– И к тому же я далеко не в восторге от девушек на лабутенах, – сказал я. – А ты знаешь, что такими шпильками можно убить? Однажды какая-то дама наступила ею мне на ногу, ты бы слышала, как я заорал от боли.
Ее плечи задрожали, но я понял, что на этот раз от смеха.
– Итак… все-таки о каких трюках ты говорила? – спросил я.
Когда она поняла, что я имею в виду, отстранилась и засмеялась, а затем слегка шлепнула меня по руке. Я посмотрел на нее. Грусть уже исчезла с ее лица.
– Я люблю тебя, Алая.
– Я люблю тебя, Калеб.
Она сделала глубокий вдох и улыбнулась такой улыбкой, что мой мозг на секунду отключился. Я моргнул.
– Я сказала, ты можешь опоздать на рейс. Тебе пора.
Я выпрыгнул из машины, чтобы открыть для нее дверь, но она, как обычно, открыла сама и ударила меня ею.
Я взял Алую за руку, пока мы шли до дома. Она уже собиралась открыть дверь, но я ее остановил.
– Можно мне войти? – спросил я.
– Я ненадолго. Минут на десять. Так что успею.
Она еще крепче сжала мою руку и улыбнулась.
– Хорошо. Входи.
Войдя в квартиру, я застыл на месте.
На диване с большой миской попкорна на коленях развалился Деймон, смотря хоккейный матч по телевизору. Он оглянулся, когда услышал, что мы вошли.
Глава 23
Калеб
Я инстинктивно прижал Алую к себе, показывая, что она моя.
– Привет, Деймон, – сказала она. – Что ты здесь делаешь?
Мой взгляд переместился с него на Алую. Она улыбалась. Я стиснул зубы.
– О, привет, Ангелочек.
Ангелочек? Какого хрена он о себе возомнил? Кто, вашу мать, давал ему право так ее называть?
– Мой DVD-плеер сломался, – объяснил он, – так что я пришел посмотреть повторы. Скучаю по хоккею.
Никто тебя об этом не спрашивал.
Но я решил, что мудрее будет промолчать, потому что в противном случае Алая начнет злиться.
А как, скажите на милость, я должен себя вести? Я был собственником, когда дело касалось Вероники. И не собирался этого скрывать.
Деймон посмотрел на меня и приветственно кивнул. Меня мучил соблазн никак на это не отреагировать, но мне с детства внушали, что нужно быть вежливым. И, кроме того, я вспомнил: именно Деймон написал Алой о том, что я в клубе, когда он работал там в ту ночь. Так что, взвесив все за и против, я все-таки кивнул ему в ответ.
Но не проронил ни слова.
Разглядывая его, я прищурился. Полагаю, некоторые девушки считали Деймона красивым. Помимо всего прочего, он подобрал себе идеальный образ «неприрученного бродяги» и умело им пользовался. Но с Алой это бы не сработало. Она даже не считала его симпатичным… Или все-таки считала?
А зачем он постоянно таскает с собой гитару? Возможно, она выполняет роль магнита. Это похоже на историю, как грязный, мерзкий старикашка повсюду таскался со своей собакой, потому что девушки постоянно вертелись вокруг нее.
И вообще, что особенного в том, что он умеет играть на гитаре?
А как быть, если у меня в принципе отсутствуют музыкальные способности? Так что, если я и решу во что-то поиграть, это будут видеоигры. А не долбаная гитара.
Подождите. Алой это нравится?
Может, мне все-таки стоит взять пару уроков…
Внезапно я понял, что задумался и пропустил часть их разговора.
– Звучит неплохо, – сказала она. – Дай знать, если найдешь еще какую-нибудь работу для меня. Я свободна этим летом.
Что? Она собирается работать с ним вместо того, чтобы работать на меня?
Какого хрена здесь происходит? Что это значит?
Я расстроился и понял, что нахожусь на пике ревности. Вместе с тем я начал ощущать к Деймону агрессию. Но мне было все равно.
– У меня концерт сегодня и завтра вечером. А в воскресенье буду подавать напитки на элитной вечеринке. Думаю, там будет неплохо, – добавил он и подмигнул Веронике. – Я, может быть, смогу взять тебя с собой, если ты свободна.
– О, нет. Не на этой неделе. Завтра у меня смена в магазине, а в воскресенье я иду на особенное мероприятие. Кстати, где Кар?
– На кухне, – ответил он. – Будешь попкорн?
Достаточно.
– Нет, не будет, – я взглянул на него, а затем взял ее за руку и подтолкнул к спальне. – Алая, мне нужно с тобой поговорить. Привет, Кар, – добавил я, когда мы прошли мимо удивленной Кары, которая подняла брови и в знак одобрения показала мне два поднятых вверх больших пальца.
– Подожди, – запротестовала Алая, но мы уже были в спальне. – Что происходит?
Как только мы вошли в комнату, я тут же закрыл дверь, а затем резко и без предупреждения прижал Алую к стене. Мое поведение шокировало ее, и она широко распахнула глаза, но помимо удивления я вдруг заметил в них огонь желания.
– Скажи мне, что любишь меня.
– Калеб, в чем…
Я сократил дистанцию между нами и прижался к ней всем телом. Почувствовал ее манящие, нежные изгибы, а также уникальный запах, затем прижался к ней бедрами, и она почувствовала, как сильно я хочу ее.
Закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться и вернуть себе контроль над ситуацией. Я перегнул палку, с силой прижав ее к стене, словно животное, но я совсем не хотел ее напугать. Я был на краю, отчаянно хотел овладеть ею. Но мне следовало делать все с нежностью и осторожностью.
– Калеб, – произнесла она мягким, успокаивающим тоном, словно знала, какая борьба разыгрывается внутри меня. Возможно, так оно и было.
Я почувствовал, как она коснулась моей щеки пальцами и провела ими по моей
