Она не успела даже разложить свои вещи в шкаф по возвращении домой, как настырный друг прибежал, чтобы забрать ее на прогулку.
– Сегодня так холодно! – поежилась Надя, встретив его в сенях.
– И папочка не пускает, да? – хитро подмигнул Вася.
У нее от этого почему-то мурашки побежали по коже:
– Очень смешно! Не называй его так.
– Не буду, если пойдешь со мной.
– Боюсь, что быстро замерзну: я не очень морозостойкая.
– Я найду, чем тебя согреть!
Это прозвучало как-то пугающе, но на деле оказалось горячим глинтвейном, который Вася заказал в кафе, куда они пришли уже через полчаса. Надя подозрительно понюхала напиток, над которым поднимался небольшой ароматный парок.
– Алкогольный? – удивленно поинтересовалась она.
– Да, с вином.
Надя осторожно сделала маленький глоток и сморщилась: напиток был горячим, пряным, сладким и горьким одновременно. Зато по венам мгновенно разнеслось тепло, и все тело расслабилось, а в мыслях появилась приятная головокружительная легкость. Вася как будто заметил это – придвинулся совсем близко и заворковал тихим, интимным баском:
– Ну что, единоличница, рассказывай, как провела каникулы!
– Почему это я единоличница? – с улыбкой возмутилась Надя.
– Потому что бросила друзей и просидела все каникулы в Мульте, это было очень эгоистично с твоей стороны!
Надя кокетливо пожала плечами:
– Я люблю бывать у Гали. Мы с Максимкой гуляли, строили снежную бабу, читали...
– Так-так-так-так! Стоп, стоп! Что еще за Максимка?! – возмущенно нахмурился Вася.
– Племянник мой... ну, троюродный...
– И сколько ему лет?
– Восемь. А в чем дело? Что за допрос? Ты... что там опять себе воображаешь, Шехонин?
Парень гневно дернул ноздрями и сверкнул глазами, но потом постарался сгладить свое поведение:
– Я ж не за себя, я за супруга твоего воюю! Это он не разрешает тебе с молодыми людьми время наедине проводить...
– Тогда что я тут делаю?
– Ну, одно дело на минутку да в общественном месте... И совсем другое – две недели неизвестно где вдвоем бабу... лепить.
Надя прыснула от смеха и с удивлением уставилась на свой стакан с глинтвейном – тот оказался наполовину пуст.
– Это я столько выпила? – изумилась она.
– Ну не я же! У меня свой есть...
Надя шлепнула себя ладошкой по лбу и тут же сообразила, как карикатурно, наверное, это выглядит со стороны.
– Я ведь совсем не пью, – пробормотала она. – Мне нельзя столько, я быстро пьянею...
Васино лицо, однако, выглядело очень довольным. Он придвинулся еще чуть ближе – его дыхание обжигало Надину щеку – и промурлыкал:
– Уж сегодня-то ты не имеешь права отказываться от похода в гости! Столько времени упущено, даже страшно представить!
Впрочем, ему не нужно было взывать к ее совести: Надя и сама не собиралась отказываться от посиделок в молодежном кругу. Немного смущало ее то, что она совсем никого там не знает, но Вася пообещал, что не отойдет от нее ни на шаг.
– А можно я Таню с собой возьму? – попросила она.
На это парень покачал головой:
– И так вы с ней постоянно вместе таскаетесь! Забудь ты про нее хоть на денек!
– Мы целые каникулы не виделись! – возразила Надя.
– Ну и ничего страшного. Потом увидитесь.
Надя даже не смогла найти мужа, чтобы спросить, можно ли ей отправиться в гости, – видимо, он отлучился куда-то по делам – поэтому она просто поставила об этом в известность бабу Зину, надела черные джинсы и яркую праздничную кофточку, расшитую пайетками, и вместе со своим другом отправилась навстречу приключениям.
У Васиного друга был замечательный дом: большой, весь отделанный деревом внутри, с просторной жилой отапливаемой мансардой. Вообще-то, Алёша тоже за это лето сильно облагородил и утеплил свой чердак, но на нем жили родители и ещё помещался мини-спортзал с гантелями и плотницкая мастерская по совместительству, поэтому Надя там бывала редко. Мысль о муже привычно кольнула острым сожалением, особенно воспоминание о новогоднем поцелуе, но Надя усилием воли заглушила в себе эти ненужные чувства. Она пришла, чтобы отвлечься, а не думать о своей любви. Как нельзя кстати, Вася принес ей и себе по бокалу шампанского, и Надя сразу сделала два больших глотка. К черту грустные мысли. Хотелось расслабиться и забыться.
Совсем забываться, однако, было нельзя: очень уж влажно и одобрительно поблескивали Васины глаза, когда он наблюдал, как Надя поглощает спиртное – поэтому она решила не увлекаться. В начале вечера к ней несколько раз подходили незнакомые молодые люди – познакомиться, предложить свои услуги по увеселению, пригласить потанцевать, но Вася каждого из них отгонял – даже не резким словом, а просто взглядом: темным, яростным, исподлобья.
– Ты так скоро без друзей останешься! – смеялась над ним Надя.
– Совсем наоборот! Это ты мой друг, я пришел с тобой и собираюсь провести этот вечер с тобой, а не отдавать каким-то самонадеянным нахалам.
Такие речи вызывали у Нади еще более сильный приступ смеха.
– Или ты что, хочешь потанцевать с кем-то из них? – грозно вопрошал у нее Вася.
– Что ты, что ты..! – поспешно отмахивалась она. – Ни в коем случае! Я друзей не бросаю!
Много играли – в "Мафию", в "Крокодила", в "Alias" и другие игры. Было безумно весело, а Надя и не замечала, как в ее руке раз за разом пополнялся бокал с шампанским. Но в конце концов настал момент, когда сосредотачиваться стало слишком сложно, а ноги почти не держали – пришлось сесть на диван и только наблюдать, как танцуют и веселятся другие. Вася оказался очень близко – просто вопиюще, безобразно близко, но это отчего-то не напрягало. Возможно, дело в том, что Надю в тот момент вообще ничего не способно было напрячь – так она расслабилась и отдалась естественному течению жизни.
В расплывшуюся, как кисель, голову тут же пожаловали мысли о муже – светлые, теплые, радостные мысли. Что неважно, будут ли они целоваться и делать всё прочее, что делают настоящие семейные пары: главное – быть вместе. Поддерживать друг друга, заботиться друг о друге... Хотя поцелуев, конечно, хотелось. А что такого? Целовались ведь они несколько раз – и никто не умер. Все ведь хорошо!
В ответ на эти мысли прибыли и сами поцелуи. Волшебный вечер... Теплые мужские губы коснулись Надиной шеи, она прикрыла глаза, чуть отклонила голову, чтобы Алёше было удобнее ее целовать. Он спустился ниже, на плечо, а потом опять поднялся, дошел до щеки, и тут вдруг Надя почувствовала, как его длинная челка коснулась ее виска. СТОП! У Алёши нет челки! Он всегда коротко стрижется... Надя поспешно открыла глаза и изумлённо-испуганно уставилась на целовавшего ее юношу.
– Вася, ты что?! – наконец овладев своим речевым аппаратом, смогла вымолвить она.
– Что? – хриплым шепотом переспросил парень, но дожидаться ответа явно не собирался – потянулся к губам, придавливая Надю своим тяжелым торсом к дивану.
– Отпусти меня! – отчаянно пискнула она, но Вася не успел ей ответить – с другого конца комнаты донёсся громоподобный рык:
– Ты что, не слышал?! Немедленно убери от нее свои грязные лапы!
Надя поспешно выбралась из-под своего ухажера и оглянулась на своего защитника – он уже почти пересек комнату, приближаясь к дивану. Из головы мигом испарился весь туман. Но, к Надиному удивлению, Алёша не подал ей руки, а вместо этого схватил Васю за шкирку и хорошенько встряхнул его.
– Ах ты, паскуда, щенок! Совсем совесть потерял! Ты что творишь, с*чок? Червь болотный!
Парень рванулся, но Алёша очень крепко держал его за рубашку. Вокруг столпились Васины друзья, кто-то начал возмущаться:
– Уважаемый, вы что себе позволяете? Это, вообще-то, частная территория!
Надя собрала все свои силы и встала с дивана. Схватила мужа за руку, потянула его к выходу:
