика и возвращалась на работу еще на час (пекарня работала до восьми вечера). А Кате включала мультфильмы.
– Нет, моя хорошая. Сегодня мне больше не надо уходить.
– А что мы будем делать?
– Ещё не придумала, а ты что-нибудь хотела?
Катя вздохнула.
– Вообще-то, я хотела папу, но можно пока мультики посмотреть.
Обрадовалась, что тема «нового папы» на сегодня закрыта. Уж лучше мультики!
Уже потом, когда Катя уснула, я долго думала, смогу ли я когда-нибудь впустить в свою жизнь другого человека. И поняла, что не смогу, точнее, не хочу. В памяти всё ещё стояли обидные слова матери: «Кому ты будешь нужна с довеском?» Вряд ли Катя будет нужна неродному отцу.
Кате был почти год, когда позвонил папа и сообщил, что у мамы случился микроинсульт. Пришлось всё бросить и лететь к родителям. Это был первый раз, когда мы полетели с Катей. До этого я возвращалась, чтобы только забрать диплом.
С мамой всё обошлось. Но задерживаться не хотелось. Родители тепло приняли Катю, но в душе всё равно оставался неприятный осадок недопонимания или недосказанности. Поэтому мы очень быстро вернулись домой. Было странным называть домом съёмную квартирку, в которой мы сейчас жили.
Я ездила на могилу к Андрею. Хотя меня не было здесь почти два года, могила была ухоженной, и стоял памятник. А ведь Наумов мне ни слова не говорил об этом!
С нежностью посмотрела на спящую дочь. Она улыбалась во сне, прижимая к себе розового зайца, с которым никогда не расставалась. Это была её любимая игрушка. И Катя верила, что он исполняет все её желания. А разочаровывать, что «обязанности» розового зайца выполняю я, не хотелось. Только вот боюсь, что с её последним желанием плюшевый заяц не справится.
Глава 7.
Иван.
Это волшебное, непередаваемое чувство, когда выключены все будильники, и ты точно знаешь, что тебе никуда не нужно вставать. Но твой организм почему-то именно в единственный выходной решает, что вставать в шесть утра для него норма. Ни за что! Даже пытаться не буду!
Провертевшись некоторое время, всё-таки снова уснул.
Меня разбудило что-то мокрое, тыкающееся в моё лицо. Открыл один глаз и уставился в несчастную морду Рокси, которую она положила на край дивана.
– Рокси, – застонал. – Ты зачем меня разбудила?
Глупый вопрос! Во-первых, собака мне не ответит, а во-вторых, она привыкла, что я гуляю с ней рано утром. А утро я проспал!
Я любил эту собаку.
Возвращаясь поздно ночью с работы, услышал слабый скулёж. Учитывая, что на улице декабрь, и морозы давили за двадцать, включил фонарь на телефоне и пошёл на звук.
«Добрые» нелюди, других слов я просто не находил, оставили в коробке на помойке новорождённых щенят. Их было три.
Видно благородная сучка понесла от дворового Тузика, и на продажу щенки не годились. Так решили хозяева, решившись на такой бесчеловечный поступок.
Дикая злость взяла на таких вот уродов.
Схватил коробку и притащил домой. Тогда я ещё жил в общежитии. Двоих вы́ходить не смог. А девочка выкарабкалась. До сих пор помню ту бессонную ночь, когда поднял пол-общежития, чтобы найти хотя бы пипетку, накормить её. Это уже потом купил в аптеке бутылочку с соской.
Пока Рокси жила в коробке, проблем не возникало. Но когда она подросла, мне твёрдо намекнули, что держать животных в общежитии запрещено. Может, нажаловался кто, а может, Рокси сама выдала своё присутствие. Но пришлось решать проблему с жильём. Расстаться с Рокси я уже не мог. По внешнему виду она напоминала стаффа. Да и в ветеринарной клинике подтвердили породу, но для меня особого значения это не имело.
К тому времени я перевёлся в недавно созданную Росгвардию. Из льгот было получение доплаты на жильё, чем я и воспользовался. Так с Рокси мы перебрались в довольно просторную двухкомнатную квартиру.
Эта псина скрашивала мои самые паршивые дни, из-за неё мне пришлось научиться готовить, варить каши, и соблюдать режим дня. И вот сейчас эта наглая морда меня разбудила!
– Всё, Рокси, встаю! Прости. И, вообще, могла бы сама сходить погулять, – проворчал, прекрасно зная, что одну её не отпущу. Во-первых, порода всё-таки бойцовская, и Рокси может кого-нибудь напугать, а во-вторых, идиоты и уроды так и не перевелись.
