Ты – сердца моего ясный свет,
И прекрасней никого в целом мире нет.
Рита манит к себе, он идет к ней, и вдруг девушка исчезает в клубах тумана, вздымаемых неведомой силой. Вот мелькнули ее распущенные волосы, и теперь облако окутывает уже самого Раджа.
Он бредет в белой мгле, вытянув руки, в надежде обнять любимую, но пальцы ощущают только холодный сырой туман. Облако будто наполняет Раджа, он дышит этой странной мглой, но вот туман рассеивается и юноша видит перед собой пляшущих девушек. Они танцуют на фоне горящих огнем колонн, одетые теперь уже в снежно-белые одежды.
Вдруг из тумана появляется Рита, он тянется к ней, вот опять они вместе.
Девушка ведет его сквозь туман, Радж покорно идет следом. Он не видит дороги, словно слепой.
Грозный многорукий Бог застыл в неистовой пляске. Девушки у его подножия завертелись, будто листья, сорванные ураганом. Их танец все тревожнее, звуки музыки все резче и страшнее.
Рита ведет Раджа к ногам Бога. Кажется, вот-вот опустится гигантская стопа и раздавит дерзких, осмелившихся приблизиться к живой статуе.
Радж держится за руку Риты. Он совсем потерялся в этом загадочном мире и полагается только на нее, и она выводит его на узкую вьющуюся дорогу, освещенную по краям яркими вспышками огней.
Позади остаются пляшущие девушки, их танец уже невозможно различить, с такой скоростью они завертелись в бешеном танце.
Многометровые статуи тоже провожают их, повернув бронзовые головы…
…Радж идет вслед за Ритой. Он не знает, куда ведет путь, но дорога трудна и опасна. Сильный ветер дует в лицо, поминутно грозя сбросить их в неведомую пропасть, окутанную туманом.
Дна у бездны нет, оттуда доносятся странные, тревожащие звуки. Невозможно даже представить, что ожидает несчастного, который сорвется со скользкой дороги.
Путь вздымается все круче, Раджу тяжело идти, и, если бы не Рита, он уже давно бы присел отдохнуть или вернулся обратно, но она тащит его за руку, не дает остановиться.
Юноша уже потерял счет времени – оно просто не существует в этом мире, может быть, они идут всего несколько минут, а может быть, прошла вся жизнь.
Но вот впереди что-то забрезжило – это луна, заливающая все вокруг ярким серебристым светом.
И тут он теряет голову от ужаса – выше луны, выше звезд вздымается из бездны знакомая фигура, обнаженная по пояс, словно брахман в храме, но это вовсе не жрец, это – Джагга!
Он преграждает путь молодой паре, зловещий хохот оглашает небеса. В руке Джагги блестит лезвие ножа, оно длиннее, чем крошечные фигурки людей.
Радж прижимается к спине Риты, не в силах бороться с чудовищем.
Джагга играет ножом, приближая острие к Раджу, и тот срывается в пропасть…
…У бездны нет дна, в нее можно падать всю жизнь. Радж летит вниз, его волосы треплет седой туман, и все же он видит свою возлюбленную, стоящую на краю.
Она тянет к нему руки, белоснежное сари развевает ветер, превращая девушку в диковинный цветок.
– Рита! Рита!
Радж зовет ее, но крик тонет в пустоте. Весь мир рушится, все кончено.
Медленно кренятся статуи богов. Они вновь превратились в бездушные изваяния. С грохотом летят во все стороны обломки разрушенных статуй.
– Рита! Рита!
Он кричит, но она уже не слышит его. Все кончено…
– А-а! Мама! – дико кричит Радж и просыпается.
Это был всего лишь страшный сон, но юноша уже не различал грани между сном и явью.
Кто может спасти его? К кому бежать со своими ночными кошмарами? Конечно, к матери! Она успокоит сына, как когда-то в далеком детстве.
– Что случилось, Радж?
Юноша бросился на колени перед матерью, его трясло от пережитого ужаса.
– Мама, спасите меня!
Лиля поняла, что сын больше не в силах сам справиться со своими заботами, он хочет облегчить душу. Кто, как не мать, выслушает его.
– Что такое, Радж?
Весь обман, все, что придумывал Радж, обрушилось в одну минуту:
– Я больше не буду воровать, мама! Я тебе обещаю, я клянусь, что стану честным человеком, больше никто не посмеет назвать меня бандитом и вором, никто, слышишь?
Так вот что скрывал ее сын! Это поразило Лилю, как гром среди ясного неба. Но она нашла в себе силы пережить страшную новость.
– Ты мне веришь, мама? Я больше не буду воровать, я буду трудиться, устроюсь на работу. Ты мне веришь? Как мне тяжело, как мне больно и стыдно…
Лиля, как могла, успокоила сына. Какой удар приготовила ей судьба! Она-то думала, что страдания позади, и вот теперь оказывается, что ее сын – вор! Лиля так хотела, чтобы Радж выучился и стал судьей, как и его отец, но он пошел совсем другой дорогой. Она посвятила сыну всю жизнь, работала, недоедала, отдавала ему последний кусок хлеба, сама шила ему одежду…
Но, видно, без отца он был обречен пойти по кривой дорожке. Что ж, Рагунат убил не только ее, он погубил и будущее своего сына. Выбросив его, как слепого щенка, на улицу, судья приговорил сына к бедности и нищете – вечным спутникам воровства. Слабая женщина, она не смогла удержать неразумное дитя. Мать сделала все, что было в ее силах, но без твердой отцовской руки сын не выплыл в море жизни, он ушел на дно, в среду воров и бродяг.
Только сейчас Лиля поняла, в какие командировки уезжал Радж, откуда у него дорогие вещи и чемоданы с заграничными наклейками…
Перед ее глазами встало детство Раджа. Вот ее ребенок учится делать первые шаги, идет, ступая босыми ножками по теплой земле. Несколько шагов, и он падает на четвереньки, но ему не больно, он весело смеется, довольный новыми ощущениями.
Она помогает ему встать, Радж, уцепившись за ее руку крошечными пальчиками, бойко перебирает толстыми ножками и заливается смехом…
Сколько слез она пролила у его постели, когда он болел! Доктора, брезгливо осматривающие хибару, в которой они жили, выписывали дешевые лекарства, но она доставала самые лучшие снадобья, работая дни и ночи напролет.
А как много надежд подавал ее сын! Она гордилась, когда его хвалили учителя, еще бы, ведь он был одним из лучших в школе. Мальчик все схватывал на лету, все предметы легко ему давались, но среди них не было самой главной науки – как выстоять в этой жестокой жизни, как в ней выжить, если ты не родился в богатой семье, где с самого детства ребенок защищен от унизительной бедности. И пусть у тебя есть способности, пусть ясен и светел твой ум – твоя жизнь будет темна и мрачна, если ее не озаряет свет золота.
Что ж, Радж нашел свой путь к достижению богатства, путь вора. Может ли она осуждать его, она – мать своего сына. Достаточно того, что его осудили другие, и теперь он не может подняться с колен.
Почему ее сын не может жить так, как все? Почему он не может завести семью, детей, ведь даже у воров есть дети. Он не может, потому что он отличается от них. В душе Радж остался чистым человеком, грязь жизни не пристала к нему. Он стремится вырваться из заколдованного круга. Встреча с подругой детства, с Ритой, могла бы возродить его. Ведь Раджу приходилось жить двойной жизнью: с друзьями он – вор, бандит, дома честный служащий, порядочный работник. Это не может продолжаться до бесконечности, Раджу предстоит сделать выбор.
