— Рассказывай, что дальше было.
— Дальше… мы с этим парнем развлекались, а когда он собрался уходить, я ему предложил денег.
— Он что, профессионал?
— Нет, и в тот момент, как я попытался сунуть ему деньги, я понял, что совершаю большую ошибку.
— Как он отреагировал? — Крис мысленно рисовал себе эту сцену.
— Страшно оскорбился и разозлился. Стал на меня орать: «Кем ты себя возомнил? Думаешь, весь мир купить можешь? Знаменитость, которая прячет свои маленькие тайны! Так вот, сообщаю: ты не можешь всех купить. Я в мгновение ока не оставлю камня на камне от твоего благопристойного имиджа».
— Что потом?
— Он спрашивает: «Угадай, что я, по-твоему, теперь стану делать?»
— Я говорю: «Понятия не имею».
— Ну, дальше, дальше!
— Оказалось? он журналист из известного гей-журнала. Короче, вчера меня поимели в буквальном смысле, а теперь будут иметь в фигуральном, что намного хуже. Крис, что нам делать? Что, черт возьми, делать?
Почему кризисы всегда случаются в выходные? Леди Джейн Бэнтли не могла дозвониться до своего адвоката, который, как нарочно, отправился на три дня на Багамы на морскую рыбалку. Ей надо было с ним посоветоваться, а пока она сочла за самое благоразумное вести себя так, как будто ничего не случилось. У Реда не впервые случился приступ беспричинного гнева, но на сей раз его объектом стала она сама, и это ее убило. Она была потрясена его требованием выметаться на все четыре стороны. Конечно, за годы, проведенные вместе, у них случались ссоры по разным поводам, но такие, как на этот раз, — никогда.
Вскоре она сообразила, что будет благоразумно использовать образовавшийся перерыв с максимальной пользой для дела. После утренней стычки она Реда не видела. Если верить его драгоценной экономке Дайан (одно имя чего стоит!), он ушел, сказав только, что будет поздно.
Леди Джейн подозревала, что он отправился на свою так называемую тайную квартиру (ту самую, про которую ей было известно — о чем он до сих пор не догадывался) и, скорее всего, развлекается там с девками, которых подцепил на пьянке у Макса.
Ей очень хотелось позвонить Максу, высказать ему все. Но потом она решила, что этого делать не стоит. Макс не в ответе за непристойное поведение отца.
Вместо этого она принялась планомерно обыскивать кабинет Реда, перерыла ящики стола, заглянула в каждую папку, проверила его электронную почту, все письма и документы. В комнате у его секретарши имелся ксерокс, а поскольку по выходным секретарша на работу не выходила, леди Джейн сняла копию со всего, что, по ее мнению, могло оказаться полезным. В какой-то момент в комнату вошла Дайан и имела наглость спросить, что она тут делает.
— Что?! — Леди Джейн подняла брови и смерила экономку царственным взглядом. Она с самого начала невзлюбила эту черномазую. Дайан и с виду-то была не похожа на добропорядочную экономку. Девка из варьете — вот кто она! — Я не ослышалась? Вы спрашиваете меня, что я тут делаю?
— Вы сидите за личным компьютером мистера Даймонда, — упрямо повторила Дайан. — А мистер Даймонд никому не позволяет к нему прикасаться.
— Вы отдаете себе отчет, с кем говорите? — Леди Джейн была потрясена выдержкой этой мерзавки.
— Да, леди Бэнтли, отдаю. — Дайан нисколько не стушевалась. — Но мистер Даймонд мне много раз говорил, чтобы сюда никто не входил.
— Я следую его инструкциям, — солгала леди Бэнтли, возмущенная вторжением. — Так что рекомендую решать этот вопрос с ним, если у вас проблемы. А если еще раз посмеете учинять мне допрос, я позабочусь о том, чтобы вас уволили.
Дайан смерила ее дерзким взглядом и вышла.
Леди Джейн решила, если останется жить в этом доме, надо непременно добиться, чтобы Ред уволил эту негодяйку. Впрочем, она уже не раз пыталась так ставить вопрос, но ничего из этого не вышло.
Ред Даймонд держался за своих слуг. Воображал, что чем дольше он держит у себя работника, тем больше они ему преданы.
Леди Джейн знала, что все бывает как раз наоборот.
От Джонатана Гуди Крис поехал в аэропорт. Выписываться из отеля он не стал, тем более что рассчитывал вернуться уже завтра.
По пути в аэропорт Кеннеди он позвонил своему темнокожему ассистенту Энди, надежному малому.
— Я прилетаю, — кратко объявил он. — В данный момент еду в аэропорт.
— Тебе нет нужды приезжать в Лос-Анджелес, — возразил Энди. — Неприятно это говорить, но в твой дом сейчас не попадешь.
— Что ты имеешь в виду?
— Власти обнесли его красной лентой и никого не пускают. Боятся, он может сползти дальше по склону.
— Сукин ты сын! — в сердцах воскликнул Крис. — Ты сейф нашел?
— К дому никого и близко не подпускают.
— Энди, — сказал Крис тоном, не терпящим возражений, — я хочу, чтобы ты сейчас поехал туда, проник в дом и нашел мой сейф, будь он трижды неладен. Если тебе дорого твое место.
— Ты не представляешь, что здесь творится, — пытался оправдываться Энди. — У нас настоящие тропические ливни, да еще со штормом. Людей просто смывает. В Кончите оползень накрыл жилые дома. Много погибших.
— Да ладно! — не поверил Крис. — Это в Лос-Анджелесе-то?
— Именно что в Лос-Анджелесе, — жалобно вздохнул Энди. — Стихийное бедствие.
— Как бы то ни было, я вылетаю. Отправь в аэропорт машину с шофером, а сам жди у меня дома.
— Крис, ты меня не слушаешь. Никакого дома нет!
— Сядь в свою долбаную машину, поезжай к моему дому и жди меня там! — прокричал Крис, теряя терпение.
Ему удалось попасть на ближайший рейс. Мест в первом классе, к несчастью, не оказалось, пришлось довольствоваться тем, что есть.
«Боже! — думал он. — Я становлюсь сыном своего отца. Ору на ассистента, чтобы лез в дом, опечатанный полицией. Злюсь из-за того, что не попал в первый класс. Что со мной происходит?»
Потом он вспомнил про Джонатана с его проблемами. Куда более серьезными. Под угрозой вся актерская карьера — и что прикажете делать его адвокату?
Джонатана он успокоил, сказал, что обо всем позаботится.
— Я очень обеспокоен, — признался Джонатан, глядя на Криса полными надежды глазами. — Крис, ты единственный, с кем я поделился. Я на тебя рассчитываю.
Что теперь делать с этим журналюгой? Откупиться?
Да, чаще всего это срабатывает. И Джонатан сказал, что скупиться не будет — главное, заткнуть парню рот.
Крис кивнул. По опыту он знал, что купить можно любого. Все дело в цене.
Эми ковыряла в тарелке вилкой. Макс был явно чем-то озабочен. Ничего странного — у нее тоже голова идет кругом. Она деликатно попыталась завести разговор, но Макс продолжал смотреть в пустоту и думать о чем-то своем. Эми мысленно молилась, чтобы причина была не в ее ночном приключении.
