делать.
Сэйлор отвернулась и издала горький смешок.
— Знаешь Криденс, ты часто мне это говоришь.
— Сэйлор.
Она встала и повесила сумочку на плечо.
— Мне нужно идти. Когда Корд проснётся, пожалуйста, скажи ему, что я ушла выполнить несколько поручений. Вернусь позже, — она прошла несколько шагов к двери, затем остановилась и уставилась на меня. — Это ты можешь сделать?
— Да, Сэй, это я могу сделать.
Она кивнула и ушла.
Я сидел на диване и ничего не делал. До меня донёсся храп Чейза, или, может, это был Корд. Я не мог заметить разницы. Через некоторое время я взял гитару, думая о той ужасной ночи, когда мы с Кордом отправились мстить. Обычно мысль о том, чтобы причинить боль кому-то другому, вызывала у меня тошноту. Но не тогда. Я хотел крови людей, которые чуть не убили Чейзина. И я почти сделал это. Кордеро остановил меня смелым жестом, который я оценил только позже. Он сделал, и кое-что ещё. Корд умолял меня побороть испытываемый гнев и поиграть. Я обнял брата и позволил ему отвезти меня обратно в больницу, где мы стояли в маленькой палате и пели для Чейза и для всех остальных, кто хотел слушать. Это был один из лучших моментов в моей жизни.
Бренча на гитаре в нашей убогой гостиной, я позволил своему разуму перебрать некоторые другие лучшие моменты. Всё они были связаны с Трули Ли.
Глава 23
Трули
Сэйлор давала мне указания. Мы двигались на юго-восток, на несколько миль от долины. Большую часть пути проезжали мимо бесконечных оштукатуренных жилых кварталов коричневого цвета, которые казались не более чем клонами друг друга. Наконец оштукатуренные цивилизации начали редеть. Я никогда раньше не была в этой части штата; она выглядела плоской и пыльной. Должно быть, так смотрелся район Феникса до того, как люди начали строить. Мы оставили позади мрачные горы Сан-Тан и продолжили путь.
— Ещё километров десять, и мы на месте, — пообещала Сэйлор.
— Для чего мы здесь?
Она сцепила руки на коленях.
— Мне нужно найти одного человека, кто может помочь. Я пыталась заставить Корда позвонить ему, но он не захотел.
— Сэй? Насколько плоха ситуация, в которую вляпался Крид? — не могла не спросить я у подруги.
В её голосе я услышала боль, похожую на ту, что жила внутри меня.
— Очень плохая, Трули. Последний, кто падал во время этих боёв больше не встал. Боец умер позже той же ночью. Я собрала кусочки информации воедино, подслушав разговоры парней и что говорил Крид по телефону. Корд не знает, что я в курсе. — Сэйлор издала тихий стон и прислонилась головой к окну. — Боже, я люблю Корда. Я так сильно его люблю. А эта ситуация его убивает.
Теперь, когда я знала больше, это убивало и меня. Я просто не могла быть такой же честной, как Сэйлор.
Она всё равно коснулась моей руки в знак утешения. Затем подруга повернула голову, чтобы посмотреть на проплывающий мимо пейзаж, и сморщила нос.
— Ненавижу возвращаться сюда.
— Твои предки всё ещё живут здесь?
Она хрипло рассмеялась.
— Верно. Правда, на этот раз мы пропустим воссоединение семьи. Мама никогда не привыкнет к мысли, что её дочь связалась с Джентри. Я думаю, она предпочла бы не иметь дочери, чем позволить себе свыкнуться с этим. Особенно она ненавидит Корда.
Я пыталась найти правильные слова.
— Из-за того, что случилось, когда вы были подростками?
Сэйлор пожала плечами.
— Всё в порядке. Ты можешь произнести это вслух. Корд трахнул меня, заключив грязное пари со своими братьями. Он сделал это, даже зная, что это мой первый раз. Поверь, когда история разнеслась по городу, мне негде было спрятаться, — красивое лицо Сэй выглядело отстранённым, пока она вновь переживала старые болячки. — Я знаю, есть много людей, которые не могли понять, почему я вообще простила Корда, не говоря уже о том, чтобы влюбиться в него спустя годы.
Я прикусила губу.
— Знаю. Думаю, я была одной из них.
Сэйлор улыбнулась.
— Я тоже так думаю, — она поморщилась, — скоро ты сможешь хорошенько рассмотреть, откуда вышли эти парни. Место на самом деле дерьмовое. Нет, скорее пугающее. Над ними издевались, ими пренебрегали, и все в городе считали их отбросами. И тем не менее они порядочные люди, все трое. — Она рассмеялась. — Даже Крид, как бы он ни пытался это скрыть. Но им пришлось много карабкаться, чтобы оказаться там, где они сейчас.
Сэйлор коснулась моей руки. Выражение её лица было серьёзным. Ей хотелось, чтобы я понимала братьев Джентри так же, как понимала она. — Я не имею права оправдывать их за всё, у них есть свои недостатки. Но, чёрт возьми, у кого их нет?
— Не у меня, Сэйлор. Определённо не у меня.
Она кивнула.
— Я знала, что ты поймёшь.
Я и правда понимала. Однако я не считала, что каждое преступление должно быть прощено. Некоторые вещи непростительны. Но если высмеиваешь саму идею прощения, можешь ли ты ожидать, что кто-то извинится, когда придёт время? Сможешь ли ты простить себя?
— Поверни здесь, — указала Сэйлор.
Мы уже миновали уродливые очертания тюрьмы. Сам город казался достаточно приятным, но мы ехали прочь от его центра, глубоко в пустыню. В стороне от дороги время от времени виднелись дома. Некоторые из них были хорошо ухоженными, другие представляли собой полуразрушенные трейлеры. На этом участке дорога стала узкой, а уличных фонарей не было.
— Ночью здесь, должно быть, темно, как во чреве ада, — прокомментировала я.
— Так и есть, — кивнула Сэйлор.
Сэйлор начинала нервничать. Она выпрямилась на сиденье и оглядела проплывающий мимо пейзаж.
— Видишь ту шаткую развалюху вдалеке? Не приближайся слишком близко.
Трейлер, на который она указывала, выглядел так, словно его забросили лет десять назад.
— Там кто-то живёт?
— Да. Там кто-то живёт, — ответила она сквозь стиснутые зубы.
Я уставилась на жалкое жилище. На самом деле я сама жила в местах, почти столь же захудалых, и знала людей, которые жили ещё хуже. Но в том, что находилось передо мной, было что-то гнилое, а что — я никак не могла определить. Это было нечто большее, чем просто бедность. От этого у меня волосы на затылке встали дыбом.
Я остановилась на повороте.
— Сэйлор? Это там выросли братья?
— Да уж, — она нервно огляделась, — слушай,
