– Что ты ему сказала? Что? – застонал Егор.
– Правду. Что он обыкновенный грабитель. Ничтожество с манией величия… – пробормотала Вика.
– Зачем? Кто тебя за язык тянул? Он же собирался отпустить нас! И тебя, дуру, в первую очередь! – бесновался Егор.
Экскаватор затих, над поляной вспыхнул неяркий свет. Вика увидела бледное лицо Никиты. Егор – с перекошенным от ужаса лицом, связанный, сидел неподалеку и трясся.
– Кто тебя за язык тянул, а?.. – стонущим голосом повторил Егор и, словно обессилев, упал на траву.
Вика молчала. Она и в самом деле не понимала, что же такое сейчас произошло. Она, обычно пугливая и осторожная, никогда не позволяла себе подобных эскапад. Раньше она жила по принципам – «если на тебя напали, отдай все» и «нельзя провоцировать тех, кто может нанести тебе вред».
Однажды (давно, года два назад) когда выходила из машины у торгового центра: к ней подскочил некто вертлявый, низкорослый – уличный грабитель. «Отдай сумочку, сука!» – «Пожалуйста-пожалуйста!» – Вика поспешно вложила ему в руки свою сумку, свято полагая, что жизнь дороже. Кажется, нападавший прятал что-то в рукаве. Возможно, нож!
А потом долго мучилась, вспоминая эту унизительную сцену. Плакала на кушетке психоаналитика. Мир был страшен. Полон грабителей, злодеев и убийц. Сопротивляться было нельзя. Можно было только сдаться на милость ублюдка! Герман Маркович похвалил – она поступила правильно. Жизнь дороже!
Но теперь она хотела воевать. Защищаться. Потому что поняла – унижение страшнее смерти. Такая жалкая жизнь, как раньше, не нужна.
Только одна мысль терзала теперь Вику – теперь из-за нее пострадают Никита с Егором!
– Вика…
– Что?
– Вика, ты молодец.
– Ты о чем? – Она в изумлении уставилась на Никиту.
– Ему кто-то должен был это сказать… Мирону.
– Что ты такое говоришь?! – истошно зашептал Егор, подняв голову. – Мирона нельзя дразнить! Ты не знаешь Мирона… О, какие вы все дураки! С кем я связался, мама дорогая, с кем я связался…
– Если Мирон – такой серьезный мужик, то его уже ничем не прошибешь! – яростно возразил Никита. – Он в любом случае нас у…устранит, если считает это нужным!
– Нельзя было его дразнить! Зачем она его дразнила?! Теперь он нас точно кокнет!
– Ну кто-то должен был ему сказать, что он ничтожество! – упорствовал Никита. – Если бы ему это почаще говорили, он бы не чувствовал себя так безнаказанно…
– Кто-то должен! – передразнил Егор. – Должен, да… Только я в этот момент должен находиться на безопасном расстоянии!
– Если Мирон поймет, что мы его не боимся, то он… – начал Никита, но Егор не дал ему закончить:
– Заткнись! Ой, мама дорогая, меня прямо тошнит от вашей тупости…
* * *
В лагере все давно затихло. Мирон, задумавшись, сидел в палатке перед открытым экраном ноутбука, на котором мерцали игральные карты, – раскладывал пасьянс.
Сейчас, после приступа ярости, он чувствовал себя удивительно спокойным.
«Закапывать людей живьем – это действительно фашизм какой-то… – размышлял он, перекладывая карты с помощью «мышки». – Нет, я не буду их закапывать. Но они мне очень мешают, эти гробокопатели… Сколько от одного Егора Кашина неприятностей! В который раз он мне дорогу перебегает… А эта женщина? Обладает она паранормальными способностями или действительно неплохой психолог? Откуда она могла знать о моей проблеме? Нет, нет, она ничего не знала, она просто хотела уязвить меня, сделать мне как можно больней… Типично женская черта!» – пытался убедить себя Мирон.
В первый раз за долгие годы ему должно было крупно повезти. Раньше тоже везло, но сейчас наклевывалось нечто грандиозное.
Он задействовал лучших специалистов, он приобрел безумно дорогую технику, для того чтобы найти сокровища.
Началось все с того, что он услышал однажды о старой легенде – якобы где-то возле Ищеева озера похоронили ханскую дочь, невесть каким образом попавшую в эти края. Вместе с золотом ее отца и выкупом, который за нее давал русский князь. Словом, история о любви и смерти… Мирон не сразу в нее поверил – уж больно красивой она была, эта история. Жизнь гораздо банальней и проще – хоть сейчас, хоть семь веков назад!
Тем более что курган с захоронением искали все эти семь веков, но так и не нашли.
Но он привык все проверять. Обратился к архивам, летописям, ученым… И выяснил, что легенда вполне могла иметь под собой реальную основу.
А раз так, то надо найти курган.
Он есть. Просто его искали не там!
В палатку вошел доцент.
– Не спите, Мирон? – прокашлявшись, спросил ученый муж солидным голосом.
– Как видите… А что?
– Мирон, мы не там ищем, – быстро произнес доцент, словно озвучивая мысли Мирона. – Я еще раз изучил рельеф местности… Скорее всего, курган с захоронением должен находиться где-то неподалеку от озера, вот здесь… – Он развернул карту перед Мироном, ткнул пальцем в Юрьевскую топь.
– Ну, вам видней, профессор! – лучезарно улыбнулся Мирон.
– Гм… я не профессор, я доцент.
– Ах, простите, запамятовал… Вам видней, Петр Кириллович. Значит, считаете, надо перебазироваться? – Мирон повертел перед собой карту. – В конце концов, это вам денежки за знания платят. Или не платят. Если слишком долго нет результата…
«Гм, Юрьевская топь… Гиблое место. Понятно, что сокровища так и не нашли! Кому охота рисковать жизнью… Похоже, наш доцент прав. А что это значит? А это значит, что я уже на финишной прямой!» Сердце у Мирона дрогнуло.
Если до этого момента Мирон благодушествовал, то сейчас он с какой-то звериной жадностью вдруг решил – надо убрать троицу. Нет, не в землю их живьем закапывать, но… Как-нибудь по-хитрому от них избавиться. Например, силой влить в них самопальной водки… Сейчас в деревнях только так мрут от этого дела! Никто не подкопается, ни намека на уголовщину…
«Нет-нет, я не буду думать об этом! – мгновенно спохватился он. – Пусть Николай думает! Это вообще не в моей компетенции…»
«И черта этого лысого я бы тоже потом убрал! – спокойно подумал Мирон, глядя на доцента. – Хотя нет, это уже лишнее… Этот не разболтает. У нашего Петра Кирилловича – ре-пу-та-ция в ученом мире. Очень уж он ею дорожит!»
– Все, Петр Кириллович? Тогда позовите ко мне Николая…
* * *
Горел фонарь – неярко, но достаточно для того, чтобы вся поляна просматривалась. Охранник Николай стоял метрах в тридцати от пленников, курил, отмахиваясь от комаров, и, кажется, клевал носом…
– Никита… Никита, попробуй ты до той железки дотянуться! – прошептал едва слышно Егор. – Пока этот дуболом в сторону смотрит!
