– Нет, в основном слежу за твоими жестами. Очень легко было догадаться, что тебе пора поправить никотиновый баланс.
Вадим встал, поцеловал склонившуюся над столом Алису и вышел в коридор. В кармане куртки лежала пачка «БТ». Костик недавно принципиально перешел на «Парламент» и шиковал, посмеиваясь над постоянством Белова.
Когда по кухне распространился запах табака, Алиса широко открыла форточку. С улицы ворвался поток холодного, сырого воздуха.
– Ты не простудишься? – заботливо спросил Белов. На свой счет он был спокоен, а вот Алиса?
– Ну, если я не простудилась после нашего первого свидания, то теперь – вряд ли, – наливая кипяток в чашки с кофе, ответила она. Потом посмотрела на Вадима, и он увидел в этом взгляде задорный огонек. – Я думала, что не смогу посмотреть тебе прямо в глаза сегодня. А когда открыла дверь, весь мой стыд и неуверенность в себе куда-то подевались.
– Ты необыкновенная, Лиска. – Он впервые назвал ее прозвищем, которое пришло на ум только что. Белов хотел обращаться к ней особенно, отлично ото всех. Потому мягкое, нежное обращение понравилось ему.
– Ты хочешь быть оригинальным во всем – улыбнувшись, заметила Алиса. – Я только «за». Это в моем духе.
Они выпили обжигающий кофе. Пока Вадим обувался и надевал куртку, Алиса убрала на кухне. Ее беспокоил запах табака – Марина не очень приветствовала, когда Алиса раньше использовала любую возможность, чтобы забежать к ней на перекур. Запах от сигарет не мог пройти за несколько минут, потому Алиса решила оставить форточку открытой, только кухонную дверь закрыла. Справившись со всем этим, она посмотрела на Вадима и подошла к нему. Расставаться не хотелось. Она прижалась к нему. Вернее, это произошло одновременно: ее нежное прикосновение и его безоговорочное объятие. Вдруг остались позади приятные воспоминания о проведенном вместе вечере, и только горечь расставания властно заняла их место.
– Спасибо за прекрасный вечер, – прошептала Алиса. Она хотела добавить, что любит его. Что с первых минут общения поняла – покой потерян. Что она уже ожидает новой встречи и скучает. Но женщина боялась словами выразить то, о чем говорило сердце, глаза. Вадим казался и близким, и далеким одновременно. Она забывала обо всем в его объятиях, он тоже, а потом словно что-то мешало ему быть самим собой. Может, ей кажется? Он вот такой непредсказуемый – то уверенный и страстный, то задумчивый, усталый и отрешенный.
– И я благодарен тебе. Трудно расставаться, я бы с удовольствием… – он хотел сказать, что с большим удовольствием остался бы здесь на ночь. Белов на минуточку забыл два обстоятельства: он не может ночевать, где ему вздумается, по семейным обстоятельствам, да и квартира принадлежит совершенно незнакомой женщине. Все ложь, не стоит продолжать. Чего доброго, Алиса схватится за нее и в следующий раз устроит ему сюрприз. – Я бы остановил время, но даже я могу не все в этой жизни.
– «Даже я» прозвучало довольно самоуверенно, – отстраняясь, сказала Алиса. Она поправила волосы Вадима. Они у него такие шелковистые, густые. Вообще он такой красивый. Кажется, он – само совершенство. – Ты хвастун, но тебе и это идет.
– А что мне не идет?
– Я пока не готова ответить. Боюсь ошибиться.
– Ты такая серьезная, что мне страшно делается, – шутя сдвинул брови Вадим.
– Умные женщины нравятся мужчинам гораздо больше, чем они это признают.
– Откуда такие познания психологии? Опыт или как?
– Все вместе. К тому же я… – Алиса запнулась, она чуть не проболталась, что работает невропатологом в больнице и столько человеческих судеб проходит через сухие записи в больничных карточках. Как раз в той больнице, возле которой они впервые встретились. Почему-то ей не хотелось признаваться в этом. Необъяснимо, но факт – Алисе казалось, что уйдет романтика, если Вадим будет видеть в ней врача-невропатолога. Чего доброго, начнет комплексовать, болезненно следить за своими словами и жестами, прислушиваться к не всегда собранным в кулак нервам. К тому же она успела солгать, что оказалась там, в больничном дворе, случайно. – Я люблю делать наблюдения. Ничего не могу с собой поделать.
– Фундаментальность – твой несомненный козырь! – Вадим крепко обнял ее. – Милая моя, как не хочется уходить. Но надо – есть надо. Главное, не встретить на лестнице нежелательных лиц.
– Неужели ты говоришь о моих родителях?
– Точно. Не знаю почему, я не готов в качестве твоего нового знакомого выходить из квартиры твоей лучшей подруги и попасть им на глаза. Это так смешно.
– Их, наверное, пока нет дома. Они не приходят из гостей так рано.
– Тогда выгляни в глазок напоследок и поцелуемся на дорожку. – Алиса сделала так, как он просил. На лестнице было тихо, безлюдно, и она собиралась сообщить об этом. Поцелуй не дал ей произнести ни слова. Вадим держал ее лицо в своих руках, страстно целуя влажные, горячие губы. Он закрыл глаза и наслаждался этим последним на сегодня проявлением нежности к Алисе. Наконец он отпустил ее. – Когда мы встретимся?
Вопрос должен был быть задан давно, но прозвучал в последний момент. Алиса пожала плечами, из чего Вадим сделал вывод, что теперь его очередь проявлять инициативу. Он не в восторге от этого соседства с родителями Алисы и незримым присутствием в квартире преданной подруги.
– Я позвоню во вторник вечером. Много работы, поэтому раньше я не смогу объявиться. Готовься, пойдем куда-нибудь поужинать, – сказал Белов.
– Я не буду завтракать, обедать и разорю тебя, – улыбаясь, томно произнесла Алиса.
– Ты недооцениваешь мои возможности. Кстати, с этого дня я занимаюсь поиском любовного пристанища для нас. Не стоит злоупотреблять гостеприимством твоей лучшей подруги. – Вадим поцеловал ее в щеку. – Открывай.
Алиса открыла и, вдохнув напоследок аромат его одеколона, прошептала:
– До встречи. – Вадим махнул ей на прощание и стал быстро спускаться по лестнице, прикуривая на ходу. Уже внизу, открывая дверь подъезда, он улыбнулся, пропуская вперед невысокую девушку, явно замерзшую и жаждущую поскорее войти. После ярко освещенного подъезда он не смог разглядеть ее лица. Он обратил внимание только на ее покрасневший нос и растрепанные от ветра светлые волосы. Она, съежившись, проскользнула в подъезд, тихо поблагодарив его. Ее глаза мимолетно скользнули по незнакомцу – она не могла не заметить, что мужчина красивый. Белов не обратил внимания, что она придержала дверь и пристально посмотрела ему вслед, вглядываясь, как он удаляется в темноту. Потом покачала головой, что-то про себя отрицая, громко хлопнула входной дверью и начала подниматься по ступенькам.
