В трубке послышался звон льда в бокале — еще один знакомый с детства звук. Эди всегда начинала день со стаканом в руке, это было одно из его самых ранних воспоминаний.
— Мам, с тобой все в порядке? — осторожно поинтересовался он. — Ты там не пьешь?
— Выпила стакан воды, — воинственно ответила Эди. — Разрешаешь, мистер исправившийся алкоголик?
Во избежание ссоры Джет поспешил сменить тему.
— Ты… У тебя сейчас кто-нибудь есть? — небрежно спросил он. — Какой-нибудь юный жеребчик?
— Не твое собачье дело! — огрызнулась она, явно под градусом. — И уж постарайся вести себя прилично с моими друзьями, а то я помню, как в прошлый раз тебя учили уму-разуму.
Отлично. Дивные воспоминания. Хоть он и был обкуренный, но отлично помнил, какого подонка она тогда содержала.
Велика важность, отпустил несколько реплик в адрес неудачника. Откуда ему было знать, что он из профессиональных боксеров?
— Мам, я тебе завтра позвоню. — Джету захотелось положить трубку.
— Валяй, — пробурчала Эди. — Если время найдешь. Джет положил трубку и затушил сигарету. Что ей точно удалось, так это испортить ему настроение.
Но в этом, увы, не было ничего нового.
Макс разволновался. Какую игру затеяла Марина? И как ему это узнать?
Все это так подозрительно. Сначала в контору заявляется Владимир, затем Марина начинает уверять, что никогда не была замужем за этим русским, зная, что он видел документы.
Подлинные или фальшивка? Может, обратиться к эксперту?
Нет, этого делать нельзя. Нельзя втягивать посторонних и посвящать их в свои проблемы.
Черт бы их всех побрал! Он оказался в дурацком положении.
Он позвонил Эми.
— На нашу встречу ты так и не приехала, — упрекнул он, с готовностью вымещая на ней свое плохое настроение.
— Прости! Я не виновата. У бабушки был приступ общительности, я никак не могла улизнуть.
— А как она поживает? — смягчился Макс, понимая, что зря набросился на невесту.
— Для своих девяноста лет — прекрасно, — оживилась Эми. — Выглядит так, что никто и не задумается о ее возрасте.
Эми засмеялась.
Макс хранил молчание. Ему было не до смеха. Потом сказал:
— Тогда вечером поужинаем вместе? Только ты и я.
— А я собиралась лечь пораньше, — ответила Эми неуверенно.
— Обещаю, что доставлю тебя домой в пристойное время. Снова наступило молчание. Его нарушила Эми.
— Макс, у тебя все в порядке? — спросила она.
— Я же тебе говорил: у меня голова забита работой. Позже поговорим.
— Хорошо, — согласилась Эми. Теперь ее мучила совесть, что перспектива провести вечер вдвоем с Максом не привела ее в восторг.
— В восемь я за тобой заеду, — сказал он, продолжая думать о Марине и о том, что за коварный план она вынашивает. Надо же, удумала: пятьдесят штук за убийство человека, а платить кто будет? Конечно, он!
Ну, нет, он не даст себя одурачить.
Крис приехал к Джонатану Гуди с готовым решением: он слетает на несколько часов в Лос-Анджелес — и сразу назад, чтобы успеть к отцу в назначенное время. Дело было не только в пострадавшем от стихии доме. Куда важнее был сейф, в котором в данный момент находились двести пятьдесят тысяч долларов наличными, приготовленные для отправки в Вегас Росу Джаганте. Нельзя оставить эти деньги без присмотра.
Нью-йоркская квартира Джонатана, некогда запечатленная на обложке журнала «Архитектурный дайджест», а также на восьми страницах в середине номера, была живым воплощением современного стиля. Архитектура была его слабостью, он отдавал предпочтение чистым линиям, простоте форм и лишенной украшательств мебели.
Дверь открыл сам актер. Он был босиком, в мятых домашних брюках и свободной рубашке и выглядел озабоченным. Свиты нигде не было видно.
— Что случилось? — спросил Крис, войдя в квартиру.
— Случилось нечто весьма постыдное, — ответил Джонатан и повел Криса на стерильно чистую кухню.
— Как всегда, когда меня срочно вызывают на дом, — хмыкнул Крис и примостился на барной табуретке с хромированными ножками. — Не переживай, Джон, я все это уже слышал, и много раз.
— Сделать тебе витаминный коктейль? — предложил Джонатан и занялся измельчением манго, бананов и папайи. Потом закинул все в блендер и долил рисовым молоком.
— Да нет… — отказался Крис. — Я вчера малость злоупотребил… Теперь вот маюсь. Я лучше выпью кофе — если ты мне его сделаешь.
— От кофе один вред, — прокомментировал Джонатан. — Я его даже в доме не держу.
— Ладно, повторяю вопрос: что стряслось? — сказал Крис.
Джонатан включил блендер и долго молча смотрел, как крутятся и давятся кусочки фруктов. Потом выключил, налил получившуюся смесь в высокий стакан и протяжно вздохнул.
— Видишь ли, есть вещи, которые не хочется выставлять напоказ, особенно если ты актер.
— Ты это о чем?
— Не то чтобы я этого стыдился, но если это выйдет наружу — моей карьере конец.
— Дальше, — подбодрил Крис.
— Ну… — Джонатан залпом осушил стакан, — временами я сбиваюсь на кривую дорожку.
— Интересно какую? — спросил Крис, начиная догадываться.
— Послушай, Крис, я не собираюсь ничего от тебя утаивать, — быстро заговорил Джонатан, — но, пожалуйста, пусть это останется между нами. Хорошо?
— Конечно.
Джонатан поставил стакан на стойку.
— Я голубой, — произнес он едва слышно.
— Я так понял, возникла проблема?
— И очень большая, — ответил Джонатан. — Вчера я кое с кем познакомился.
— Да? — спросил Крис, уже предвкушая продолжение.
— Симпатичный, приятный, — продолжал Джонатан. — Я не люблю мужланов. Я пригласил его сюда, и мы отлично провели время.
— Можно, перебью? — спросил Крис, разминая пальцы.
— Валяй.
— А где была твоя девушка?
— У нас с ней уговор. Она, понимаешь, увлекается женщинами. Мы решили, что с точки зрения карьеры лучше изображать натуралов. И до сих пор успешно дурили прессу.
— Я вижу, дальше — больше, — прокомментировал Крис.
Джонатан провел рукой по густым волосам.
— Я понимаю, тебя это шокирует, — произнес он, и на его свойской физиономии появилось не свойственное ей серьезное выражение.
— Меня? — удивился Крис. — Джонатан, я человек широких взглядов. Что бы ты ни делал — меня не касается. Абсолютно.
— Вот этим ты мне и нравишься, — сказал Джонатан, радуясь, что не пришлось выслушивать нотации.
— Рассказывай, что дальше было.
— Дальше… мы с этим парнем развлекались, а когда он собрался уходить, я ему предложил денег.
