ночи, Лэндон.
Направилась к своей машине, и он застонал:
— Что? Нет. Ни хрена. Ты не можешь сказать что-то подобное и просто уйти, Шей!
— Я должна. Ты сам сказал — уже поздно. Именно ты решил уведомить меня о времени, так что не жалуйся.
— К черту время — у нас впереди вся ночь!
— Напиши мне завтра, когда будешь готов.
— Сейчас час ночи, Цыпа, завтра уже наступило, так что мы могли бы начать прямо сейчас.
Я почувствовала, как в животе разливается тепло, и проскользнула на водительское сиденье своей машины. Опустив окно, высунула голову и повернулась в сторону Лэндона:
— Увидимся.
— Ты меня убиваешь, Смоллс, — пробормотал он, положив контейнеры с едой на пассажирское сиденье — он пристегнул их ремнем безопасности — и направляясь к моему окну. Наклонившись ко мне, он улыбнулся той самой улыбкой, которая всегда сводила меня с ума: — Прощай, прощай, а разойтись нет мочи! Так и твердить бы век: спокойной ночи, — процитировал он, наклоняясь и целуя меня в губы. — Я напишу утром.
— Договорились.
Он пошел к своей машине и уже у дверей автомобиля снова повернулся ко мне:
— Кстати, Цыпа.
— Да?
Его голубые глаза сверкнули, а губы изогнулись в усмешке:
— Я люблю тебя — дважды.
Если однажды Грейсону понадобится почка, я без размышлений отдам ему одну из своих. Черт, я бы отдал ему даже обе. Тот факт, что он помог мне приехать в Иллинойс ради встречи с Шей, имел для меня огромное значение. С каждым днем я чувствовал, что разочаровываю ее все больше и больше, что недостаточно для нее хорош. Я ночь за ночью лежал без сна, мучаясь от того, что не могу быть рядом с ней и дать ей ту любовь, в которой она нуждается и которую заслуживает.
Я часто думал о том, что через несколько месяцев она поступит в колледж, и о том, что не хочу мешать ей жить полной жизнью. Были времена, когда мой разум пытался убедить меня в том, что я не могу быть полноценным, не могу обеспечить нормальную любовь, которой достойна такая девушка, как Шей, но потом… я ее увидел.
Я ее почувствовал.
Невероятная сила притянула нас друг к другу, и это лучшее чувство в моей жизни — ощущение того, что я могу заключить ее в свои объятия, когда она в этом нуждается. Нет ничего прекраснее, чем чувствовать себя нужным. Словно у моего присутствия в этом мире появилась настоящая причина, и эта причина заключалась в том, чтобы помогать другим.
Я собирался сделать все возможное, чтобы помочь маме. Она часто плакала перед сном — из-за развода и из-за того, как папа выжимал из нее все до последнего цента.
Пока Шей была на уроках, я отправился в Чикаго — в юридическую фирму отца. Я не разговаривал с ним с тех пор, как мы с мамой переехали в Лос-Анджелес. Он не пытался выйти на связь, поэтому и я не видел причин проявлять инициативу. Когда дело дошло до выбора родителя, с которым я останусь, я целиком и полностью был за маму.
Я зашел в офис, чувствуя себя инопланетянином, впервые оказавшимся на Земле. Я не мог поверить, что провел там столько времени, перебирая документы и пытаясь заставить отца хоть немного мной гордиться.
Я кивнул Эйприл — папиной помощнице, которая сидела возле его кабинета.
— Привет, Эйприл. Я хотел бы поговорить с отцом.
Она нахмурилась:
— Извини, Лэндон. Следовало заранее назначить встречу. Мистер Харрисон сегодня занят. Попробуй зайти на следующей неделе.
Она снова принялась щелкать пальцами по клавиатуре.
— Да, но, видите ли, я уезжаю из города меньше чем через двое суток. Я надеялся встретиться с ним, прежде чем вернуться в Лос-Анджелес.
Она подняла глаза и снова посмотрела на экран своего компьютера.
— Очень жаль. Это невозможно. Он занятой человек.
У меня не было времени на последующие выяснения, поэтому я проигнорировал ее и направился прямо к двери папиного кабинета.
— Эй! Ты не можешь туда идти! — крикнула Эйприл, вскочив с кресла и пытаясь меня остановить. Но я уже вошел внутрь.
Он сидел, нахмурив густые брови, и разговаривал по телефону. Подняв на меня глаза, он поморщился и отмахнулся.
— Прости, Ральф. Я говорила ему тебя не беспокоить, — оправдывалась Эйприл, извиняясь за мое вторжение.
С каких это пор Эйприл стала называть своего босса по имени?
Папа сурово посмотрел на меня и указал на дверь.
Вместо этого я сел перед ним.
— Ты не можешь этого делать, — прошептала Эйприл.
— Как видишь, могу. Уходя, закрой дверь, ладно, Эйприл? — попросил я, скрестив руки на груди и устраиваясь поудобнее.
Папа что-то проворчал себе под нос, прежде чем вернуться к телефонному разговору.
— Мистер Джейкобсон, прошу прощения, но в офисе появилось неотложное дело, с которым мне нужно разобраться, поэтому, если вы меня извините, я хотел бы перенести наш разговор на более позднюю дату. — Он сделал паузу. — Да. Конечно. Я попрошу Эйприл связаться с вашим помощником. Спасибо. До свидания.
Он повесил трубку и нахмурился, как Скрудж.
— Уходя, закрой дверь, Эйприл.
Она без возражений выполнила его приказ. Держу пари, отцу это нравилось — иметь рядом ту, которая никогда не пойдет против него только потому, что он подписывает ей чеки.
— Что тебе нужно, Лэндон? — спросил он, исподлобья глядя в мою сторону.
— Я тоже рад тебя видеть, папа.
— У меня нет времени на пустые разговоры, парень. Переходи к сути дела или уходи.
— Я здесь из-за мамы. Ты действительно над ней издеваешься, и я хотел узнать, не могли бы мы прийти к соглашению. Было бы славно раз и навсегда покончить со спорами по поводу развода и не оставлять ее без гроша в кармане.
— Твоя мать знала, во что ввязывается, когда соглашалась выйти за меня замуж. Все это было в брачном договоре, который она с радостью подписала.
— Потому что она любила тебя, папа. Она подписала его, потому что любила тебя и хотела быть с тобой.
— Да, но ей следовало подумать наперед. Теперь ей предстоит разбираться с последствиями развода.
— Она едва сводит концы с концами, оплачивая адвоката. Ты не можешь помочь ей хотя бы с этим? Или просто прекратить судебные разбирательства? У тебя достаточно денег, чтобы положить всему этому конец.
— Я отказываюсь платить за услуги адвоката твоей матери. Она взрослая женщина и в состоянии позаботиться о себе самостоятельно. Я
