Я поймала взгляд Николаса через окно. Он смотрел на меня, привычно спрятав руки в карманы и общаясь с Лукой. Спокойное и бесстрастное выражение его лица меня удивило. Можно подумать, что эпизода в коридоре и вовсе не было.
Какой же загадочный тип.
Он говорил, что никогда не блефует, и мне, к сожалению, предстояло скоро узнать, что это чистая правда.
Пять минут спустя щеки пылали после пятого стакана за вечер, и я начинала думать, что вспышка Николаса мне померещилась. С Кристианом было легко, хоть я и не представляла, сколько правды скрывалось в его словах. Теперь я слушала его рассказ о домике в Скалистых горах, где звезды светят невероятно ярко.
– Звучит очень красиво, – прокомментировала я. – Я бы хотела посмотреть.
Я напряглась, когда за спиной раздался низкий рык Николаса.
– Не твое дело.
– Похоже, тебя что-то разозлило, Елена. – В голосе Николаса появились угрожающие нотки. – Наверное, тебе стоит охладиться.
Я нахмурилась.
– Что? Нет… – Я не успела договорить, Николас резко столкнул меня в бассейн.
Глава двадцать пятая
Что такое драма, если не жизнь, из которой вырезали все скучное.
– Альфред Хичкок [66] –
Елена
Когда я выбралась из бассейна, насквозь промокшая, мужчины буравили друг друга глазами.
Наконец губы Кристиана тронула улыбка, и он сделал глоток алкоголя, однако не отрывая взгляда от Николаса.
– Елена! – ахнула мама, выбегая на террасу. – Что случилось?
Гости уставились на нас, и я почувствовала себя зверюшкой в зоопарке.
Я стиснула зубы.
– Я упала.
– Madonna! Сколько же ты выпила?
– Наверное, больше, чем я думала, – пробормотала я.
Мама неуверенно посмотрела на Николасе и Кристиана, двух самых фальшивых джентльменов, которых я когда-либо встречала: ведь первый столкнул меня в бассейн, а второй даже и не подумал помочь.
Джианна прибежала с полотенцем, и Кристиан лениво покосился на нее поверх кромки стакана, словно бы против своей воли.
– Спасибо, – выдавила я, взяв полотенце.
– Думаю, у меня найдется, во что тебе переодеться. – Она схватила туфли, которые я сняла, когда вылезла из воды. Надо бы швырнуть их Николасу в голову, но на меня уже и так пялилась куча народа.
Все провожали меня взглядами, пока я плелась за Джианной, то есть все женщины, конечно. Худшего я ожидала от отца, но он пока не проявлял ко мне интереса. Внимание папа́ было сосредоточено на двух мужчинах на террасе, и он стремительно мрачнел с каждой секундой.
У меня упало сердце.
Сколько людей были свидетелями того, что Николас столкнул меня в воду? И почему он это сделал? Пожалуй, Руссо всегда творили, что хотели. Отцу вообще не стоило связываться с Николасом.
Я прошла за Джианной в комнату, вероятно, предназначавшуюся для гостей, пытаясь высушить волосы полотенцем. Она покопалась в сумке на кровати, и в моей груди что-то шевельнулось. Она что, собиралась остаться здесь на ночь? Эй, а почему меня это волнует? Николас мне совершенно не нравится, и он кинул меня в чертов бассейн.
Джианна нашла красные шорты с белой каемкой и простую белоснежную футболку. Ретро-наряд, что-то из гардероба секс-символа семидесятых Фэрры Фосетт [67]. Интересно, где Джианна покупала вещи?
Я взяла одежду и спортивный лифчик, к счастью, наши с Джианной размеры груди примерно совпадали, и отвернулась, чтобы переодеться.
– Спасибо. И извини за неудобства. Я ужасно неуклюжая.
Уф.
Джианна засмеялась.
– Можешь не врать. Я видела, что Туз тебя столкнул.
Я замерла, опустив платье до талии и надевая футболку.
– Кто еще видел?
– Да почти все.
«Точно». Я громко вздохнула, спустила платье вниз по бедрам и натянула шорты.
Обернувшись, я обнаружила мачеху Николаса лежащей на кровати: ноги Джианны оставались на полу, а руки она вытянула над головой. Такая неженственная поза, Милашка Абелли бы так никогда не осмелилась. Я завидовала.
– Спасибо еще раз за одежду, – сказала я. – Я все постираю и верну…
– Оставь себе.
Между нами повисла тишина, и мне стало неловко.
– И часто он спихивает девушек в бассейны?
Она засмеялась и села.
– Нет, совсем нет. Он способен на такое только в том случае, если ему не наплевать.
Я молчала, не зная, что ответить, после того как она намекнула, что Николасу отнюдь не наплевать на меня. «Куда я влипла?» Ясно одно: надо как-то распутывать этот клубок.
– Все совершенно не так, – неуверенно возразила я, хотя пыталась говорить твердо.
Джианна улыбнулась, но ее глаза предательски выдали годы скрытых мучений, прежде чем она тихо сказала:
– Все всегда не так.
Спустя несколько минут я выяснила, что гости прекрасно видели, как жених сестры спихнул меня в бассейн. Похоже, даже Руссо с трудом понимали, почему это произошло, учитывая, что женщины семейства – особенно Валентина – таращились на меня так пристально, словно только недавно заметили, что я присутствую на вечеринке. Зато Джемма поглядывала на меня сочувственно, будто я впуталась во что-то такое, что со временем меня убьет. Теперь я вообще не знала, что и думать.
Однако я проигнорировала пьяные и любопытные вопросы Адрианы, злобный взгляд Бенито, сверлящий мой затылок, и ледяное молчание отца и брата. Перед тем как покинуть пентхаус вместе с родными, я обернулась и бросила взгляд в сторону кухни.
Николас оперся о кухонный остров и смотрел на меня. Кожу сразу опалило жаром. Я уже достаточно часто встречалась с ним глазами, чтобы привыкнуть к выражению лица Николаса, но сегодня что-то изменилось. Взгляд был не грубым, а задумчивым, расчетливым и слегка коварным.
Можно подумать, Николас собирался сделать то, чего делать явно не стоило.
Я сглотнула и шагнула к входной двери.
